Una mujer de Texas que estafó al ejército con más de 100 millones de dólares exigió conservar su pensión militar.
Janet Mello, de 58 años, cumple una condena de 15 años de prisión por robar 109 millones de dólares del ejército, donde trabajaba como gerente financiera.
Mello, conocida como la ‘Diosa Gucci’, ahora está luchando por conservar su pensión gubernamental de 4.475 dólares mensuales mientras los fiscales federales intentan confiscar los pagos como restitución.
Los fiscales han dicho que ella no necesita el 95 por ciento de su pensión de aproximadamente 50.000 dólares al año mientras el gobierno se hace cargo de sus costos de vida en prisión.
Proponen que se quede sólo con el 5 por ciento de sus beneficios, unos 224 dólares al mes, para “sus necesidades de economato”.
Janet Mello, de 58 años, cumple una condena de 15 años de prisión por robar 109 millones de dólares al ejército, donde trabajaba como gerente financiera.
“Mello se enriqueció ilegalmente al desviar fraudulentamente fondos del ejército destinados a oportunidades significativas de desarrollo juvenil para niños relacionados con el ejército a sus cuentas personales”, dijeron los fiscales en el tribunal, según lo informado por el San Antonio Express-Noticias.
“En consecuencia, es apropiado que Estados Unidos compense la anualidad mensual que le paga y al mismo tiempo soporte el costo de su encarcelamiento y trate de recuperar sus pérdidas”.
Mello se retiró del ejército después de que su casa fuera allanada en agosto de 2023. Un portavoz del ejército dijo que el ejército estaba obligado por ley a permitirle retirarse a pesar de que estaba siendo investigada en un caso federal.
Mello creó una empresa fantasma en 2016 antes de invertir en múltiples McMansions, 82 superdeportivos, motocicletas y llamativas joyas de diseño durante seis años.
Mello con su esposo afuera del juzgado en julio
Mello compró varias casas con el dinero robado, incluida la que se muestra arriba.
La nativa de San Antonio estafó dinero de un programa de desarrollo juvenil para niños de familias de militares para financiar su estilo de vida extravagante.
Se declaró culpable en marzo de cinco cargos de fraude postal y cinco cargos de presentación de una declaración de impuestos.
Durante la audiencia final en San Antonio, los fiscales detallaron cómo Mello realizó compras suntuosas a causa del gigantesco fraude, incluido el gasto de 923.000 dólares en joyas en un solo día en 2022.
Había estado trabajando como empleada civil en Fort Sam Houston cuando comenzó a robar dinero en 2016.
Mello era un administrador financiero que manejaba los fondos para un programa juvenil en la base militar y determinaba si había dinero disponible para subvenciones.
Creó un grupo fraudulento llamado Salud Infantil y Desarrollo Juvenil a lo largo de toda la vida, dijeron los fiscales.
El fiscal federal Jaime Esparza dijo que Mello “traicionó la confianza de la agencia gubernamental a la que sirvió y mintió repetidamente en un esfuerzo por enriquecerse”.
Los fiscales detallaron cómo Mello realizó compras suntuosas en una gigantesca estafa que duró seis años, incluido el gasto de 923.000 dólares en joyas en un solo día en 2022.
Mello usó el dinero para comprar millones de dólares en bienes raíces, ropa, joyas de alta gama y 82 vehículos que incluían un Maserati (en la foto), un Mercedes, un Corvette de 1954 y una motocicleta Ferrari Fratelli.
“En lugar de 109 millones de dólares en fondos federales destinados al cuidado de niños militares en todo el mundo, ella egoístamente robó ese dinero para comprar casas extravagantes, más de 80 vehículos y más de 1.500 piezas de joyería”, dijo Esparza al tribunal.
El abogado defensor Albert Flores respondió que Mello está profundamente arrepentido. “Ella se da cuenta de que cometió un delito, que hizo mal y se siente muy avergonzada”, afirmó.
Flores agregó que Mello ha ahorrado muchas cosas que compró con el dinero y espera que los artículos se vendan para reembolsar al gobierno.
Los fiscales dijeron que Mello utilizó la organización falsa que creó para solicitar subvenciones a través del programa militar.
Los fiscales dijeron que Mello utilizó la organización falsa que creó para solicitar subvenciones a través del programa militar. (En la foto: Mello con su esposo afuera del juzgado)
Mello malversó dinero de un programa de desarrollo juvenil para niños de familias militares y lo usó para financiar su estilo de vida extravagante, incluidas varias mansiones (una en la foto)
Ella llenó más de 40 solicitudes durante seis años y recibió ilegalmente casi 109 millones de dólares, escribió el fiscal federal adjunto Justin Simmons en un documento judicial en el que pedía que Mello fuera sentenciado a más de 19 años de prisión.
Mello usó el dinero para comprar millones de dólares en bienes raíces, ropa, joyas de alta gama y 82 vehículos que incluían un Maserati, un Mercedes, un Corvette de 1954 y una motocicleta Ferrari Fratelli.
Los agentes que ejecutaron una orden de registro en 2023 encontraron muchos de los vehículos con las baterías agotadas porque no habían sido operados durante tanto tiempo, escribió Simmons.
Los fiscales dijeron que Mello pudo robar tanto gracias a sus años de experiencia, su conocimiento experto del programa de subvenciones y la confianza acumulada entre sus supervisores y compañeros de trabajo.
“La inclinación de Mello por la extravagancia es lo que la derribó”, dijo Lucy Tan, agente especial interina a cargo de la oficina de campo de Investigación Criminal del IRS en Houston.
