El alcalde Amarjeet Sohi ha lanzado una nueva campaña para pedir a los habitantes de Edmonton que lo ayuden a presionar al gobierno provincial para obtener más apoyo financiero para la capital de Alberta.
“Como saben, he estado abogando durante mucho tiempo para que Edmonton reciba una compensación justa por los servicios que brindamos y para que otros niveles de gobierno hagan su parte para apoyar el crecimiento”, dijo Sohi en una conferencia de prensa el martes para revelar la de su oficina Sitio web del Proyecto de Compensación Justa. “Los habitantes de Edmonton me dicen que mi mensaje resuena en ellos, pero no veo que la provincia actúe lo suficientemente rápido”.
El sitio web, que según Sohi se financia con dinero ya asignado a su oficina, incluye enlaces a artículos de noticias que cubren los esfuerzos del ayuntamiento de Edmonton y otros legisladores municipales para abogar por un mayor apoyo fiscal por parte del gobierno provincial. También incluye una sección de “tomar medidas” que permite a los habitantes de Edmonton firmar digitalmente con su nombre una carta escrita previamente pidiendo al gobierno provincial que restablezca una subvención en su totalidad que, según él, ha servido esencialmente para que el gobierno provincial pague el equivalente a impuestos a la propiedad sobre sus edificios provinciales en la capital.
“A mis compañeros habitantes de Edmonton, necesito su ayuda para asegurarme de que la provincia escuche nuestro mensaje”, dijo Sohi.
Sohi, quien durante meses ha pedido a la provincia que brinde más apoyo financiero a Edmonton para ayudar a acomodar el crecimiento de la población y los servicios sociales que, según él, caen bajo la jurisdicción provincial, dijo que la nueva iniciativa resaltará una serie de áreas en las que a la ciudad le gustaría veía más apoyo de la provincia, pero que quería comenzar con la subvención de larga data que se redujo en un 50 por ciento una vez que los Conservadores Unidos formaron gobierno por primera vez en 2019.
En abril, Sohi envió una carta a la primera ministra Danielle Smith sobre el tema.
Global News se ha comunicado con el gobierno de Alberta para comentar sobre la nueva campaña de Sohi y su llamado a obtener más apoyo financiero, particularmente en lo que respecta a la financiación de subvenciones. Este artículo se actualizará una vez que se reciba una respuesta.
“La mayoría de la gente no tiene la opción de no pagar sus impuestos a la propiedad, pero el gobierno de Alberta está optando por no pagar la parte que les corresponde”, dijo Sohi. “Los edificios provinciales reciben servicios municipales de la misma calidad que todos los edificios, pero sólo pagan la mitad del costo.
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“El gobierno provincial está pidiendo a otros residentes que cubran su factura, a pesar de que están en camino de registrar un superávit de 3 mil millones de dólares este año. Desde 2019, la ciudad de Edmonton se ha visto defraudada en 80 millones de dólares. Restablecer esta subvención en su totalidad ofrecería estabilidad financiera inmediata a Edmonton”.
Sohi dijo que las conversaciones que tuvo con otros líderes municipales en la convención de municipios de Alberta del mes pasado en Red Deer mostraron que hay un apoyo abrumador de los municipios que tienen edificios provinciales para que se restablezca completamente la subvención.
“Tenemos un presupuesto muy difícil por delante”, reconoció Sohi mientras hablaba sobre el momento del anuncio, que se produce antes de las conversaciones presupuestarias de otoño.
Sohi señaló que la ciudad enfrenta actualmente una posible necesidad de aumentar los impuestos a la propiedad en un 13 por ciento, una posibilidad que describió como “absolutamente inaceptable”.
“Necesitamos minimizar esos aumentos de impuestos”, dijo. “(Pero) no podemos hacer mucho. … No es justo para otros propietarios.
“80 millones de dólares podrían eliminar todo el déficit que tenemos. Ahora tenemos que aumentar los impuestos a la propiedad para pagar el déficit porque la provincia no está aumentando. Si hubieran aumentado a partir de 2019 y hubieran pagado el costo total, no estaríamos en una posición deficitaria. Y en el futuro, si continúan brindándonos el costo total de los servicios a los edificios provinciales, podremos eliminar aumentos de impuestos cercanos al 0,8 por ciento”.
Sohi dijo que Smith y otros altos miembros de su gobierno han dicho a los líderes municipales que escucharon su mensaje pero que aún quieren “más información”.
“Estoy aquí hoy para brindar esa información nuevamente, como lo he estado haciendo durante los últimos dos años”, dijo. “(Esta campaña) les permite mostrar realmente a los habitantes de Edmonton que se preocupan por nosotros, que prestan atención a nuestras necesidades y que darán un paso al frente para garantizar que Edmonton reciba un trato justo.
“Siempre soy optimista”.
En abril, el ayuntamiento de Edmonton aprobó ajustes presupuestarios que resultarán en un aumento del 8,9 por ciento en el impuesto a la propiedad en 2024. El aumento se aprobó después de que los funcionarios de la ciudad resaltaran los importantes desafíos económicos que enfrenta la ciudad, incluidos costos de energía, costos laborales y costos de energía mayores a los esperados. Primas de seguro de la Junta de Compensación para Trabajadores. Al mismo tiempo, los funcionarios dijeron que la ciudad está recibiendo ingresos inferiores a los esperados por las tarifas de franquicia de gas del proveedor de servicios públicos ATCO, de las licencias comerciales y de las tarifas de tránsito.
–con archivos de Caley Gibson, Global News
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