Los primeros ministros de Canadá no dirán públicamente si preferirían que el presidente estadounidense Joe Biden o el expresidente Donald Trump regresen a la Casa Blanca, pero están aplaudiendo un resultado este noviembre: la supervivencia de la relación comercial entre Canadá y Estados Unidos.
El primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, dijo el martes que hubo una “discusión significativa” sobre las próximas elecciones presidenciales cuando él y sus homólogos se reunieron a puerta cerrada en Halifax para la reunión anual de verano del Consejo de la Federación.
Estados Unidos es el mayor socio comercial de Canadá y más de 3.600 millones de dólares en bienes y servicios cruzan la frontera diariamente.
“La discusión gira en torno a cómo mantenemos esa relación”, dijo Houston, presidente de la reunión de este verano. “Hay un panorama más amplio en juego y es algo de lo que todos somos conscientes”.
Houston dijo que los funcionarios provinciales que viajan a Estados Unidos en misiones comerciales ya se reúnen tanto con demócratas como con republicanos como “una cuestión de rutina”. Dijo que esperaría un nuevo impulso en las ventas de los recursos minerales críticos y la capacidad energética de Canadá cuando los equipos comerciales canadienses se reúnan próximamente con gobernadores y otros funcionarios estadounidenses.
“Estas son cosas que no importa quién, no importa la administración, son importantes para Estados Unidos y podemos brindarlas en este país”, dijo. “Necesitamos mantenernos enfocados en eso”.
El acuerdo comercial se revisará en los próximos años
La relación comercial ha estado en una situación precaria antes.
Trump hizo una famosa campaña en 2016 para romper el antiguo Tratado de Libre Comercio de América del Norte, lo que desató el pánico en múltiples niveles de gobierno.
Si bien los funcionarios canadienses renegociaron exitosamente el acuerdo comercial de América del Norte con la administración Trump, salvar el acuerdo comercial más importante de Canadá nunca fue algo seguro.
El ganador en noviembre liderará a Estados Unidos en la próxima revisión del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA), prevista para 2026.
Si bien la administración Biden se opone firmemente a casi cada palabra que sale de la boca de Trump, ha mantenido la mayoría de sus políticas comerciales.
“Nos enfrentamos a muchos desafíos en el país a medida que se elige un nuevo presidente”, dijo el martes el primer ministro de Ontario, Doug Ford.
Houston dijo que los primeros ministros también discutieron las obligaciones de Canadá con la OTAN. La semana pasada, el gobierno liberal anunció que espera alcanzar el objetivo de inversión militar de la OTAN del dos por ciento del producto interno bruto de los miembros de la alianza para 2032.
“¿Cómo verían ciertas administraciones estadounidenses a Canadá si no cumplieran con esas obligaciones?” dijo Houston.
“Ese tipo de discusiones están en la mente de… los primeros ministros y en la mente de los canadienses”.
Hablando en francés, el primer ministro de Quebec, François Legault, planteó la posibilidad de que una presidencia de Trump pueda estimular una mayor inmigración a Canadá. Se culpó al republicano por un aumento en el número de solicitantes de asilo durante su mandato de 2016 a 2020, aunque algunos investigadores dicen que el tema es más complicado que eso.
Antes de las reuniones en Halifax, Legault alentó a sus homólogos provinciales a aceptar más solicitantes de asilo. En una declaración conjunta emitida el martes, los primeros ministros dijeron que acordaron exigir una “distribución justa” de los solicitantes de asilo basada en la capacidad de cada provincia y territorio para proporcionar vivienda y servicios.
A medida que se acercan las elecciones de noviembre, el gobierno federal ha estado involucrado en una ofensiva de seducción del “Equipo Canadá” en los círculos del gobierno estadounidense para evitar posibles medidas comerciales punitivas.
Una pregunta sin respuesta es si un Trump reelegido cumpliría su promesa de imponer aranceles mundiales a los bienes importados, y si se incluiría a Canadá.
Ford dijo que es el primero en admitir que no siempre promovió un enfoque de equipo, pero cambió de opinión.
“Probablemente soy el peor culpable cuando les dije a los gobernadores ‘Compren Ontario’, pero creo que estamos cambiando el lenguaje con los gobernadores estadounidenses ahora que entienden lo importante que somos como socio comercial”, dijo.
“Necesitamos que todos seamos muy francos. Necesitamos trabajar juntos al final del día”.
