No es ningún secreto que los paneles solares no son baratos. Los paneles solares le costarán miles de dólares pero pueden ahorrarle miles más a lo largo de su vida. Sin embargo, si se queda atascado con un sistema demasiado caro y de bajo rendimiento, ahorrará mucho menos, si es que ahorra alguno. Es por eso que reunimos estos consejos para evitar que te estafen al comprar paneles solares, respaldados por el asesoramiento de expertos.
Con los tan comentados incentivos a la eficiencia energética, la electrificación y la energía solar disponibles en la Ley de Reducción de la Inflación, podría tener sentido pasarse a la energía solar ahora. Esto es lo que necesita saber para ser un consumidor informado, encontrar un instalador solar e identificar cuándo un vendedor hace afirmaciones que su producto no puede respaldar.
La industria solar ha adquirido un poco de una mala reputación cuando se trata de ventas y no sin causa. A medida que la industria florecía, algunos vendedores impulsaron acuerdos con afirmaciones engañosas y ahorros solares demasiado prometidos.
Un caso de alto perfil de 2022 que ilustra el peligro ocurrió en el área de Detroit, donde los clientes reclamaron Pink Solar, luego llamado PowerHome Solar. y ahora fuera del negociohecho promesas que sus paneles solares no pudieron cumplir. Vendió costosos paneles solares que generaban mucha menos energía de la esperada. Aunque eso no es una prueba de que las estafas con paneles solares estén generalizadas (los datos sobre la satisfacción del cliente no están ampliamente disponibles), la deshonestidad ocurre.
Cómo evitar estafas con paneles solares
Dependiendo de su fuente, encontrará diferentes definiciones de lo que son las estafas de paneles solares. A los efectos de este artículo, nos centraremos en asegurarnos de que lo que obtenga sea lo que espera. Si bien esto significa que estamos lidiando con un espectro de acuerdos deshonestos, los principios para encontrar un buen acuerdo solar se aplican en todos los ámbitos.
Antes de profundizar en los detalles, hay una precaución que siempre se debe tomar, según Melanie McGovern, directora de relaciones públicas de la Asociación Internacional de Better Business Bureaus.
“Quieres recibir tres ofertas. Quieres comparar precios”, dijo.
No sólo podrá eliminar cualquier cosa extremadamente costosa, sino que también tendrá muchas oportunidades para hacer preguntas y aprender durante el proceso. Un poco de educación puede ser de gran ayuda para conseguir la mejor oferta para su situación, y las empresas acreditadas de paneles solares no deberían tener problemas para responder todas sus preguntas.
Lo que debe saber antes de empezar a comprar paneles solares
hay feroz competencia en la industria solar residencial. Las empresas solares emplean una variedad de estrategias de ventas, desde equipos de ventas internos hasta empresas de terceros. El brazo solar de Tesla depende en gran medida de las consultas en línea. Si bien hay industria directrices para la protección del consumidor, las tácticas varían de una empresa a otra y, como mostró el informe de Detroit, pueden rozar la deshonestidad. Entrar con un sólido conocimiento de algunos temas clave sobre energía solar puede ayudarle a detectar cuándo un vendedor está incumpliendo esas pautas.
El crédito fiscal federal para la energía solar
Es probable que los vendedores pregonen el crédito fiscal federal para la energía solar. Cuando instala paneles solares (y otras tecnologías relacionadas), recibe una parte del costo en sus impuestos. Para 2024, la porción que recibirá es del 30% y permanecerá allí hasta 2032, como se establece en el Ley de reducción de la inflación.
El crédito fiscal no es un cheque que le enviará el gobierno ni un reembolso. En cambio, es un crédito que puede deducir de los impuestos que debe pagar cada año. Para aprovecharlo al máximo, deberá pagar impuestos federales sobre la renta y pagar una cantidad suficiente para igualar el 30% del costo de su sistema.
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El efecto de la energía solar en tu factura de servicios públicos
Si un vendedor dice que su factura de electricidad desaparecerá después de instalar energía solar y que puede echar a su empresa de servicios públicos a la calle, eso también podría ser una exageración. Su factura variará según su acuerdo de medición neta con su empresa de servicios públicos, su uso de electricidad y la tarifa base que pagan los clientes de la empresa de servicios públicos para mantener la infraestructura de la red. Los paneles solares instalados y funcionando correctamente reducirán la electricidad que utiliza y pueden ahorrarle mucho dinero, pero el efecto en su factura variará.
Antes de optar por la energía solar, asegúrese de comprender cómo le compensa su empresa de servicios públicos por la electricidad que produce. Estas tarifas no son necesariamente inamovibles. En California, los reguladores cambiaron recientemente la medición neta en el estado. Por lo general, habrá una fecha límite estricta para cualquier cambio importante en la medición neta, y si tiene su sistema instalado antes de esa fecha, recibirá los términos más antiguos (y a menudo más completos).
Lo que realmente significan paneles solares gratuitos
Si ve anuncios que afirman que puede instalar paneles solares en su casa de forma gratuita, asegúrese de comprender lo que significa “gratis”. Probablemente, signifique que el producto anunciado es un acuerdo de compra de energía (PPA) o un arrendamiento de energía solar. Aunque esto significa que no paga un gran costo inicial por los paneles, sí pagará mensualmente a la empresa propietaria de ellos. Estos son servicios legítimos y parte de la razón por la que la energía solar residencial se ha disparado en la última década. Es probable que ahorre más dinero en general con una compra que con un arrendamiento solar o un PPA. Aún así, el bajo costo inicial de estas dos opciones puede hacer que la energía solar esté más disponible y aun así ahorrarle dinero a largo plazo, incluso si la electricidad solar no es exactamente gratuita.
Con arrendamientos y PPA, ahorra dinero si el monto que paga no aumenta más rápido que el costo de la electricidad de su servicio público.
¿Su casa funciona con energía solar?
Colocar paneles solares en el techo es otro problema potencial. En el hemisferio norte, los paneles producen la mayor cantidad de electricidad. orientado al sur, aunque los paneles orientados al este y al oeste también funcionan. Los paneles orientados al oeste podrían ser útiles en áreas con tarifas de tiempo de uso, donde la producción solar de la tarde y la noche puede compensar el costo de la electricidad.
Si un árbol da sombra a tus paneles solares, producirán menos electricidad.
“Esa es una de las cosas más importantes cuando alguien quiere considerar la energía solar: ¿es algo bueno para su casa?” dijo McGovern, quien agregó que una compañía solar se había puesto en contacto con ella para instalar paneles solares en su techo completamente sombreado.
Si su techo tiene sombra, asegúrese de que un instalador tenga un plan para solucionarlo. Para que la energía solar funcione bien, es posible que deba talar árboles o instalar paneles en otro lugar que no sea el techo. Su techo también debería estar en buenas condiciones. Quitar los paneles para arreglar el techo probablemente conlleva costos adicionales. Es importante abordar estos problemas antes de firmar un contrato y instalar paneles en su techo.
Para todas estas cuestiones, cualquier instalador debería darle respuestas claras. Un instalador que lo presiona para que firme antes de haber leído un contrato o haber respondido a todas sus preguntas es una señal de alerta. Si firma algo de lo que luego se arrepienta, por ley, tiene Tres días para cancelar la mayoría de las ventas puerta a puerta.según la Comisión Federal de Comercio de EE. UU.
Banderas rojas de venta de energía solar que se deben evitar
Un vendedor insistente es, además de grosero, una señal de que su argumento de venta podría no resistir el escrutinio.
“Las empresas legítimas responderán a sus preguntas”, dijo McGovern.
Aquí hay una lista rápida, de Vecinos Solares Unidoslos Estados Unidos Departamento de Energía y otros, de señales de alerta adicionales y afirmaciones cuestionables que deberían incitarlo a investigar un poco.
- “El crédito fiscal federal para la energía solar desaparecerá pronto”. El crédito fiscal federal se incrementó y amplió en 2022. Ahora es del 30% hasta 2032 y está previsto que caiga al 26% en 2033 y al 22% en 2034.
- “Hay un programa especial que terminará pronto”. Algunas empresas de servicios públicos se están alejando de la medición neta y los programas gubernamentales están finalizando. Asegúrese de conocer los detalles y comprender cualquier programa que se esté discutiendo.
- “Sólo tienes una opción de equipo”. La mayoría de los instaladores solares tienen proveedores preferidos de equipos, pero pueden adaptarse a las preferencias de los clientes.
- “Su empresa de servicios públicos aumentará los precios de la electricidad un XX% cada año”. Las tarifas de electricidad aumentan (y han sido particularmente inciertas recientemente), pero puedes encontrar costos históricos de electricidad para tu área y juzgar si la estimación de una compañía pasa la prueba del olfato.
- “Podrás ahorrar hasta un 70% en tu factura de luz.” Setenta por ciento suena fantástico, pero ese “hasta” podría suponer mucho trabajo. ¿La mayoría de la gente ahorra el 70% o ahorra mucho menos? Asegúrate de preguntar.
- “¡Pon energía solar en tu tejado gratis!” Es casi seguro que esto no significa gratis, sino más bien sin pago inicial. Aún tendrás un pago mensual después de eso.
- “Puedes decir que tu casa funciona con energía verde”. Esto sólo es legalmente cierto si consigues conservar los certificados de energía solar renovable. En un PPA, puede cederlos al proveedor de energía solar, quien luego podrá reclamar los beneficios ambientales.
Recursos para conseguir un trato justo en energía solar
Hay muchas organizaciones, incluidos grupos industriales y gobiernos, que tienen como objetivo ayudar a las personas a optar por la energía solar con la mejor experiencia posible.
- El Departamento de Energía: El DOE tiene una guía para utilizar energía solar que tiene una larga lista de cosas a considerar antes de decidirse por un instalador.
- Oficinas estatales: Muchos estados cuentan con oficinas de protección al consumidor con asesoramiento específico de cada estado, a veces específicamente para energía solar.
- La Comisión Federal de Comercio: La FTC también ofrece asesoramiento sobre cómo conseguir una buena oferta solar.
- Grupos de defensa: Grupos como Vecinos Solares Unidos y Alternativas a la RED ayudar a la gente a utilizar energía solar. Si califica para sus programas, puede contratar un guía experto durante el proceso.
- El mejor negocio Oficina: BBB clasifica a las empresas en función de su capacidad de respuesta a las quejas. También tiene un proceso de acreditacion empresas puede pasar. Si es posible, consultar una empresa a través del Better Business Bureau es una buena idea.
- Juntas certificadoras: Puede encontrar instaladores certificados consultando con el Junta Norteamericana de Profesionales Certificados en Energía.
- Tus vecinos: Si tiene amigos, familiares o vecinos a quienes recientemente les han instalado paneles solares, pregúnteles sobre su experiencia con su instalador.
Debido a que muchas personas no han tenido experiencia con la energía solar, seleccionar un instalador puede parecer una tarea desalentadora. Es posible optar por la energía solar y comenzar a ahorrar dinero en sus costos de energía. La Asociación de Industrias de Energía Solar predice que habrá 10 millones de sistemas solares residenciales para el año 2030 en EE.UU. Si planeas aumentar ese número, con un poco de trabajo puedes asegurarte de que sea una experiencia positiva.
Corrección: Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente cómo las empresas obtienen calificaciones del Better Business Bureau. Reciben calificaciones independientemente de si han pagado o no para pasar por el proceso de acreditación de la oficina.
