Max Verstappen‘S ongelooflijke overwinning tijdens de Grand Prix van Sao Paulo bracht hem naar de rand van een vierde opeenvolgende Formule 1-titel.
De overwinning breidde zijn voorsprong uit naar 62 punten Lando Norris met nog drie races – een triple header van drie weken in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi – die nog moeten komen.
Met een maximum van 26 punten bij elke Grand Prix, waarvan 25 voor de overwinning en één extra voor een bonuspunt, en nog eens acht bij de sprintrace in Qatar, zijn er dit seizoen nog maar 86 punten te spelen.
Eén permutatie is eenvoudig voor de Grand Prix van Las Vegas: als Verstappen voor Norris finisht, wordt hij wereldkampioen. Zijn voorsprong hoeft bij het verlaten van Nevada slechts 60 punten of meer te zijn.
Norris moet Verstappen met drie punten voorsprong verslaan om het kampioenschap voor Qatar levend te houden.
In F1-races worden de punten als volgt verdeeld: 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1. Voor een sprintrace is dit 8-7-6-5-4-3-2-1.
De overwinning van Verstappen in Brazilië – zijn achtste van het seizoen – garandeerde dat hij elke puntenscheiding zou winnen tussen hemzelf en Norris, die drie keer heeft gewonnen. De eerste tiebreak in het geval van een puntenimpasse aan het einde van het seizoen wordt beslist door Grand Prix-overwinningen.
Mocht het kampioenschap zich verder uitstrekken dan Las Vegas, dan hoeft Verstappen slechts 24 punten te verzamelen over de resterende drie evenementen om te winnen.
In feite betekent dit dat Verstappen in de resterende drie races als zesde zou kunnen eindigen en, zelfs zonder een punt te scoren in de sprint van Qatar, de titel zou kunnen winnen.
De Nederlander is dit jaar bij een F1-race nog niet buiten de top zes geëindigd.
Mocht Verstappen er niet in slagen om in Vegas of bij beide races in Qatar te finishen, dan heeft hij nog steeds een gegarandeerde voorsprong op Norris als hij de finale in Abu Dhabi ingaat.
Mocht dat onwaarschijnlijke scenario zich voordoen en Norris beide races met de snelste ronde en de sprintrace winnen, dan zou hij nog steeds twee punten achterstand hebben op Verstappen bij het ingaan van de laatste race, wat de omvang van de uitdaging waarmee de McLaren-coureur nu wordt geconfronteerd, benadrukt.
