El huracán Beryl se debilitó ligeramente hasta convertirse en una tormenta de categoría 2 mientras se dirigía a lo que podría ser un impacto directo en el centro turístico de Tulum, en la costa caribeña de México, el viernes temprano, donde las autoridades instaron a los turistas a abandonar las playas de arena blanca.
Beryl fue el primer huracán de categoría 5 en el Atlántico antes de debilitarse a una tormenta de categoría 2 con vientos de 175 kph (110 mph) cuando se acercaba a tocar tierra en la península de Yucatán en México, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
El presidente Andrés Manuel López Obrador emitió un comunicado el jueves por la noche diciendo que Beryl podría tener un impacto directo en Tulum, que, aunque más pequeño que Cancún, todavía tiene miles de turistas y residentes.
“Es recomendable que las personas se dirijan a terrenos más altos, refugios o casas de amigos o familiares en otros lugares”, escribió López Obrador. “No lo dudes, las posesiones materiales pueden ser reemplazadas”.
Tulum, que alguna vez fue un pueblo tranquilo y tranquilo, en los últimos años ha experimentado un auge con un desarrollo desenfrenado y ahora tiene alrededor de 50.000 habitantes permanentes y al menos la misma cantidad de turistas en un día normal. El complejo ahora tiene su propio aeropuerto internacional, pero se encuentra en gran parte en una zona baja, a sólo unos pocos metros (yardas) sobre el nivel del mar.
El viernes temprano, el centro de la tormenta estaba a unas 40 millas (65 kilómetros) al este de Tulum y se movía hacia el oeste-noroeste a 15 mph (unos 24 kph), dijo el centro de huracanes.
El viernes, se esperaba que Beryl se debilitara al cruzar la península de Yucatán y reapareciera en el Golfo de México, donde la tormenta sorprendentemente resistente podría volver a convertirse en huracán y tocar tierra por segunda vez alrededor de la frontera de México con Texas la próxima semana.
Cuando el viento comenzó a soplar en las playas de Tulum, vehículos de cuatro ruedas con megáfonos rodaron por la arena diciéndole a la gente que se fuera. Los turistas tomaron fotografías del creciente oleaje, pero el personal militar los instó a irse.
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Las autoridades de la península de Yucatán prepararon refugios, evacuaron algunas pequeñas comunidades costeras periféricas e incluso trasladaron huevos de tortugas marinas de playas amenazadas por marejadas ciclónicas. En Tulum, las autoridades cerraron todo y evacuaron los hoteles junto a la playa.
Francisco Bencomo, gerente general del Hotel Umi en Tulum, dijo que todos sus invitados se habían ido.
“Con estas condiciones, estaremos completamente encerrados”, dijo, añadiendo que no había planes de que los huéspedes regresaran antes del 10 de julio.
“Hemos cortado el gas y la electricidad. También tenemos un piso de emergencia donde estarán encerrados dos empleados de mantenimiento”, dijo desde el hotel. “Los tenemos alojados en la habitación más alejada de la playa y de las ventanas”.
“Espero que tengamos el menor impacto posible en el hotel, que el huracán pase rápido por Tulum y que no sea nada grave”, dijo.
Los turistas también estaban tomando precauciones. Lara Marsters, de 54 años, una terapeuta que visita Tulum desde Boise, Idaho, dijo “esta mañana nos despertamos y llenamos todas nuestras botellas de agua vacías con agua del grifo y las pusimos en el congelador… así tendremos agua para lavar el agua”. baño.”
“Esperamos que se corte la luz”, dijo Marsters. “Vamos a protegernos y mantenernos a salvo”.
Pero una vez que Beryl reaparezca en el Golfo de México un día después, los meteorólogos dicen que se espera que vuelva a adquirir fuerza de huracán y podría golpear justo alrededor de la frontera entre México y Estados Unidos, en Matamoros. Esa zona ya fue azotada en junio por la tormenta tropical Alberto.
Velázquez dijo que se habían instalado refugios temporales contra tormentas en escuelas y hoteles, pero que los esfuerzos para evacuar algunas aldeas altamente expuestas, como Punta Allen, que se encuentra en una estrecha lengua de tierra al sur de Tulum, y Mahahual, más al sur, habían tenido sólo un éxito parcial.
Anteriormente, Beryl causó estragos en el Caribe. El huracán dañó o destruyó el 95% de las viviendas en un par de islas de San Vicente y las Granadinas, abarrotó barcos pesqueros en Barbados y arrancó tejados y cortó el suministro eléctrico en Jamaica.
En Union Island, parte de San Vicente y las Granadinas, un hombre que se identificó como Capitán Baga describió el impacto de la tormenta, incluyendo cómo había llenado dos tanques de agua de goma de 2.000 galones en preparación.
“Los até firmemente por seis lados; y vi cómo el viento levantaba esos tanques y se los llevaba, llenos de agua”, dijo el jueves. “Soy marinero y nunca creí que el viento pudiera hacer lo que vi hacer. Si alguien alguna vez me hubiera dicho que el viento podía hacer eso, ¡les habría dicho que mienten!”
La isla estaba llena de escombros de casas que parecían haber explotado.
Girlyn Williams y Jeremiah Forde estaban tratando de recuperar lo que pudieron el jueves alrededor de su casa, donde solo quedaban en pie unos cimientos de concreto.
Habían corrido de una habitación a otra durante la tormenta mientras diferentes secciones de su casa estaban siendo destruidas. Finalmente, se escondieron en un pequeño espacio creado por un tanque de agua de goma que quedó atrapado entre la casa y un tanque de concreto. Williams se cortó la pierna en la pelea y necesitó seis puntos.
Se informó que tres personas murieron en Granada y Carriacou y otra en San Vicente y las Granadinas, dijeron las autoridades. Se reportaron otras tres muertes en el norte de Venezuela, donde cuatro personas estaban desaparecidas, dijeron las autoridades.
En el Pacífico, la depresión tropical Aletta estaba ubicada a unas 300 millas (485 kilómetros) al sur-sureste del extremo sur de Baja California con vientos máximos sostenidos de 35 mph (55 kph), y se pronosticaba que se alejaría de la tierra y se disiparía para el fin de semana.
Myers informó desde Kingston, Jamaica. Los periodistas de Associated Press Renloy Trail en Kingston, Jamaica; Mark Stevenson, María Verza y Mariana Martínez Barba en la Ciudad de México; Coral Murphy Marcos en San Juan, Puerto Rico, y Lucanus Ollivierre en Union Island, San Vicente y las Granadinas, contribuyeron a este informe.
