Papá camina 40 km a través de los escombros del huracán Helene para llevar a su hija al altar

Un padre decidido de Carolina del Sur no estaba dispuesto a permitir que el huracán Helene le impidiera llevar a su hija al altar, por lo que hizo autostop y caminó más de 20 kilómetros a pie a través de escombros y caminos inundados para asistir a su boda.

David Jones contó la increíble historia a la emisora ​​local WJHL y revista gentecontando cómo lo que debería haber sido un viaje de dos horas hasta el lugar de la boda de su hija se convirtió en una odisea de 13 horas.

Jones comenzó el viaje en Boiling Springs, Carolina del Sur. El destino era una iglesia en Johnson City, Tennessee, a unos 160 kilómetros de distancia, donde su hija Elizabeth Márquez se casó el sábado.

Jones subió a su auto el viernes por la noche y comenzó a conducir. Fue desviado varias veces en la Interestatal 26 debido a las fuertes inundaciones provocadas por el huracán Helene, pero después de unas siete horas al volante, llegó a la frontera de Tennessee.

En ese momento, eran las 2 am del día siguiente y un policía estatal le dijo a Jones que había llegado al final del camino. El resto de la Interestatal 26 estaba intransitable, le dijo el policía, y las carreteras secundarias también estaban bloqueadas.

“Tienes que entender. Mi hija se casará esta mañana a las 11:00 y estaré allí para acompañarla hasta el altar”, recuerda Jones que le dijo al policía.

Con sólo unos 40 kilómetros restantes en su viaje, Jones decidió hacer el resto del viaje a pie. Estacionó su auto al pie de una rampa de salida y comenzó a caminar.

Usó la linterna de su teléfono como única luz para guiarlo a través de los escombros pesados, derribados por la tormenta de categoría 4. Pero el ex corredor de maratón no podría haber previsto la magnitud de la destrucción causada por el huracán Helene. Le dijo a WJHL y People que a veces tenía que escalar montículos de escombros de dos metros de altura en total oscuridad.

“Estaba completamente oscuro, no había farolas ni nada. La devastación fue indescriptible, secciones de carreteras arrasadas”, dijo. “Y puedo contarles mucho sobre el barro y los campos de escombros donde tengo que escalar montones de escombros de cercas viejas y árboles enormes de seis o dos metros de altura, y todo era simplemente un desastre enredado y caminos sin salida y todo eso. tipo de cosas”.

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En el camino, varios policías estatales que encontró le dijeron que regresara. Pero Jones no aceptaría un no por respuesta.

Alrededor de las 3 de la madrugada, se encontró con una excavadora y una retroexcavadora que limpiaban el camino de los escombros del huracán.

“Pensé en intentar rodearlo, y caí en el barro que parecía arenas movedizas y rápidamente me metí hasta las rodillas”, dijo.

El operador de la retroexcavadora no lo vio atrapado en el barro y casi golpea a Jones. Afortunadamente, pudo liberarse, aunque perdió un zapato en el proceso, que luego regresó para recuperarlo.

“Sabía que no podría sobrevivir sin zapatos”, dijo.

Finalmente llegó a Erwin, Tennessee, donde las carreteras estaban más despejadas y los automóviles podían circular.

“Un policía estatal se detuvo a mi lado, bajó la ventanilla y dijo: ‘Señor, ¿es usted el que intenta llegar a la boda de su hija?’ Me reí entre dientes y dije: ‘Sí, señor, lo soy’”, recordó Jones.

El oficial se ofreció a llevarlo al centro de Erwin, lo que Jones aceptó, pero después de eso, volvió a caminar a pie.

En el camino, Jones llevaba una estaca reflectante roja para evitar ser atropellado por los coches.

Mientras continuaba caminando hacia Johnson City, otro automóvil se detuvo a su lado y resultó que era conducido por un hombre con el que Jones solía trabajar en Texas Instruments.

El ex compañero de trabajo lo condujo los 12 kilómetros restantes hasta Johnson City.

“En total, fueron apenas 27 millas: 10 millas en automóvil y 17 a pie”, dijo Jones.

Jones se puso un traje extra, se refrescó y llegó a la iglesia de St. Mary a tiempo para acompañar a su hija Márquez hacia el altar.

“Significó todo el mundo”, dice. “Todo padre quiere llevar a sus hijas al altar”.

No había electricidad en la iglesia, por lo que la ceremonia se llevó a cabo a la luz de las velas. En la recepción, Jones entregó a su hija y a su yerno el reflector que llevó en su viaje.

“Conté la historia de las 27 millas y que si había algún camino, lo iba a encontrar. Yo y otros derramamos muchas lágrimas”, dice. “Les dije: ‘Quiero que conserven este reflector como recordatorio de que siempre deben protegerse unos a otros, incluso en sus horas más oscuras. Ahí es cuando más se necesita, como lo fue para mí y para ustedes dos, seguir siendo un reflejo de la bondad de Dios, porque son tan buenas personas’”.

Márquez le dijo a WJHL que la dedicación de su padre la conmovió.

“Es tan conmovedor (saber) que mi papá me ama tanto, que pasará por todo eso para llegar a mi boda y llegar a tiempo”, dijo.

Jones, mientras tanto, dijo que no es un héroe y que simplemente hizo “lo que haría cualquier padre”.

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