Ha sido una semana difícil para un minorista de Kelowna, BC, después de tres incidentes de vandalismo separados.
“En una semana, me desconectaron el medidor de potencia dos veces y se produjo un incendio”, dijo Don Blevens, propietario de Baby And Me.
El viernes pasado se provocó deliberadamente un incendio en la parte trasera del edificio.
Los bomberos lograron apagarlo, no antes de que el humo se filtrara al interior del edificio, provocando muchos daños en su almacén lleno de mercancías.
“Ni siquiera sé cuánto me va a costar, pero la compañía de seguros probablemente costará entre 350 y 500 000 dólares”, dijo Blevens a Global News.
Además del incendio, los vándalos también arrancaron el medidor de potencia de su pared no una vez esta semana, sino dos veces.
“No teníamos electricidad en el edificio”, dijo Blevens. “Y tuvimos que sacar a Fortis para reemplazar ese medidor de potencia para que yo pudiera administrar un negocio”.
Blevens cree que la ola de vandalismo es una represalia por los parlantes instalados recientemente que reproducen sonidos desagradables y discordantes, en un esfuerzo por disuadir la holgazanería y el desorden que trae consigo, incluidas agujas, basura y desechos humanos.
“Aquí tenemos una pala sólo para recoger las heces”, dijo Bleves.
Pero Blevens dijo que una preocupación aún mayor que el desorden es la seguridad de su personal y sus clientes.
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“No quiero que mi personal pase por eso. Ese es el estrés… cuando mi personal está sentado aquí en peligro y se siente inseguro”, dijo.
“Y mis clientes, escuchamos de los clientes todo el tiempo, no vamos a volver… Cuidamos a los clientes en su estado más vulnerable: están embarazadas, tienen recién nacidos, tienen bebés, tienen niños corriendo por ahí. .”
Baby And Me ha estado en su ubicación actual cerca del centro comercial Orchard Plaza durante casi una década.
Si bien Blevens dijo que siempre ha visto alguna que otra persona transitoria aquí y allá, los problemas aumentaron drásticamente hace unos tres años, poco después de la llegada de un nuevo vecino en la calle.
Ese vecino es Stephen Village, un complejo de viviendas de apoyo al que muchos residentes del área culpan por el aumento de la violencia, el consumo de drogas y los disturbios nocturnos.
“Somos muy conscientes de que existen preocupaciones”, dijo el alcalde de Kelowna, Tom Dyas.
Dyas asegura al vecindario que detrás de escena se están haciendo muchas cosas para mejorar la situación.
Señaló cosas como cámaras de seguridad recientemente instaladas cerca de las instalaciones, así como un aumento de patrullas tanto por ordenanza de la ciudad como por RCMP que la ciudad ya ha implementado.
Pero dijo que, en última instancia, los gobiernos municipales tienen un límite de poder en este tipo de situaciones.
“Los reincidentes no pueden seguir causando delitos en nuestras calles y es necesario reformar nuestra fianza”, dijo Dyas. “Esos son elementos de promoción en los que queremos ver cambios, pero como gobierno municipal, no es algo que podamos implementar”.
Blevens, como muchos en el área, está desesperado por hacer más.
“Deja de hablar y empieza a actuar”, dijo Blevens. “Toma las decisiones difíciles”.
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