Los rancheros indignados de un pueblo rural de Texas están luchando para impedir que un residente use fertilizante con un ingrediente absolutamente repugnante.
El propietario de más de 200 acres de tierra en Canton, una ciudad de 4,500 habitantes en el condado de Van Zandt, solicitó un permiso ante la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) para arrojar biosólidos por toda su propiedad.
Los biosólidos, también llamados lodos de depuradora, son un fertilizante elaborado con desechos humanos procedentes de plantas de tratamiento de aguas residuales.
Los agricultores han estado utilizando este tipo de fertilizante junto con el estiércol animal. desde la década de 1920pero desde entonces los científicos han descubierto biosólidos puede contener sustancias venenosas llamadas PFAStambién conocidos como “químicos para siempre”.
La exposición a una cantidad suficiente de sustancias químicas eternas, llamadas así debido a su capacidad de existir en el medio ambiente y en el cuerpo humano sin descomponerse, puede causar cáncer en los humanos.
Tierras de cultivo en el condado de Van Zandt en Texas. El condado está cerca del área de Dallas-Fort Worth.
En la imagen: Biosólidos almacenados en un almacén en Kettleman City, California, listos para mezclarse con astillas de madera.
Estas sustancias nocivas también pueden matar a los animales.
En el condado de Johnson, 100 millas al oeste de Canton, los ganaderos dijeron WFAA que su ganado y peces están muriendo después de que un vecino pusiera biosólidos en su propiedad.
Armados con todo este conocimiento, ciudadanos furiosos hicieron oír su voz en una reunión del 25 de julio, a la que también asistieron representantes de TCEQ y Denali Water Solutions, la empresa que fabrica el fertilizante biosólido.
“Esta sustancia química es tóxica”, afirmó Scott Tuley, comisionado electo del vecino condado de Henderson.
“Apoyo a los ganaderos, agricultores, propietarios de viviendas y personas en esta sala y les pido que nieguen este permiso basándose en que los productos químicos son tóxicos para siempre y no son necesarios en las zonas rurales de Texas”, añadió Tuley.
Wendy Spivey, otra comisionada del condado de Henderson, también estuvo presente para mostrar su oposición a la concesión del permiso de biosólidos.
‘¿Cómo te sentirías si esto estuviera en tu patio trasero?’ Dijo Spivey.
Scott Tuley, izquierda, y Wendy Spivey, derecha, asistieron a la reunión del 25 de julio para mostrar su oposición a la concesión del permiso de biosólidos. Ambos son comisionados del condado vecino del condado de Henderson.
Representantes de TCEQ, la agencia de permisos, y Denali Water Solutions, la empresa que fabrica el fertilizante biosólido vendido al propietario del terreno, también estuvieron en la reunión para responder a las quejas del público.
Los residentes no estaban muy satisfechos con sus declaraciones.
Ross Morgan, quien era la TCEQ, dijo que el propietario del terreno que solicitó los biosólidos cumplió con todas las obligaciones estipuladas por la ley.
Esto a pesar de que la TCEQ actualmente no tiene la capacidad de realizar pruebas para detectar sustancias químicas permanentes en el controvertido fertilizante.
“El estado debe tener una política que pueda aplicar a todos los titulares de permisos sobre cómo hacerlo y en este momento no está claro cuál es la mejor manera de idear esa estrategia”, dijo Morgan.
Los ciudadanos argumentaron que dado que Maine prohibió los biosólidos, la TCEQ debería esperar para adjudicar el permiso hasta que la EPA publique sus directrices sobre biosólidos, lo que se espera para finales de este año.
Cantón es una ciudad de aproximadamente 4.500 habitantes. Los residentes acudieron a la reunión municipal para compartir su frustración por la posibilidad de que un terrateniente utilice fertilizantes tóxicos.
El fertilizante biosólido, en la foto, a menudo parece un fertilizante normal. Sólo tiene la distinción de estar compuesto con desechos humanos y PFAS, también conocidos como químicos permanentes.
“Justo en las afueras de la ciudad, a menos de 10 millas, hay un gran acuífero bajo tierra de donde probablemente obtienen agua los pozos de muchas de estas personas”, dijo el residente Chris Morris a Gabe Timby de Denali Water Solutions.
‘No se puede garantizar que el acuífero no será envenenado por estas cosas que van a colocar en el suelo. Y como texano de toda la vida, eso me parece atroz”.
Timby se puso a la defensiva, buscando distanciarse del proceso.
‘Bueno, no puedo garantizar nada porque no soy yo quien hace las solicitudes. Tenemos gente de operaciones que hace eso. Pero siempre es nuestra intención, con la supervisión de la TCEQ, seguir las regulaciones”, dijo Timby.
Gracias a la protesta masiva de los ganaderos de los condados vecinos, el propietario le dijo a la WFAA que planea retirar por completo el permiso de biosólidos.
Aunque la presión pública condujo a una victoria de los habitantes de Cantón, ya hay más de 40 sitios en Texas donde a empresas como Denali se les ha permitido vender biosólidos a los propietarios de tierras.
