Un primer plano sincero de una ballena puede ser una experiencia única en la vida, pero los conservacionistas están preocupados por el impacto de los videos que muestran a personas acercándose personalmente a los mamíferos marinos, especialmente cuando se vuelven virales.
Ahora que el verano casi está aquí y con él la temporada turística principal, una coalición de organizaciones en la isla de Vancouver espera ayudar a reducir el riesgo.
“Antes de presionar el botón de compartir o apresurarse a compartir algo, piense en las implicaciones de ello, las implicaciones para la vida silvestre misma y cómo podría afectar la vida silvestre y su bienestar”, dijo Stephen Gabrysb de la Isla Norte. Asociación de Gestión de Mamíferos Marinos.
“Si se va a compartir algo que hará que alguien quiera recrear un encuentro cercano o algo así, en última instancia, eso no es bueno para la vida silvestre… simplemente intente hacer una pausa y decida no compartirlo y no perseguir a todos”. esos “me gusta”.
La campaña, una asociación entre 4VI, la Sociedad de Investigación y Educación Marina y la Asociación de Protección de Mamíferos Marinos de la Isla Norte, se centra en las preocupaciones sobre el comportamiento imitador que podría ser estimulado por videos que muestran encuentros cercanos sorpresa con ballenas y otras especies marinas.
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Esos videos, si bien son cautivadores, pueden servir para confundir a la gente acerca de las estrictas leyes de Canadá sobre el acercamiento e interacción con los mamíferos marinos.
“Los estándares de ecoturismo marino en Columbia Británica ya se encuentran entre los más altos del mundo, y los operadores se adhieren a estrictas regulaciones de distancia mínima destinadas a reducir las perturbaciones a la vida silvestre”, explicó Brian Cant, vicepresidente de impacto y compromiso empresarial de 4VI.
“Sin embargo, todavía vemos ejemplos de fotografías y vídeos compartidos en las redes sociales que muestran encuentros cercanos con mamíferos marinos. Nuestro objetivo es garantizar que los visitantes reciban información precisa sobre las distancias seguras y las expectativas de los huéspedes, sin poner en riesgo a la vida silvestre ni a los humanos”.
Los grupos han creado un video destinado a ayudar a ilustrar las regulaciones sobre la observación de mamíferos marinos y esperan que los operadores marinos lo compartan en sus propias páginas de redes sociales durante la temporada alta.
También están ofreciendo apoyo a los operadores turísticos de la isla para desarrollar políticas que ayuden a reforzar la observación segura y legal de mamíferos marinos.
“Este proyecto de colaboración pretende contribuir a la cultura de las mejores prácticas para el ecoturismo marino”, dijo Jackie Hildering de MERS. “El lenguaje y las imágenes utilizadas por los operadores y los medios deben alentar a los visitantes a respetar la vida silvestre y las leyes que tenemos para reducir las perturbaciones”.
Las regulaciones federales exigen que las personas se mantengan al menos a 100 metros de distancia de todas las ballenas, delfines y marsopas, y al menos a 200 metros de cualquiera que esté descansando o con una cría.
Las regulaciones son más estrictas para las orcas, exigiendo que las personas se mantengan a al menos 200 metros de distancia en la mayoría de las áreas de Columbia Británica, y al menos a 400 metros de distancia si se encuentran en aguas costeras del sur de Columbia Británica, entre el río Campell y el área justo al norte de Ucluelet.
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