Una madre desconsolada, que perdió a su marido y a su hija pequeña en un terrible accidente de tren el fin de semana, ha implorado a la gente que no recaude fondos para su familia destrozada por temor a que sus trágicas muertes sean explotadas por estafadores en línea sin escrúpulos.
La súplica de Poonam Runwal se produce mientras miembros de su familia extendida, incluidos su hermana y su cuñado, vuelan a Sydney el martes por la noche para ayudarla a afrontar la devastadora experiencia.
El hombre de 39 años había estado en una excursión familiar con su marido, el ingeniero informático Anand, de 40 años, y sus hijas gemelas de dos años, Hilal y Hiya, el domingo cuando el cochecito de las niñas rodó hacia las vías del tren en la estación Carlton, en Sur de Sydney, alrededor de las 12:25.
Runwal saltó desesperadamente a las vías en un intento heroico de salvar a sus hijas antes de que un tren que pasaba lo golpeara y lo matara a él y a una de las niñas, Hilal. Su hermana, Hiya, salió prácticamente ilesa.
Nadeen Ahmed, que dirige el grupo de Facebook Indios en Sydney, dijo que toda la comunidad había quedado devastada por la tragedia y se estaban uniendo en torno a la señora Runwal para apoyarla en todo lo posible.
“Ha sido una situación muy difícil ya que se mudaron aquí en octubre del año pasado, por lo que ella no tiene ningún familiar aquí que la ayude”, dijo Ahmed al Daily Mail Australia.
‘La esposa ha sido parte de nuestro grupo desde entonces y hemos estado haciendo todo lo posible para cuidarla y cuidar de ella y de su hija (superviviente).
Anand, de 40 años, y Poonam Runwal, de 39, llevaban juntos 14 años.
“Incluso empezamos a organizar una recaudación de fondos para ellos, pero la familia se puso en contacto y nos pidió que no lo hiciéramos”.
Dijo que la familia estaba extremadamente preocupada de que los estafadores en línea explotaran las muertes de Runwal e Hilal creando cuentas falsas de recaudación de fondos diseñadas para defraudar a sus partidarios genuinos.
“La familia no quería que nadie utilizara esta tragedia para robar el dinero de la gente”, afirmó. “No creo que sean capaces de soportar ver cuentas falsas de recaudación de fondos en línea”.
En cambio, dijo que el empleador de Runwal, Infosys, se había ofrecido generosamente a ayudar a la familia con sus gastos corrientes y ayudarles a hacerse cargo de todos los arreglos del funeral.
‘Ellos se están haciendo cargo de todos los trámites y costos. Ellos (Infosys) incluso han designado a una señora para que esté con la familia y se asegure de que todo esté en orden’, dijo.
“También queremos asegurarnos de que se respeten los deseos de la familia y pedimos que nadie recaude fondos para ellos sin su bendición expresa, pero, por ahora, sólo que los tengamos en sus oraciones”.
Westpac, donde Runwal trabajó como consultor de TI proporcionado por Infosys, también dio un paso al frente y se ofreció a ayudar a su viuda y a su hija pequeña sobreviviente.
“Anand era un miembro muy querido de nuestro equipo de tecnología y trabajaba con nosotros como uno de nuestros proveedores de servicios de TI”, dijo el director de información de Westpac, Scott Collary.
“Estamos devastados por este trágico accidente y nuestros corazones están con la familia y los amigos de Anand en este momento difícil.
‘Estamos brindando apoyo a su familia y sus colegas aquí en Westpac. Lo extrañaremos mucho”.
Daily Mail Australia se ha puesto en contacto con Infosys para solicitar comentarios.
El ex vecino Benzin le dijo al Daily Mail Australia que la pareja, que había estado junta durante 14 años, había luchado por formar su familia antes de dar la bienvenida a sus dos bebés milagrosos.
Describió a Hinal y Hiya como “niñas felices y gentiles”.
“Creo que intentaron tener hijos durante unos 10 años, estuvieron casados mucho tiempo y eran una familia feliz”, dijo.
‘Los gemelos siempre vestían trajes a juego.
“Les encantaba venir y jugar con nuestro hijo; él tiene cuatro años y las niñas dos, así que les regalábamos muchos de sus juguetes viejos”.
Benzin describió a la familia como “muy amigable” y dijo que Runwal era una gran cocinera y que los niños a menudo pasaban tiempo en casa de los demás.
Benzin rompió a llorar y dijo que había sido difícil explicarle a su hijo lo sucedido.
‘Sigue pidiendo ver a las chicas. Sólo tiene cuatro años; le resulta demasiado difícil entenderlo, por eso le hemos dicho que regresaron a la India”, dijo.
‘Cuando escuchamos la noticia ayer, revisé WhatsApp y vi que Anand no había revisado WhatsApp desde las 11:30 a.m.
Y luego pasamos por su casa para ver si estaban en casa. Cuando llamamos a la puerta y no hubo respuesta, supimos que no eran buenas noticias.’
En febrero, la señora Runwal, originaria de Rajasthan, y el señor Runwal, que creció en Bangalore, celebraron su 14º aniversario.
Al compartir una foto de la pareja en Camp Cove Beach en Watsons Bay, en los suburbios del este de Sydney, la Sra. Runwal escribió: “Feliz aniversario, todo para mí”.
Otras publicaciones en línea revelan que la familia había estado aprovechando al máximo su tiempo en Australia, alquilando con frecuencia automóviles y conductores para los fines de semana fuera de Sydney, incluso a Kiama en la costa sur y Hunter Valley.
Hinal (izquierda) y Hiya (derecha) Runwal
Amigos de la familia han revelado que pasaron casi una década intentando tener hijos antes de darle la bienvenida a sus gemelos milagrosos.
La revelación se produce después de que el Daily Mail Australia revelara que Runwal y Hiya podrían enfrentar la deportación en los próximos días a raíz de la tragedia.
La familia se mudó a Sydney desde la India en octubre de 2023 después de que Runwal consiguiera un trabajo en una empresa de TI en el norte de Sydney, con Runwal y las niñas incluidas como dependientes en su visa de trabajadores calificados.
La visa expiraba el 1 de agosto y Runwal estaba en proceso de renovarla.
Runwal buscó asesoramiento en Facebook hace cinco semanas sobre el proceso de solicitud de pasaportes acelerados tanto para él como para su esposa, ya que eran necesarios para solicitar la nueva visa.
‘Mi visa expirará el 1 de agosto de 2024, mientras que mi pasaporte tiene [an] fecha de vencimiento de febrero de 2025″, escribió.
“Según mi empleador, necesito tener al menos 12 meses de fecha de vencimiento a partir de hoy en mi pasaporte para extender mi visa”.
Como la visa de la señora Runwal depende de la visa de trabajo de su esposo, su derecho a permanecer en Australia ahora está en riesgo mientras lidia con esta desgarradora tragedia.
Daily Mail Australia se ha puesto en contacto con el Departamento del Interior para solicitar comentarios sobre quiénes están investigando el caso.
La familia acababa de llegar al andén, después de haber bajado en ascensor desde la estación, cuando el cochecito rodó hacia las vías.
Los testigos dijeron que Runwal heroicamente entró en acción y saltó a las vías en un intento desesperado por salvar a sus hijas. Estaba intentando subir el cochecito a la plataforma cuando fue golpeado.
El padre de las gemelas saltó heroicamente a las vías para intentar salvar a sus hijas, pero fue atropellado por un tren que pasaba, matándolo a él y a una de las pequeñas.
Lauren Langelaar estaba trabajando al otro lado de la calle cuando se desarrolló la tragedia. Corrió hacia la plataforma después de escuchar los gritos de ayuda de la madre.
“Salí corriendo para ayudar a la madre porque podía oírla gritar mientras miraba las vías”, dijo Langelaar al Daily Mail Australia.
‘Todo sucedió muy rápidamente. Estaba en el andén ayudando a la madre a intentar gritarles a sus hijos y a su marido debajo del tren.
Langelaar dijo que un trabajador de Sydney Trains, que estaba en el andén, llamó a los servicios de emergencia y explicó que “sólo podían escuchar a un niño llorando”.
Cuando llegó la policía, le dijeron a Langelaar que sujetara a la madre mientras los agentes saltaban a las vías.
‘Mientras me sentaba [Ms Runwal] Cuando cayeron, sacaron a la niña de debajo del tren sin apenas un rasguño y simplemente estaba llorando”, dijo la señora Langelaar.
Dijo que Runwal “rogó” a los paramédicos que le entregaran a su pequeña para poder abrazarla, pero inicialmente se lo negaron mientras evaluaban las heridas de la pequeña.
“Al principio se negó a que los paramédicos la examinaran, sólo quería abrazarla”, dijo Langelaar.
Una mujer, Lauren Langelaar, corrió hacia el andén después de escuchar los gritos de la madre y tuvo que sujetarla mientras los servicios de emergencia buscaban a su marido y a sus hijos.
Se colocaron homenajes florales en la estación de tren de Carlton para el padre héroe y su pequeña que murieron atropellados por el tren.
“Luego continuó gritando: ‘¿Dónde están mi marido y mi otro hijo?'”.
Langelaar dijo que los paramédicos continuaron evaluando a la niña mientras estaba en brazos de su madre, ya que “no parecía estar herida” y sólo tenía un “ligero golpe en la parte posterior de la cabeza”.
La niña superviviente fue llevada al Hospital St George con su madre, donde los médicos la evaluaron antes de ser dada de alta.
El superintendente de la policía de Nueva Gales del Sur, Paul Dunstan, dijo que los padres parecían haber quitado las manos del cochecito durante un “período de tiempo muy corto” antes de que rodara hacia las vías.
Dunstan dijo que la policía estaba investigando qué causó que el cochecito rodara y dijo que podría haber sido algo tan simple como una “ráfaga de viento”.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, que vive a 100 metros de la estación, dijo que el padre murió mientras realizaba un “acto extraordinario e instintivo de valentía”.
“Dio su propia vida para intentar salvar a sus hijos”, dijo.
