Hezbollah lanzó un nuevo bombardeo contra el norte de Israel el jueves, continuando con sus intercambios con el ejército israelí mientras aumentan los temores de un conflicto mayor después de que cientos de dispositivos electrónicos explotaron en el Líbano, matando al menos a 32 personas e hiriendo a más de 3.000.
Las explosiones de los dispositivos parecieron ser la culminación de una operación de meses por parte de Israel para atacar a la mayor cantidad posible de miembros de Hezbolá a la vez. Durante dos días, los buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbollah detonaron, hiriendo e incluso mutilando a algunos combatientes, pero también mutilando a civiles conectados con las ramas sociales del grupo y matando al menos a dos niños.
No estaba claro cómo el ataque encajaba en las advertencias de los líderes israelíes en las últimas semanas de que podrían lanzar una operación militar intensificada contra Hezbolá, la fuerza armada más poderosa del Líbano. El gobierno israelí ha dicho que su objetivo es poner fin al fuego transfronterizo del grupo respaldado por Irán para permitir que decenas de miles de israelíes regresen a sus hogares cerca de la frontera.
En declaraciones a las tropas israelíes el miércoles, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo: “Estamos en el comienzo de una nueva fase de la guerra: requiere coraje, determinación y perseverancia”. No mencionó los artefactos explosivos, pero elogió el trabajo del ejército y las agencias de seguridad de Israel y dijo que “los resultados son muy impresionantes”.
Gallant dijo que después de meses de luchar contra Hamás en Gaza, “el centro de gravedad se está desplazando hacia el norte al desviar recursos y fuerzas”.
Hezbolá dijo el jueves por la mañana que había atacado posiciones militares en el norte de Israel, sin especificar qué armas utilizó. Los hospitales israelíes informaron que atendieron al menos a ocho pacientes heridos en los ataques. El ejército dijo el jueves por la mañana que había atacado varios sitios militantes en el sur del Líbano durante la noche.
La andanada de ataques fue una señal de Hezbollah de que continuaría con su fuego casi diario, que según dice es una muestra de apoyo a Hamás en medio de la campaña de 11 meses de Israel en Gaza en represalia por el ataque de los militantes palestinos del 7 de octubre en Israel.
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Israel ha respondido al fuego de Hezbollah con ataques en el sur del Líbano y ha atacado a altas figuras del grupo en la capital, Beirut. Los intercambios han matado a cientos de personas en el Líbano y a decenas en Israel y han obligado a la evacuación de decenas de miles de residentes a cada lado de la frontera.
Israel y Hezbollah se han retirado repetidamente de una guerra total bajo una fuerte presión de Estados Unidos, Francia y otros países.
Pero en sus recientes advertencias, los líderes israelíes han dicho que están decididos a cambiar drásticamente el status quo.
Israel comenzó a trasladar más tropas a su frontera con el Líbano el miércoles como medida de precaución, dijeron funcionarios israelíes. El jefe del ejército de Israel, el teniente general Herzi Halevi, dijo que se han elaborado planes para acciones adicionales contra Hezbollah, aunque los medios informaron que el gobierno aún no ha decidido si lanzará una ofensiva importante en el Líbano.
Mientras tanto, el Líbano todavía se estaba recuperando de los bombardeos masivos sin precedentes del martes y miércoles.
Las explosiones han sacudido a los ansiosos libaneses que temen una guerra a gran escala. El ejército libanés dijo que ha estado localizando y detonando buscapersonas y dispositivos de comunicación sospechosos, mientras que las autoridades de aviación civil del país prohibieron buscapersonas y walkie-talkies en todos los aviones que despegan del aeropuerto internacional de Beirut hasta nuevo aviso.
Es probable que el ataque perturbe gravemente la comunicación interna de Hezbollah mientras lucha por determinar medios seguros para hablar entre sí. Hezbollah anunció hoy la muerte de cinco combatientes, pero no especificó si murieron en las explosiones o en el frente.
Está previsto que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, hable más tarde el jueves, ya que el grupo prometió tomar represalias contra Israel.
Las explosiones se produjeron dondequiera que se encontraran los portadores de buscapersonas o walkie-talkies en varias partes de Beirut y del este y sur del Líbano: en casas y automóviles, tiendas de comestibles y cafés y en la calle, incluso en un funeral de algunos de los muertos en los atentados, a menudo con familiares y otros transeúntes cerca.
Muchos sufrieron heridas abiertas en las piernas, el abdomen y la cara o quedaron mutilados en la mano. Las explosiones del martes mataron a 12 personas, incluidos dos niños, e hirieron a unas 2.800 más. La explosión del día siguiente mató a 20 personas e hirió a más de 450.
El Ministro de Salud, Firas Abiad, elogió a los hospitales del Líbano y dijo que habían logrado hacer frente a la avalancha de heridos en cuestión de horas. “Fue un ataque indiscriminado. Fue un crimen de guerra”, dijo.
Mary Ellen O’Connell, profesora de derecho y estudios internacionales de paz en la Universidad de Notre Dame en Indiana, dijo que las trampas explosivas están prohibidas según el derecho internacional. “Está estrictamente prohibido convertir en arma un objeto utilizado por civiles”, afirmó.
&copia 2024 La prensa canadiense
