El exnovio de la atleta olímpica ugandesa Rebecca Cheptegei, acusado de prenderle fuego, murió a causa de las quemaduras sufridas durante el ataque.
Cheptegei, de 33 años, murió la semana pasada después de sufrir quemaduras en aproximadamente el 80 por ciento de su cuerpo. Su expareja, Dickson Ndiema Marangach, supuestamente la roció con gasolina y le prendió fuego por una disputa de tierras. Recientemente había competido en el maratón de los Juegos Olímpicos de París.
Marangach sucumbió a sus propias quemaduras el lunes, según el hospital de Kenia donde estaba siendo tratado. Alrededor del 30 por ciento de su cuerpo sufrió quemaduras después de que parte de la gasolina utilizada en el ataque le salpicó y también le prendieron fuego, informaron los medios locales.
“Desarrolló insuficiencia respiratoria como resultado de las graves quemaduras en las vías respiratorias y la sepsis que provocaron su muerte el lunes por la noche a las 18:30 horas a pesar de las medidas para salvarle la vida”, dijo un comunicado de prensa del Hospital Docente y de Referencia Moi, según el BBC.
El ataque ocurrió el 1 de septiembre en el condado occidental de Trans Nzoia, donde Cheptegei vivía cerca de la frontera entre Kenia y Uganda. Cheptegei compitió por Uganda en los Juegos Olímpicos pero vivía en Kenia. Sus padres dijeron que la corredora de larga distancia compró un terreno en Trans Nzoia para estar cerca de los numerosos centros de entrenamiento deportivo del condado.
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Marangach supuestamente tendió una emboscada a su ex novia en su casa después de que ella regresara de la iglesia con sus hijos, informa BBC News. Se cree que se coló en la casa de Cheptegei con un bidón de gasolina de cinco litros después de que la pareja tuvo una pelea por la propiedad de Trans Nzoia.
Marangach era el principal sospechoso en la investigación del asesinato de Cheptegei, pero ahora que él también ha muerto, el caso penal ha sido abandonado y las autoridades dirigirán una investigación sobre las dos muertes.
Cheptegei, que finalizó en el puesto 44 en París, es la tercera deportista de élite asesinada en Kenia desde octubre de 2021. Su muerte ha puesto de relieve la violencia doméstica en el país de África Oriental, particularmente dentro de su comunidad de corredores.
Grupos de derechos humanos dicen que las atletas en Kenia, donde muchos corredores internacionales entrenan en las tierras altas, corren un alto riesgo de explotación y violencia a manos de hombres atraídos por el dinero de sus premios, que excede con creces los ingresos locales.
“Realmente se le habría hecho justicia sentarse en la cárcel y pensar en lo que había hecho. Esta no es ninguna noticia positiva”, dijo Viola Cheptoo, cofundadora de Tirop’s Angels, un grupo de apoyo para sobrevivientes de violencia doméstica en la comunidad atlética de Kenia.
“La conmoción por la muerte de Rebecca aún está fresca”, dijo Cheptoo a Reuters.
Cheptoo cofundó Tirop’s Angels en memoria de Agnes Tirop, una estrella en ascenso en la escena atlética altamente competitiva de Kenia, que fue encontrada muerta en su casa en la ciudad de Iten en octubre de 2021, con múltiples puñaladas en el cuello.
Ibrahim Rotich, el marido de Tirop, fue acusado del asesinato y se declaró inocente. El caso está en curso.
Casi el 34 por ciento de las niñas y mujeres kenianas de entre 15 y 49 años han sufrido violencia física, según datos del gobierno de 2022, y las mujeres casadas corren un riesgo particular. La encuesta de 2022 encontró que el 41 por ciento de las mujeres casadas habían enfrentado violencia.
A nivel mundial, una mujer es asesinada por alguien de su propia familia cada 11 minutos, según un estudio de ONU Mujeres de 2023.
— Con archivos de Reuters
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