Una comunidad de las Primeras Naciones en el norte de Manitoba dice que un radar de penetración terrestre ha encontrado 150 anomalías en el sitio de una antigua escuela residencial, incluidas 59 tumbas sin nombre en un cementerio cercano.
El jefe de la nación Cree Pimicikamak también dice que se han encontrado 37 anomalías fuera del sitio, a más de un kilómetro de la escuela residencial St. Joseph.
Las anomalías (lugares donde el suelo ha sido removido) se encontraron a profundidades de entre uno y dos metros, dijo el miércoles el jefe David Monias.
Dijo que el descubrimiento significa que ahora es necesario trabajar para determinar cuántas de las anomalías son sitios de entierro no marcados.
“Es bastante impactante escuchar tantas (anomalías), porque uno se pregunta cuántos niños desaparecidos hay”, dijo Monías.
La escuela residencial St. Joseph, administrada por la Iglesia Católica Romana, operó en la comunidad desde 1912 hasta 1969 y albergó a niños de todo el norte de Manitoba.
Los investigadores documentaron anteriormente 85 muertes de niños en la escuela, dijo Monias cuando comenzó la búsqueda por radar hace dos años.
En todo Canadá, se estima que 150.000 niños indígenas se vieron obligados a asistir a escuelas residenciales. La Comisión de la Verdad y la Reconciliación detalló los abusos en las escuelas y estimó que 6.000 niños indígenas murieron en las instituciones.
Noticias de última hora de Canadá y de todo el mundo enviadas a su correo electrónico, según sucede.
Documentos del Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación dicen que los brotes en St. Joseph’s estuvieron relacionados con el hacinamiento, incluida la propagación de la tuberculosis en 1943.
Monias dijo que la comunidad quiere ayuda para continuar la investigación. Pide al gobierno federal que financie una búsqueda de seguimiento por parte de la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas, con sede en La Haya.
“Necesitamos un organismo independiente e imparcial que venga y ayude con estas búsquedas”, dijo Monias.
El gobierno federal dijo que apoyará a las comunidades.
“Las noticias de hoy procedentes de Manitoba son devastadoras. Las escuelas residenciales son una vergonzosa realidad de la historia de Canadá, y su doloroso legado continúa sintiéndose hoy”, escribió en un correo electrónico Matthieu Perrotin, secretario de prensa del Ministro de Relaciones Indígenas de la Corona, Gary Anandasangaree.
“Estamos trabajando en asociación para apoyar a las comunidades mientras continúan con el importante trabajo de localizar, identificar y conmemorar los restos de niños que nunca regresaron a casa”.
Se han iniciado búsquedas en antiguas escuelas residenciales en muchas partes de Canadá desde 2021, cuando un radar de penetración terrestre descubrió 215 anomalías en el sitio de la Escuela Residencial Kamloops en Columbia Británica.
En Manitoba, se encontraron 14 anomalías en el sitio de la antigua escuela residencial Pine Creek. Tras la excavación, no hubo evidencia de restos humanos.
La Primera Nación Sagkeeng encontró 190 anomalías en el suelo en 2022.
Monias dijo que descubrir la verdad detrás de las anomalías traerá un cierre.
“No puedes hacer eso con tantas preguntas en la cabeza y preguntándote cuál es la verdad ahí afuera”.
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