El número de muertos en el peregrino hajj ha superado los 1.000, según los informes, ya que una brutal ola de calor ha provocado temperaturas que superaron los 50 ° C en la reunión de musulmanes más grande del mundo en Arabia Saudita.
Imágenes horripilantes muestran cuerpos cubiertos y abandonados en la calle después de ser víctimas de las altas temperaturas, mientras que muchos otros sufrieron un severo golpe de calor y tuvieron que ser llevados urgentemente al interior.
Los peregrinos no registrados representan más de la mitad de los que han fallecido, y muchos de ellos no han podido acceder a instalaciones con aire acondicionado ni a la ayuda de las autoridades.
Las nuevas muertes reportadas hoy incluyen 58 de Egipto, según un diplomático árabe que proporcionó un desglose que muestra que del total de 658 muertos de ese país, 630 no estaban registrados.
Un imán británico describió las escenas como “desgarradoras” y dijo que era imposible para los peregrinos caminar por las calles y no ver a la gente sufriendo por el calor.
Un hombre, afectado por el calor abrasador, es ayudado por un miembro de las fuerzas de seguridad sauditas mientras los peregrinos musulmanes llegan para realizar el ritual simbólico de ‘lapidación del diablo’ durante la peregrinación anual haj en Mina el 16 de junio de 2024.
Un hombre, que aparentemente sufre un golpe de calor, recibe ayuda de otro peregrino musulmán a principios de esta semana.
Los peregrinos musulmanes usan paraguas para protegerse del sol cuando llegan a la base del Monte Arafat, también conocido como Jabal al-Rahma o Monte de la Misericordia, durante la peregrinación hajj.
“Hay muchísimas historias de los peregrinos que están conmigo sobre lo que vieron en las calles, particularmente el domingo pasado”, le dijo a la BBC el domingo.
‘Mientras caminabas, no podías caminar 20 metros a menos que vieras a alguien luchando por el calor.
“La gente hacía todo lo posible para protegerse, tomaban agua de personas amables que les daban toallas, tomaban sombra en las recepciones de los hoteles.
“A veces era desgarrador, nunca había visto a tanta gente luchar colectivamente”.
Continuó diciendo que, si bien las autoridades estuvieron disponibles para ayudar, necesitan aprender lecciones de las horribles escenas causadas por el calor extremo, agravado por el hacinamiento.
Alrededor de 1,8 millones de peregrinos participaron en el haj este año, 1,6 millones de ellos procedentes del extranjero, según las autoridades saudíes.
Cada año, decenas de miles de peregrinos intentan realizar el hajj a través de canales irregulares, ya que no pueden permitirse los procedimientos, a menudo costosos, para obtener visas oficiales para el hajj.
Esto pone en riesgo a estos peregrinos no registrados, ya que no pueden acceder a las instalaciones con aire acondicionado proporcionadas por las autoridades saudíes a lo largo de la ruta del Hajj.
Los socorristas trasladan en camilla a un hombre afectado por el calor abrasador
Alrededor de 1,8 millones de peregrinos participaron en el Haj este año, 1,6 millones de ellos procedentes del extranjero, según las autoridades sauditas.
Los peregrinos musulmanes caminan bajo los dispensadores de niebla, que las autoridades sauditas han instalado para tratar de mantener a la gente fresca.
“Creo que las autoridades saudíes tal vez necesiten empezar a pensar en controlar el número de peregrinos que vienen cada año”, dijo el imán británico.
“Con el cambio climático y el hecho de que la peregrinación se realiza en los meses de verano, es realmente necesario estudiar esto con más detalle”.
La peregrinación se ve cada vez más afectada por el cambio climático, según un estudio saudita publicado el mes pasado que decía que las temperaturas en el área donde se realizan los rituales aumentaban 0,4 grados Celsius (0,72 grados Fahrenheit) cada década.
Las temperaturas alcanzaron los 51,8 grados Celsius (125 Fahrenheit) en la Gran Mezquita de La Meca el lunes, dijo el centro meteorológico nacional saudí.
Los funcionarios saudíes habían aconsejado a los peregrinos que usaran paraguas, bebieran mucha agua y evitaran la exposición al sol, y se informó que se habían establecido toques de queda en los campamentos para decirle a la gente que no abandonaran sus tiendas durante las horas más calurosas del día.
Pero muchos de los rituales del Hajj, incluidas las oraciones en el Monte Arafat que tuvieron lugar el sábado, implican estar al aire libre durante horas durante el día.
Afortunadamente, en los próximos años el Hajj, cuya fecha se adelanta cada año 11 días en el calendario islámico, se celebrará en invierno, cuando las temperaturas son más suaves.
Devotos musulmanes caminan alrededor de la Kaaba, el santuario más sagrado del Islam, en la Gran Mezquita de la ciudad santa de La Meca en Arabia Saudita el 13 de junio de 2024.
Cada año se registran muertes de peregrinos, no sólo por el calor sino también por la dificultad de la caminata y la gran cantidad de personas que la realizan.
El incidente más mortífero jamás registrado en la peregrinación se produjo en 2015, cuando una estampida en el campamento de Mina mató a más de 2.400 peregrinos. Arabia Saudita nunca ha reconocido el costo total de la estampida.
Otro colapso de una grúa en la Gran Mezquita de La Meca, que precedió al desastre de Mina, mató a 111 personas.
El segundo incidente más mortífero en Hajj fue una estampida en 1990 que mató a 1.426 personas.
