No es ningún secreto que la temporada de regreso a clases puede conducir a la temporada de resfriados y gripe. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., en 2022, casi 6% de los estudiantes entre 5 y 17 años tenían ausentismo crónico debido a enfermedad, lesión o discapacidad. Incluso los niños que no tienen ausentismo crónico pueden perder uno o dos días porque se contagian de algo en el aula.
Dra. Markyia Nicholsmédico en ejercicio y director médico de Ciba Health, dice que hay más de 200 virus del resfriado diferentes y mutan constantemente. Puede llevar años desarrollar inmunidad a estos virus y muchos jóvenes son particularmente susceptibles. Afortunadamente, según los médicos que consultamos, hay algunas cosas que los padres y cuidadores pueden hacer para prevenir enfermedades durante el regreso a clases.
1. Incrementar el lavado de manos
Todos los médicos que consultamos sobre cómo ayudar a los niños a mantenerse saludables en la escuela dijeron que su principal consejo es asegurarse de que los estudiantes se laven las manos con frecuencia y en profundidad. Dra. Nicole Levine explica: “Lavarse las manos regularmente con agua y jabón es crucial porque elimina físicamente los gérmenes y patógenos de la piel”. Asegúrese de que los niños se laven las manos durante al menos 20 segundos o el tiempo que les lleve cantar Feliz Cumpleaños.
Los niños deben lavarse las manos:
- antes de comer
- Después de usar el baño
- Después de acariciar a un animal
- Después de jugar afuera
- Después de jugar con juguetes comunitarios.
El Los CDC dicen que uno de cada tres niños pequeños quienes enferman de diarrea podrían haber prevenido su enfermedad lavándose las manos con jabón. Además, aproximadamente uno de cada cinco casos de infecciones respiratorias podría prevenirse lavándose las manos. Si sus hijos no tienen acceso a un lavabo en su salón de clases, considere enviarlos a la escuela con su propio desinfectante para manos con al menos 60% de alcohol para que puedan usarlo durante la clase.
Podría pensar que sus hijos tienen un sistema inmunológico fuerte. Aún así, Levine recuerda a los padres: “Después de un período de exposición menos frecuente a patógenos, como durante las vacaciones de verano, el sistema inmunológico de los niños puede estar menos acostumbrado a manejar la diversa gama de virus y bacterias”. El lavado de manos se vuelve aún más importante al inicio del año escolar.
2. Mantener las vacunas al día
Nichols también enfatiza que mantener actualizado el calendario de vacunación de sus hijos puede ayudarlos a mantenerse saludables una vez que regresen entre muchos otros niños. Enfermedades que alguna vez fueron relativamente raras están resurgiendo porque los niños no están vacunados lo suficiente y no recibir ciertas vacunas podría provocar enfermedades graves.
Por ejemplo, el sarampión ha ido en aumento en Estados Unidos. Según la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, El 95% de la población necesita haber sido vacunada contra el sarampión para prevenir un brote comunitario. Desafortunadamente, la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales sitúa las tasas actuales de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola en solo el 93 % para todos los niños de jardín de infantes durante el año escolar 2022 a 2023. En algunos estados, la cifra es tan baja como el 81%.
Dado que la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard dice que aproximadamente una de cada cinco personas con sarampión no vacunadas termina en el hospital y alrededor de una de cada 20 contrae neumonía, mantener a los niños vacunados podría prevenir algunas enfermedades graves. Otras vacunas vitales incluyen las de la varicela y la hepatitis A. Puede consultar el calendario completo de los CDC para conocer las vacunas recomendadas. en su sitio web.
3. No compartas botellas de agua
Algunas enfermedades se transmiten a través de la saliva. Dra. Jennie Stanfordmédico de familia y colaborador médico de Drugwatch, dice que los niños nunca deben tocar ni compartir nada que haya estado en la boca de otra persona. Es probable que los niños pequeños se lleven juguetes o lápices a la boca, lo que puede ser peligroso si otra persona los ha usado.
Los estudiantes también pueden compartir botellas de agua o protectores bucales durante la clase de gimnasia o en una práctica después de la escuela. Si bien es posible que a los niños no les importe compartir una bebida deportiva con un amigo, el hábito podría propagar enfermedades fácilmente. Etiquete las botellas de agua de sus hijos y dígales que nunca las presten.
El La Clínica Cleveland señala Las siguientes enfermedades se transmiten frecuentemente a través de la saliva: resfriados, gripe, mononucleosis (mono), estreptococos, hepatitis B, hepatitis C y herpes labial. En una nota más seria, enfermedad meningocócica También se transmite a través de la saliva. Esta condición puede ser mortal en horas. Una vez que la bacteria está presente en el cuerpo, causa inflamación del cerebro y la médula espinal. Los niños podrían transmitirlo a través del contacto cercano, como beber de la misma botella de agua o besarse.
4. Aumenta la inmunidad con una dieta adecuada
Vacunarse es sólo una forma de reforzar el sistema inmunológico. Llevar una dieta rica en ciertos minerales, vitaminas y proteínas también puede colocar a los niños en la mejor posición para mantenerse saludables. Nichols dice: “Proporcionar opciones de alimentos saludables en el hogar puede mejorar el bienestar de los niños. Los alimentos ricos en proteínas magras, bajos en azúcar y con mucha fibra respaldarán la salud inmunológica”.
Salud UC recomienda algunos de los siguientes alimentos para estimular el sistema inmunológico de sus hijos:
- Naranjas, mandarinas, fresas y brócoli para obtener vitamina C. Estos alimentos pueden ayudar a aumentar la producción de glóbulos blancos.
- Nueces, semillas y aguacates para obtener vitamina E. Esta vitamina puede estimular su sistema inmunológico y ayudarlo a mantenerse regulado.
- Salmón, yemas de huevo y champiñones para obtener vitamina D. Su cuerpo necesita vitamina D para una respuesta inmune sólida. Asegurarse de que sus hijos reciban de 13 a 15 minutos de sol (con protector solar, por supuesto) al menos tres veces por semana también les ayudará a obtener suficiente cantidad de esta vitamina.
- Plátanos, pollo, garbanzos y salmón para obtener vitamina B-6. Cuando sus hijos tienen suficiente vitamina B-6, su cuerpo produce suficientes glóbulos rojos y puede tener un sistema linfático más saludable.
5. Haga del sueño regular una prioridad
Los médicos que consultamos mencionaron constantemente que dormir lo suficiente es tan importante para los niños como para los adultos. La falta de sueño no sólo es una fuente común de estrés, sino que también puede debilitar el sistema inmunológico.
Nichols aconseja que los jóvenes duerman la siguiente cantidad de horas de sueño, que se basa en recomendaciones de La Academia Estadounidense de Pediatría:
Preescolares de 3 a 5 años: 10 a 13 horas diarias (incluidas las siestas)
Niños de 6 a 12 años: 9 a 12 horas diarias
Adolescentes de 13 a 18 años: 8 a 10 horas diarias
El Academia Estadounidense de Medicina del Sueño comparte las mismas recomendaciones y advierte que dormir menos de las horas recomendadas se asocia con resultados adversos para la salud de varias maneras. Por ejemplo, la falta de sueño podría hacer que las personas sean más propensas a desarrollar desde diabetes hasta hipertensión.
La academia también advierte que los adolescentes que no duermen lo suficiente corren un mayor riesgo de sufrir autolesiones y pensamientos suicidas.
El resultado final
A veces, las enfermedades transmitidas por el aire no se pueden prevenir por completo, pero se pueden mitigar las náuseas del regreso a clases con buenos hábitos de higiene y estilo de vida. Lo mejor de todo es que los consejos de salud que se aplican al regreso a clases pueden ayudar a sus hijos a mantenerse más saludables durante todo el año. Recuerde:
- Fomentar el lavado frecuente de manos durante 20 segundos.
- Manténgase al día con el calendario de vacunación de sus hijos
- Deja de compartir botellas de agua en las prácticas deportivas
- Elija una dieta que aumente la inmunidad.
- Siga un horario de sueño regular
Recuerde que los niños tienen sistemas inmunológicos inmaduros y pueden tener más probabilidades de enfermarse que los adultos. Fomentar buenos hábitos podría prevenir enfermedades graves y evitar que lleven gérmenes al resto de la familia.
