Cientos de personas se reunieron en Fort Qu’Appelle, Sask., el domingo para conmemorar el 150 aniversario de la firma del Tratado Cuarto.
Según los líderes indígenas, el tratado firmado por sus antepasados es la formalización de la relación entre los Pueblos Indígenas de Canadá y la Corona.
Asistieron muchos dignatarios, incluido el primer ministro Scott Moe y el vicegobernador de Saskatchewan Russ Mirasty. Varios Jefes de las Primeras Naciones hablaron sobre la importancia del tratado, incluida la Jefa Lynn Acoose de la Primera Nación Zagime Anishibek, una de las naciones del Tratado Cuatro.
“Cuando firmamos el tratado, trajimos todas nuestras leyes y creencias con nosotros, por lo que también es un acuerdo sagrado. El tratado trata realmente de nuestra relación y de cómo acordamos vivir juntos en una coexistencia pacífica”, dijo.
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Mirasty entregó medallas de coronación del rey Carlos III a muchos de los jefes, quienes compartieron sus historias con los asistentes. El evento tuvo lugar en una tienda de campaña en el territorio del Tratado Cuatro, donde se firmó el tratado en 1874.
El exjefe de la Asamblea de las Primeras Naciones (AFN), Parry Bellegarde, dijo que al volver a contar la historia es importante recordar los capítulos más oscuros, como la Ley India, promulgada en 1876, dos años después de la firma del tratado.
“No pudimos salir de la reserva sin un permiso hasta 1951, no tuvimos acceso a un abogado hasta 1951. No tuvimos derecho a votar en las elecciones de Canadá, federales o provinciales, hasta 1961”, dijo Bellegard.
“La Ley Indígena fue una forma de colonizar y controlar a nuestro pueblo y todavía está aquí, tenemos que seguir trabajando para la plena implementación (del tratado), según el espíritu y la intención, no la interpretación legalista”, dijo.
La actual jefa de la AFN, Cindy Woodhouse Nipenak, dijo que tener presente el pasado es crucial, pero que la única manera de avanzar es juntos.
“Al comprender nuestra historia compartida, tenemos una historia entre nosotros y entendemos que tenemos un futuro, como muchos han dicho hoy aquí: un futuro compartido. ¿Cómo regresamos para conseguir eso? ¿Y cómo nos sentamos a la mesa para hablar de estos temas realmente difíciles? Sé que no siempre son temas cómodos, pero son tan importantes que los tenemos y hablamos juntos”, dijo.
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