La casa de una maestra de secundaria de Carolina del Norte fue fotografiada siendo arrastrada con ella dentro durante el caos del huracán Helene que mató al menos a 130 personas.
Kim Ashby fue vista por última vez flotando río abajo en Elk Park, Carolina del Norte, después de que las inundaciones arrancaran su casa de vacaciones de sus cimientos.
Ella fue a la propiedad el viernes para recuperar sus pertenencias cuando las aguas comenzaron a subir, pero fue arrastrada antes de que pudiera irse.
La afligida familia de Ashby no ha sabido nada de ella desde entonces.
Elk Park es parte de las montañas Blue Ridge y se encuentra 75 al norte de la ciudad de Asheville, que también fue diezmada por el agua y el barro después de que la tormenta avanzó por la costa el viernes.
La familia de Ashby tampoco ha tenido noticias de la maestra después de que se vio obligada a aferrarse a un colchón cuando su casa fue arrastrada al agua.
Rod fue encontrado el sábado a dos millas de su casa y se está recuperando, mientras que Ashby sigue desaparecido.
Asheville, como se ve aquí, había florecido en los últimos años y la gente se había mudado a la zona pensando que estarían a salvo de los peligros del cambio climático.
Asheville había prosperado en los últimos años y se había convertido en una de las ciudades más interesantes de Estados Unidos, famosa por su cultura y gastronomía.
Pero los lugareños, algunos de los cuales se mudaron a Asheville creyendo que estaría a salvo del cambio climático, ahora no pueden encontrar una comida caliente, a medida que la ciudad se acerca al punto de crisis.
Los lunes, WRAL informó que casi todos los residentes de Asheville se habían quedado desconectados y luchando por comunicarse con sus seres queridos debido a la falta de servicio celular.
Sus luchas palidecen en comparación con el dolor infligido a la familia del maestro desaparecido Ashby, con al menos 130 muertos y 600 desaparecidos.
Los seres queridos de Ashby dijeron que la obligaron a aferrarse a un colchón cuando su casa fue arrastrada al agua.
La hija de Ashby, Jessica Meidinger, dijo que el esposo de su madre, Rod, abrió la puerta principal de su casa y sabía que estaban en peligro.
ella dijo WRAL: ‘Salió sólo para comprobar dónde estaba el nivel del agua en ese momento y notó que una cuarta parte de la casa ya había sido arrasada. Tan pronto como vio eso, entró corriendo y le dijo que se vistiera.
Meidinger dijo que antes de que la pareja terminara de vestirse, la fuerza del agua del río Elk se llevó la casa con ellos todavía dentro.
Y añadió: “Lograron subirse a un colchón y simplemente se aguantaron”. Chocaron en un terraplén o en una curva, y la casa simplemente se derrumbó sobre ellos.
‘Y comenzaron, supongo que pudieron agarrarse unos a otros y estaban flotando. En algún momento, los golpeó un árbol y se separaron en el agua”.
Rod fue encontrado el sábado a dos millas de su casa y se está recuperando, mientras que Ashby sigue desaparecido.
Los esfuerzos de búsqueda aún continúan para encontrar al querido maestro que enseñó en la escuela secundaria SanLee en Sanford, Carolina del Norte.
Christian Chaney, director de la escuela, dijo: ‘Se han derramado lágrimas. Te echamos de menos. Y queremos que regreses aquí sano y salvo. Creemos firmemente que eso sucederá y sucederá”.
Mientras tanto, las carreteras alrededor de Asheville y Carolina del Norte han resultado tan dañadas por las inundaciones de Helene que algunos rescatistas se han visto obligados a desplegar mulas para ayudar.
En una publicación en Facebook, Mountain Mule Packer Ranch dijo que habían estado utilizando a los animales para entregar suministros vitales que incluían insulina.
Mike Toberer dijo a Associated Press que había decidido traer una docena de animales para ayudar a llegar a las zonas montañosas, y en algunas las carreteras fueron arrasadas.
Los daños causados por el paso del huracán Helene se ven en Elk Park el 29 de septiembre de 2024
Debido a la devastación en el estado, se están utilizando mulas en la zona para ayudar a entregar suministros a los residentes.
Aquí se ven escombros después de que la tormenta azotó Asheville, dejando el área devastada.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, realizó un recorrido aéreo por el área de Asheville y luego se reunió con los trabajadores que distribuían comidas.
Dijo: ‘Esta ha sido una tormenta sin precedentes que ha azotado el oeste de Carolina del Norte. Requiere una respuesta sin precedentes”.
Mientras la alcaldesa Esther Manheimer dijo NoticiasNación la otrora próspera ciudad se encontraba en “un punto de desesperación”.
“Las carreteras están arrasadas, los puentes están arrasados y, además, nuestras comunicaciones están cortadas”, afirmó.
‘La mayoría de la gente tiene, en el mejor de los casos, un servicio de telefonía móvil irregular, y en las zonas de difícil acceso no hay nada. Todavía estamos en modo de crisis. Esta es una situación muy grave.”
Según Manheimer, alrededor de 600 personas siguen desaparecidas en Asheville y el presidente Biden sobrevolará la ciudad el miércoles para comprobar los daños.
Las imágenes de la destrucción causada por el huracán revelan un páramo de casas astilladas, contenedores de carga aplastados, carreteras cubiertas de barro y líneas de comunicación colapsadas.
Asheville y muchos pueblos de montaña circundantes se construyeron en valles, lo que los dejó especialmente vulnerables a lluvias e inundaciones devastadoras.
Además, el terreno ya estaba saturado antes de que llegara Helene, dijo Christiaan Patterson, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
“Cuando Helene llegó a las Carolinas, ya teníamos esa lluvia además de más lluvia”, dijo Patterson.
El cambio climático ha exacerbado las condiciones que permiten que tales tormentas prosperen, intensificándose rápidamente en aguas que se calientan y convirtiéndose en poderosos ciclones, a veces en cuestión de horas.
El número de muertos por Helene sigue aumentando a medida que las autoridades de seis estados, incluido Carolina del Norte, se abren paso lentamente entre las comunidades diezmadas.
Helene azotó la costa del Golfo de Florida el jueves como huracán de categoría 4 antes de avanzar rápidamente hacia Georgia.
Dejó un rastro de destrucción a su paso mientras destrozaba casas, destrozaba carreteras y cortaba líneas de comunicación.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, dijo el lunes que al menos 25 personas en su estado habían muerto, incluido un bombero que respondió a llamadas de emergencia durante la tormenta y una madre y sus gemelos de un mes que murieron al caer un árbol.
Carolina del Sur ha informado de al menos 30 muertos, lo que convierte a Helene en el ciclón tropical más mortífero que ha azotado el estado desde que el huracán Hugo tocó tierra al norte de Charleston en 1989, matando a 35 personas.
Y en el condado de Buncombe en Carolina del Norte, que incluye Asheville, han muerto 40 personas, afirmó el administrador del condado.
La oficina del sheriff del condado de Pinellas, Florida, publicó una sombría letanía de las nueve personas que quedaron muertas allí hasta el momento, casi todas ellas encontradas en sus hogares.
Casi todos parecían haberse ahogado, dijo, mientras que los demás quedaron enterrados bajo los escombros.
El gobierno, los estados y las localidades están ahora comprometidos en un enorme esfuerzo de recuperación, ya que la gente sigue sin agua ni electricidad.
El presidente Biden dijo a los periodistas en la Casa Blanca: “No hay nada como preguntarse: ‘¿Está vivo mi marido, mi esposa, mi hijo, mi hija, mi madre y mi padre?
‘Muchos más se quedarán sin electricidad, agua, alimentos y comunicaciones, y cuyos hogares y negocios serán arrasados en un instante. Quiero que sepan que no nos iremos hasta que el trabajo esté terminado.
Las estimaciones de daños oscilaron entre 15 mil millones de dólares y más de 100 mil millones de dólares, dijeron aseguradoras y pronosticadores durante el fin de semana, ya que los sistemas de agua, las comunicaciones y las rutas de transporte críticas se vieron afectados.
Los daños a la propiedad y la pérdida de producción económica se harán más evidentes a medida que los funcionarios evalúen la destrucción.
