Shari Franke, la hija mayor del abusador infantil convicto y “mamá vlogger” Ruby Franke, habló sobre ser una “víctima del vlogging familiar” y los “peligros” de los padres que monetizan a sus hijos en las redes sociales.
Habló con legisladores del Comité Interino de Negocios y Trabajo de Utah en Salt Lake City el miércoles, abogando por más protecciones para los niños influyentes y describiendo lo que sucedió detrás de la cámara como ella misma una niña influyente.
“Mi madre, Ruby Franke, es la destacada vlogger familiar arrestada el año pasado por abuso infantil. No vengo hoy como hija de un delincuente ni víctima de una madre anormalmente abusiva”, dijo en sus palabras de apertura, que compartió en Instagram.
“Vengo hoy como víctima del vlogging familiar. Mi objetivo hoy no es presentar ninguna idea de una solución a este problema, sino arrojar luz sobre las cuestiones éticas y monetarias que surgen de ser un niño influyente”.
Ruby Franke fue arrestada en agosto del año pasado, después de que su hijo de 12 años escapara por la ventana de la casa de su socia Jodi Hildebrandt y pidiera ayuda a un vecino, pidiendo comida y agua. Cuando los servicios de emergencia lo encontraron, estaba herido, muerto de hambre y tenía cinta adhesiva en las muñecas y los tobillos cubriendo las heridas.
La hija de 10 años de Franke también fue encontrada en condiciones similares cuando la policía registró la casa.
En febrero, un tribunal de distrito de Utah impuso a Franke cuatro sentencias de prisión de entre uno y 15 años de duración. Hildebrandt recibió exactamente la misma sentencia.
El miércoles, Shari Franke habló desde su experiencia personal para compartir el impacto negativo que los vlogging familiares han tenido en su vida. Comenzó a aparecer en los videos de su madre, junto a sus otros cinco hermanos, en el 2015.
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“Es más que simplemente filmar tu vida familiar y ponerla en línea”, dijo. “Es un trabajo de tiempo completo con empleados, tarjetas de crédito comerciales, gerentes y estrategias de marketing”.
Señaló que el vlogging familiar es diferente de un negocio familiar normal, ya que “todos los niños son empleados” y casi siempre las “estrellas” del contenido de las redes sociales de sus padres.
“No existe un vlogger familiar moral o ético”, dijo, y agregó que si bien a menudo le pagaban por su trabajo, el dinero generalmente era en forma de soborno.
“Por ejemplo, nos recompensarían con 100 dólares o [a] viaje de compras si filmáramos un momento particularmente embarazoso o un evento emocionante en nuestras vidas”.
“…Se esperaba que ir de vacaciones fuera un pago suficiente porque la mayoría de los niños no pueden realizar viajes regulares y costosos”, continuó, y agregó que “el trabajo del niño es en realidad lo que paga las vacaciones o el viaje”.
Luego pasó a compartir algunas de sus experiencias más traumáticas como influencer infantil.
“Algunos de nuestros videos más populares fueron cuando accidentalmente me depilaron la ceja y el mundo entero vio a un adolescente llorando que solo quería llorar en privado”, dijo.
“O cuando estuve gravemente enfermo y obtuve el papel principal en el vídeo de ese día. Mis amigos empezaron a escasear porque las citas se filmaban y ninguno de mis amigos quería aparecer ante la cámara”.
Y añadió: “Si pudiera volver atrás y hacerlo todo de nuevo, preferiría tener una cuenta bancaria vacía ahora y no tener mi infancia plasmada en Internet. Ninguna cantidad de dinero que he recibido ha hecho que lo que he experimentado valga la pena”.
Sólo dos estados de EE. UU. tienen leyes sobre protección financiera para adolescentes y niños que aparecen en las redes sociales. El año pasado, Illinois promulgó una legislación que “crea un derecho de acción privado para los niños influyentes contra sus padres que los presentaron en videos y no les compensó adecuadamente”, según el sitio web del gobernador JB Pritzker.
Más recientemente, el gobernador de California, Gavin Newsom, legislación aprobada que exige que los padres y tutores reserven en cuentas fiduciarias un porcentaje de las ganancias obtenidas por menores que “aparecen en contenido en línea monetizado”.
Shari Franke dijo el miércoles que, aparte de los crímenes de su madre, lo que experimentó como niña influyente “no es único”.
“Los vlogging familiares arruinaron mi inocencia mucho antes de que Ruby cometiera un crimen. Les prometo que mis experiencias no son únicas y les están sucediendo a niños influyentes en todo Utah y el país. Abordemos este problema antes de que se convierta en una crisis mayor de lo que ya es”.
También anunció sus próximas memorias, que prometen “cubrir el doloroso viaje y las experiencias de crecer bajo un intenso escrutinio público”.
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