Una ciudad de Texas es la segunda área urbana de más rápido crecimiento en Estados Unidos, a pesar de que hace demasiado calor para salir durante el verano y enfrenta escasez de agua.
Durante la pandemia, los compradores de viviendas acudieron en masa a Kyle, Texas, donde un acuífero, una fuente de agua subterránea, se está reduciendo actualmente, lo que deja a más de 67.000 residentes luchando por conseguir agua.
Incluso antes de que comenzara el verano, las temperaturas alcanzaron casi los 100 grados en la ciudad, que se encuentra a 20 minutos de Austin, ya que los arroyos y abrevaderos cercanos se han secado debido a la extensa sequía de la ciudad.
El condado de Hays, donde se encuentra la popular ciudad, probablemente experimentará sequías extremas al menos una cuarta parte cada año para 2040, según Finanzas Sostenibles del ICE.
La situación se ha vuelto tan grave que el verano pasado se prohibió a los residentes lavar sus autos en casa y usar agua local para proyectos de construcción, mientras que los municipios tuvieron que limitar el uso de rociadores y mangueras.
En Kyle, Texas, a unos 20 minutos de Austin, el acuífero, una fuente de agua subterránea, se está reduciendo actualmente, lo que deja a más de 67.000 personas luchando por conseguir agua.
Los funcionarios de la ciudad están trabajando actualmente en un nuevo oleoducto (en la foto) que se completará en febrero de 2025.
Muchos, si no todos, los residentes dependen de mangueras para humedecer los cimientos de sus casas y evitar grietas y sedimentaciones por el calor.
Stephanie McDonald, de 62 años, que compró una casa en Kyle en 2015, dijo El diario de Wall Street A menudo se preocupa por sus cimientos porque el agua escasea.
Durante una reunión del consejo municipal en la primavera, McDonald argumentó que no había suficiente agua para todas las nuevas viviendas que las autoridades continúan construyendo en Kyle.
El año pasado, los hogares y empresas de Kyle necesitaron 4382 galones más de agua por minuto en los momentos de mayor consumo, en comparación con solo 571 galones en 2021, según un informe de ingeniería de la ciudad.
Si bien las fuentes de agua en la ciudad han estado en su punto más bajo de todos los tiempos, las facturas de servicios públicos han sido una carga para la ciudad y sus residentes.
De 2021 a 2022, la factura mínima de agua de los hogares en Kyle aumentó a un promedio del 6,8 por ciento anual, según los informes presupuestarios de la ciudad.
Si bien las fuentes de agua en la ciudad han estado en su punto más bajo, las facturas de servicios públicos han agobiado a la ciudad y a los residentes.
“En este momento, estamos tratando de ampliar nuestra cartera de agua debido al rápido crecimiento de nuestra ciudad”, dijo el alcalde Travis Mitchell (en la foto).
En abril, la ciudad compró derechos de agua de la cercana San Marcos, extrayendo agua del acuífero Carrizo-Wilcox.
El alcalde Travis Mitchell ha abordado continuamente el problema del agua en Kyle y dijo que las restricciones ya han ayudado a la ciudad a ahorrar.
“En este momento, estamos tratando de ampliar nuestra cartera de agua debido al rápido crecimiento de nuestra ciudad”, dijo Mitchell. KXAN.
Además del rápido crecimiento y la falta de agua, la ciudad se ha visto afectada por un calor peligrosamente alto que ha llevado a los residentes a salir sólo temprano o tarde en el día.
Combinado con las altas temperaturas, Kyle también sufre de humedad extrema que dificulta que el cuerpo se enfríe.
El año pasado, el calor en Austin alcanzó unos abrasadores 118 grados, y este año solo bajó a 115 grados.
En mayo de este año, el personal de emergencia respondió a 125 llamadas relacionadas con el calor, más del doble que el año anterior.
“Había gente trabajando en fábricas o en un almacén de Amazon tomando precauciones y yendo a trabajar con una gran jarra de agua y aun así terminaron con insuficiencia renal”, John Tuners, recordó el director médico de cuatro centros de urgencias y emergencias de la zona.
El nuevo gasoducto no sólo debería suministrar agua a Kyle, sino también a San Marcos y Buda durante al menos 50 años.
Mike Murphy (en la foto), director de servicios de agua de Kyle, estimó que para 2027 el oleoducto de 250 millones de dólares proporcionará a la ciudad 2 millones de galones de agua.
Muchas personas sufrieron insuficiencia renal debido a una deshidratación extrema, mientras que otras sufrieron rabdomiólisis, una afección casi mortal que provoca la desintegración del tejido muscular.
Actualmente se está construyendo un nuevo oleoducto en la ciudad y su finalización está prevista para febrero de 2025.
‘Nuestro suministro actual de agua es de alrededor de 5,7 millones de galones por día. [The pipeline] “Va a agregar 1,7 millones adicionales a eso”, dijo al medio Mike Murphy, director de servicios de agua de Kyle.
Bob Gregory (en la foto) ya ha comenzado a desalinizar, o eliminar sales y minerales, del agua salobre para eventualmente venderla el próximo año.
Murphy estimó que para 2027 el oleoducto de 250 millones de dólares proporcionará a la ciudad 2 millones de galones de agua.
El nuevo gasoducto no sólo debería suministrar agua a Kyle, sino también a San Marcos y Buda durante al menos 50 años.
Robert Mace, director ejecutivo del Centro Meadows para el Agua y el Medio Ambiente de la Universidad Estatal de Texas, cree que se quedará sin agua mucho antes.
Mace ha predicho que el oleoducto probablemente se quedará sin agua después de 10 a 20 años, ya que otros suburbios de San Antonio y Austin están listos para aprovechar el suministro.
La ciudad también está estudiando la posibilidad de reciclar las aguas residuales para uso comercial y agrícola, al tiempo que exige que las casas nuevas instalen jardines que necesiten muy poca agua, según Mitchell.
“No podemos elegir entre un crecimiento moderado o lento”, dijo Mitchell a The Wall Street Journal.
Según la ley de Texas, los municipios tienen restricciones a la hora de frenar la construcción, dijo Mitchell.
El alcalde agregó que debido a esto, la ciudad atrae a los desarrolladores antes de negociar con ellos sobre la sostenibilidad en Kyle.
Según la ley de Texas, los municipios tienen restricciones a la hora de frenar la construcción, dijo Mitchell. Añadió que debido a esto, la ciudad atrae a los desarrolladores antes de negociar con ellos sobre la sostenibilidad en Kyle. (en la foto: casas nuevas en construcción en Kyle)
Algunos residentes han tomado el asunto en sus propias manos. Bob Gregory ya ha comenzado a desalinizar, o eliminar sales y minerales, del agua salobre para eventualmente venderla el próximo año.
“Es cuestión de tiempo antes de que el precio del agua suba para compensar el precio que pago por la desalinización”, dijo Gregory, propietario de Texas Disposal Systems.
Recientemente se inauguró en Kyle un nuevo centro de clasificación de Amazon de 308.000 pies cuadrados, junto con una megafábrica de Tesla cercana.
Un portavoz de Amazon dijo que las nuevas instalaciones tienen una temperatura interna promedio de 74 grados y que ningún empleado sufrió enfermedades relacionadas con el calor entre 2023 y 2024.
Se abrirá un Sprouts Farmers Market y una gran cantidad de tiendas de un dólar en Kyle, mientras que XCharge Technologies, una empresa de carga de vehículos eléctricos, abrió recientemente un taller emblemático allí.
Si bien los ingresos de la ciudad se han cuadriplicado a 65 millones de dólares provenientes de más residentes y empresas, algunas personas se han sentido frustradas por la gran población.
Los equipos de construcción locales que trabajan en la construcción de nuevas viviendas se han visto gravemente afectados por el traicionero calor.
‘He visto personas perder el conocimiento por completo. Yo también me desmayé”, dijo Alex Stockton, quien supervisa los equipos de construcción en Kyle.
A su equipo se le permite un descanso de 30 minutos durante sus turnos, pero Stockton se asegura de vigilar de cerca a sus trabajadores y les permite sentarse si es necesario.
‘A muchas empresas no les gusta ese estilo.
‘Vienen y dicen: “¿Por qué está sentado ahí?”. Yo digo: “No lo sé, ¿entonces no muere?”, dijo Stockton.
Bill Curran, quien se mudó a una casa recién construida en Kyle en 2022, huyó a Austin después de experimentar el calor y la aglomeración de gente en la ciudad.
Curran dijo que su viaje de 45 minutos al trabajo creció a una hora y que solo podía entrenar temprano en la mañana por razones obvias de seguridad.
