Atascados en su primera racha de cuatro derrotas en 20 años, los Calgary Stampeders volverán a utilizar a Jake Maier como mariscal de campo el sábado después de que lo enviaron a la banca por un juego.
No será una tarea fácil.
De visita en el estadio McMahon están los Montreal Alouettes (10-2), líderes de la Conferencia Este, que poseen el mejor récord de la CFL. Los Stampeders (4-8) han caído al último lugar de la Conferencia Oeste.
“Seis partidos es mucho tiempo, pero también son sólo seis partidos”, dijo Maier.
“Tenemos que poder ir por el camino correcto”.
Calgary corre peligro de perderse los playoffs por primera vez desde 2004.
“Todavía creo en este equipo”, dijo el entrenador en jefe y gerente general de Stampeders, Dave Dickenson. “Sin embargo, quiero ver una mejora.
“Quiero ver muchachos mejorando su juego semanalmente, y no hemos estado haciendo eso”.
Maier es uno de los chicos bajo el microscopio. Hace dos semanas, el titular de segundo año lanzó cuatro intercepciones en una derrota en casa por 35-20 ante los Edmonton Elks.
El mariscal de campo de los Calgary Stampeders, Jake Maier (12), lanza contra los Alouettes de Montreal durante la primera mitad de la acción de fútbol de la CFL en Montreal, el sábado 6 de julio de 2024.
LA PRENSA CANADIENSE/Christinne Muschi
Después de que su reemplazo, el novato Logan Bonner, lanzó cinco selecciones en la derrota de la semana pasada por 37-16 ante los Elks en Edmonton, el balón vuelve a estar en manos de Maier.
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“Cada vez que fracasas o algo no sale como quieres en la vida, ¿apesta en el momento? Sí. Pero luego pasan los días y aprendes cosas sobre ti mismo y aprendes a prepararte un poco mejor”, dijo Maier. “Te hace mentalmente más fuerte”.
Dickenson quiere ver a su mariscal de campo tomando mejores decisiones con el balón.
“Van a suceder cosas, sucederán intercepciones, pero trate de tomar riesgos calculados, en lugar de simplemente poner el balón allí y esperar que lo atrapemos”, dijo Dickenson.
Él mismo, ex mariscal de campo, conoce la importancia de esa posición vital.
“No se puede ganar sin un buen juego de mariscal de campo”, dijo Dickenson. “Tienes que ser capaz de hacer algunas jugadas: jugadas fuera del cronograma, jugadas que se mueven, jugadas que se descomponen, jugadas que no están diseñadas perfectamente, pero de alguna manera encuentras al tipo correcto, y luego esos grandes lanzamientos donde estás recibiendo ese golpe”.
Pero va a requerir un esfuerzo de equipo, y eso incluye al cuerpo receptor del club.
“Siempre tenemos que unirnos porque necesitamos que todo salga bien para que nuestros receptores reciban el balón”, dijo Nik Lewis, entrenador de receptores de los Stampeders. “El corredor tiene que realizar la carga, la línea ofensiva tiene que bloquear, el mariscal de campo tiene que hacer las lecturas correctas y luego darnos una pelota atrapable”.
Lewis aporta una perspectiva única a las frustraciones de esta temporada, ya que era un novato de 22 años en Calgary en 2004, cuando los Stamps terminaron 4-14 con el entrenador Matt Dunigan. Le dieron la vuelta a la siguiente temporada y desde entonces no se han perdido los playoffs”.
“Pensando en retrospectiva y simplemente mirándolo, tiene que haber una convicción fundamental de que se puede lograrlo. Mire Montreal, tuvieron marca de 6-7 el año pasado y han tenido marca de 18-2 desde entonces”, dijo Lewis.
Montreal también busca recuperarse de una derrota por 37-23 ante los BC Lions la semana pasada. Pero el entrenador Jason Maas dice que la mentalidad de su equipo no cambia, independientemente de lo que pasó la semana anterior.
“El año pasado, cuando pasamos por una racha de cuatro derrotas consecutivas, no se podía saber si estábamos en una racha de cuatro victorias o de cuatro derrotas por la forma en que los muchachos estaban en el edificio, la forma en que nos preparamos. , el tipo de ética de trabajo que tenemos”, dijo Maas.
“Todos nuestros estándares están establecidos, así que eso es todo en lo que nos concentramos”.
Si bien es posible que ya hayan asegurado un lugar en los playoffs, el mariscal de campo de los Alouettes, Cody Fajardo, dice que esta recta final sigue siendo crítica porque quieren terminar la temporada fuertes, al igual que el año pasado, cuando ganaron sus últimos cinco juegos de la temporada regular antes de finalmente ganar la Copa Grey. .
“No importa lo que hagas a principios de año”, dijo Fajardo. “Lo único que importa es cómo terminas el año y qué tan bien estás jugando de cara a los playoffs, así que de eso se tratan estos juegos”.
Los Alouettes están iniciando una racha de tres partidos como visitante, algo que Fajardo espera con ansias.
“Entiendes qué tipo de equipo tienes cuando juegas como visitante porque tenemos la mentalidad de nosotros contra el mundo y puedes sentir a todos en tu contra”, dijo Fajardo. “Además, siempre tiendo a encontrar más alegría en silenciar a miles de personas que en hacer que miles de personas se pongan de pie”.
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