Un hombre de Nueva Escocia con trastorno de estrés postraumático y diabetes dice que le negaron la entrada a un centro comunitario local para un partido de hockey porque no podía proporcionar la documentación para su perro de servicio, a pesar del papel fundamental que desempeña el perro en su cuidado.
Darren Cox, un ex guardaespaldas, confía en su perro de servicio Calaway para ayudarlo a controlar el estrés y controlar su salud. Calaway está capacitado específicamente para ayudar a Cox durante emergencias médicas y detectar señales de que Cox necesita ayuda, como casos en los que se desmaya debido a su diabetes.
Los dos han sido inseparables durante cinco años desde que Calaway fue entrenado cuando era un cachorro en los EE. UU. y llevado a Canadá para cuidar de Cox.
“Probablemente nos conocemos mejor que mejores amigos”, dijo Cox.
La pareja tuvo un problema la semana pasada, cuando Cox encontró un obstáculo inesperado mientras intentaba asistir a un partido de hockey en el Centro Comunitario Rath Eastlink en Truro.
Al llegar al centro comunitario local, Cox dice que lo detuvo un guardia de seguridad y le dijo que necesitaba mostrar una identificación provincial de su perro de servicio. Cox tenía documentación para Calaway de EE. UU., donde fue entrenado, pero no tenía una identificación para el perro emitida por Nueva Escocia. Cox le dijo a Global News que lo tomaron por sorpresa y que nunca antes le habían pedido dicha documentación.
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“Nos presentamos con boletos en mano, (Calaway) todo en su equipo. Y un guardia de seguridad se me acercó y me dijo que necesitaba una identificación. Pensé: ‘Nunca había oído hablar de eso’. Me hicieron creer que había hecho todo según las reglas’”, relató Cox. Luego de lo que Cox llama un encuentro “discriminatorio”, regresó a casa.
Cox cree que debería tener la misma accesibilidad a los eventos públicos que otros asistentes, especialmente considerando el papel del perro en situaciones de emergencia.
“Si quiero ir a un partido, debería tener el mismo privilegio que cualquier otra persona”, afirmó. “Y si necesito atención médica, Calaway necesita avisar a alguien porque en casi todos los partidos de hockey en los que he asistido, nunca he visto allí a una persona capacitada en primeros auxilios que esté claramente identificada como personal médico”.
En un comunicado, el Centro Comunitario Rath Eastlink dice que se comunicó con el gobierno provincial después de la interacción para garantizar que sus acciones estuvieran alineadas con los estándares provinciales para las regulaciones de perros de servicio.
La provincia respondió que la decisión de negar la entrada por falta de identificación del perro de servicio queda a discreción de cada lugar. También dijo que la identificación emitida por la provincia está disponible de forma voluntaria pero no es obligatoria.
Karen Forsyth-McNeil, registradora de perros de servicio de Nueva Escocia, le dice a Global News que “dependería de sus políticas y procedimientos (del lugar)”.
Sin embargo, aunque la identificación brinda ciertas protecciones según los estatutos provinciales, “los dueños de perros de servicio aún estarían protegidos de la discriminación según la ley de derechos humanos si no la tienen”, dijo Forsyth-McNeil.
Cox cree que es necesario abordar las “áreas grises” en las regulaciones sobre perros de servicio.
“Hay algunos aspectos en los que responsabilizo al Centro Rath Eastlink”, dijo.
Después del incidente, la pista le ofreció a Cox dos entradas gratis para un próximo juego, pero él dice que no tiene prisa por volver.
“Enfrentar la humillación y la vergüenza que le hice a mi perro también deja una huella en mi perro”, dijo Cox. “Hemos trabajado muy duro para cumplir con las calificaciones”.
Tras el incidente, Cox ahora espera que Calaway sea reconocida provincialmente para evitar desafíos futuros.
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