La adolescente Leah Croucher intentó defenderse usando artes marciales contra un delincuente sexual infantil convicto que la agredió sexualmente y la mató antes de desmembrar su cuerpo, según una investigación.
Leah, que estuvo desaparecida durante casi cuatro años, fue encontrada muerta en el loft de una casa casi cuatro años después de su desaparición el 15 de febrero de 2019, mientras caminaba hacia el trabajo en Buzzacott Lane, Furzton, Milton Keynes.
El joven de 19 años fue descubierto más tarde en el loft de una casa a solo 10 minutos de distancia el 10 de octubre de 2022, después de que un encargado de mantenimiento fuera a investigar la causa del mal olor.
Un superintendente de policía reveló que se creía que la reconocida experta en artes marciales Leah había intentado defenderse después de ser atacada sexualmente por Neil Maxwell.
Maxwell, de 49 años, tenía “predilección por las mujeres jóvenes” y estaba siendo perseguido por la policía en el momento en que Leah desapareció. Los oficiales incluso recibieron un soplo sobre Maxwell, pero concluyeron que no había ningún vínculo entre él y Leah.
Leah Croucher desapareció el 15 de febrero de 2019, mientras caminaba hacia el trabajo en Buzzacott Lane, Furzton, Milton Keynes,
Neil Maxwell, de 49 años, era un delincuente sexual infantil condenado que se suicidó poco después de la muerte de Leah en 2019.
El tribunal forense de Milton Keynes escuchó que la policía había llevado a cabo una investigación “sin precedentes” en el área de Thames Valley.
El superintendente detective Kevin Brown dijo en la investigación que la investigación había implicado registrar 3.500 casas, llevar a cabo 1.500 líneas de investigación, examinar 1.200 documentos, 1.600 mensajes y tomar 500 declaraciones.
El nombre de Maxwell surgió en mayo de 2019 después de que un miembro del público llamara para brindar información, pero los oficiales concluyeron que no había ningún vínculo entre él y Leah, dijo DSI Brown.
Pero el lunes 10 de octubre de 2022, la investigación finalmente encontró a Leah después de recibir una llamada de un hombre que realizaba trabajos de mantenimiento.
“Estaba tratando de erradicar un olor de la propiedad, lo que lo llevó al área del loft donde descubrió lo que pensó que eran restos humanos”, dijo el DSI Brown.
Los propietarios de la casa adosada de cuatro dormitorios “normal” en Loxbeare Drive, Furzton, vivían en el extranjero y usaban la propiedad como casa de vacaciones, pero no habían regresado desde que estalló la pandemia de Covid a principios de 2020, dijo el oficial.
Tom Osborne, forense principal de Milton Keynes, dijo en la investigación: “Quien había colocado el cuerpo en el desván había tomado medidas para intentar extirpar ciertas extremidades”. Estaban en bolsas de plástico.
El lunes 10 de octubre de 2022, la investigación finalmente encontró a Leah luego de recibir una llamada de un hombre que realizaba trabajos de mantenimiento en la propiedad.
Leah fue vista en imágenes de CCTV la mañana en que fue vista por última vez antes de desaparecer sin dejar rastro.
Leah fue identificada a partir de registros dentales y un examen post mortem y un patólogo óseo especialista no pudo determinar la causa de la muerte.
El tribunal escuchó que Maxwell, que había estado en la propiedad y, como encargado de mantenimiento, era la única persona que tenía las llaves, fue encontrado muerto en otro lugar de Milton Keynes en 2019.
Se había suicidado y murió ahorcado.
DSI Brown dijo que estaba “absolutamente” seguro de que Maxwell había matado a Leah y dijo que habría presionado para que la Fiscalía de la Corona lo acusara de asesinato u homicidio involuntario si hubiera estado vivo.
Era un delincuente que tenía predilección por las mujeres jóvenes y, en ocasiones, por las mujeres mayores. Les haría sufrir algún tipo de violencia sexual. Era reincidente”.
Respondiendo a las preguntas de un abogado de la familia de Leah, DSI Brown dijo que la investigación había tenido en cuenta que la joven era una cinturón negro de artes marciales reconocida internacionalmente.
“Creo que es probable que se trate de un ataque sexual injustificado contra Leah y, debido a su capacidad en artes marciales, ella reaccionó y básicamente creo que se habría defendido”. Eso puede haber agravado la situación”.
El padre de Leah era instructor de taekwondo y la joven de 19 años tenía tanto talento en este deporte que había competido internacionalmente.
La policía de Thames Valley había llevado a cabo una búsqueda exhaustiva de Leah y sus padres habían solicitado numerosas solicitudes de información y se había ofrecido una recompensa de £5.000 por cualquier cosa que pudiera llevar a que la encontraran.
Su angustiado hermano incluso se había suicidado después de revelar que estaba luchando por sobrellevar su desaparición.
DSI Brown dijo que estaba “absolutamente” seguro de que Maxwell (en la foto) había matado a Leah y dijo que habría presionado para que el Servicio de Fiscalía de la Corona lo acusara de asesinato u homicidio involuntario si hubiera estado vivo.
La desaparición de Leah se convirtió en una doble tragedia cuando su hermano, Haydon Croucher, se suicidó después de decirle a un terapeuta que le estaba resultando difícil sobrellevar la situación.
Los restos de Leah fueron encontrados tres años después en el ático de una casa desocupada en Milton Keynes donde Maxwell trabajaba como personal de mantenimiento, por donde pudo haber pasado de camino al trabajo.
Leah Croucher, de 19 años, fue vista por última vez dirigiéndose al trabajo en Milton Keynes en febrero de 2019.
Maxwell había estado huyendo de la policía en relación con una agresión sexual en Newport Pagnell en noviembre de 2018.
La investigación descubrió que Maxwell había desaparecido y resultó “imposible de encontrar” durante tres meses después de que se hiciera una acusación en su contra el 29 de noviembre de 2018.
Maxwell dejó de usar su teléfono en diciembre de 2018 y la policía se puso en contacto con su familia, incluida su madre, en un esfuerzo por localizarlo.
El superintendente jefe detective Joseph Kidman dijo en la investigación que había 1.975 delincuentes sexuales en el área que estaban buscando, y Maxwell estaba registrado como delincuente sexual de nivel uno.
Maxwell había recibido una orden comunitaria de dos años en el tribunal de magistrados por un delito sexual en febrero de 2018 y estaba bajo libertad condicional.
También se supo que había otras acusaciones contra Maxwell que no habían sido perseguidas y que no había asistido a cursos.
Maxwell había dicho en libertad condicional que trabajaba como personal de mantenimiento para familias kuwaitíes en la zona, pero se sabía que era “deshonesto con las autoridades acerca de con quién se asociaba y qué estaba haciendo”, dijo un abogado de la familia de Leah en la investigación. .
La investigación escuchó que P Ashton, que participó en el seguimiento de Maxwell, había planteado “graves preocupaciones” a sus superiores sobre la falta de comunicación que las autoridades tenían con Maxwell, quien había sido visitado por última vez por la policía en abril de 2018 y desde entonces había sido administrado por libertad condicional.
DCSI Kidman dijo: “Creo que hay un caso en el que podría haber sido manejado en el nivel 2, particularmente después de la condena de 2018”. No tengo claro qué habría resultado diferente a lo que tenemos ahora.
“Hubo varias ocasiones en las que se podría haber cambiado una evaluación de riesgos, pero no sé si eso habría resultado en que lo buscaran en ese momento”.
La investigación descubrió que hubo intentos “amplios” de arrestar a Maxwell desde diciembre de 2018, pero la búsqueda se intensificó después de que Maxwell se comunicara con su madre para informarle que planeaba terminar con su vida, lo que finalmente hizo.
La policía de Thames Valley había dicho que tres personas habían informado de posibles avistamientos de Leah Croucher cerca del lago Furzton más tarde en la mañana del día de su desaparición.
La familia de la Sra. Croucher hizo emotivas súplicas al público y se ofreció una recompensa de £ 5.000 por cualquier información que pudiera llevar a que la encontraran.
El oficial a cargo de la búsqueda, el inspector jefe Neil Kentish, dijo durante la búsqueda que sus agentes “nunca antes se habían ocupado de un caso como este”, y añadió que era “extremadamente raro que alguien desapareciera sin dejar rastro”.
La desaparición de Leah se convirtió en una doble tragedia cuando su hermano, Haydon Croucher, se suicidó después de decirle a un terapeuta que le resultaba difícil afrontar la desaparición de su hermana.
Haydon, de 24 años, fue encontrado en su apartamento de Bletchley el 14 de noviembre de 2019. Lo llevaron de urgencia al hospital, donde murió dos días después.
El devoto hermano había intentado llevar a cabo su propia investigación sobre la desaparición de Leah, e incluso terminó en los tribunales después de amenazar a su ex novio, a quien culpó erróneamente de la desaparición.
El juez Francis Sheridan había dicho que el caso era “una verdadera tragedia”, y añadió: “Usted y su familia tienen derecho y merecen la más absoluta simpatía de todos, porque Leah ha desaparecido”.
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