El gobierno de Ford ha seleccionado al revisor al que le asignará la tarea de investigar un controvertido viaje de estudios en el que estudiantes de la junta escolar más grande de Ontario asistieron a una protesta en el centro de Toronto.
A mediados de septiembre, estudiantes de 15 escuelas de la Junta Escolar del Distrito de Toronto realizaron una excursión a una manifestación en apoyo de la Primera Nación Grassy Narrows, cuyo río comunitario se vio afectado por años de envenenamiento por mercurio, para conocer la historia.
El viaje, sin embargo, no salió según lo planeado, según la junta escolar, y vio a los estudiantes en medio de la protesta, donde algunos dijeron que se mencionaron temas no relacionados, incluido el conflicto de Medio Oriente.
La provincia anunció una revisión del viaje y de las políticas de la junta poco después de que estallara la controversia, y el primer ministro Doug Ford afirmó que algunos profesores estaban tratando de “adoctrinar” a los estudiantes.
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“Creo que es vergonzoso: están tratando de adoctrinar a nuestros niños”, dijo, afirmando que la protesta había sido una “manifestación palestina” en Toronto.
“He dicho esto sobre el adoctrinamiento durante años. Y no quiero pintar a grandes rasgos a todos los docentes porque no son todos los docentes, es una minoría (de) docentes. … Es necesario que haya una investigación y estaremos atentos a todo esto y nos aseguraremos de que las personas rindan cuentas”.
La revisión fue anunciada poco después y fue bien recibida por los fideicomisarios que se disculparon con los padres en una reunión especial y exigieron respuestas a los administradores.
El viernes, el gobierno confirmó que el ex funcionario de educación Patrick Case dirigirá la revisión de las políticas de excursiones de la Junta Escolar del Distrito de Toronto y cómo se han implementado.
“Las escuelas financiadas con fondos públicos nunca deberían utilizarse como vehículos de protesta política, ideología o discriminación”, dijo la ministra de Educación, Jill Dunlop, en un comunicado.
“Tenemos la responsabilidad de actuar cuando una junta escolar no toma las medidas adecuadas. A través de esta revisión, estamos ayudando a garantizar que las escuelas de toda la provincia den prioridad a la salud, la seguridad y la inclusión de todos los estudiantes y su entorno de aprendizaje”.
Case ha estado involucrado anteriormente en intervenciones gubernamentales de alto perfil en juntas escolares. Ha trabajado como funcionario de equidad para el gobierno y fue uno de los dos revisores que investigaron a la Junta Escolar del Distrito de la Región de York en 2017.
Más recientemente, trabajó en la revisión de la Junta Escolar del Distrito de Peel que encontró graves problemas de racismo y discriminación que llevaron a que los administradores fueran marginados durante años.
No se ha publicado un cronograma para la investigación sobre las políticas y planes de excursiones de Toronto, pero el ministerio dijo que sus conclusiones “determinarían el próximo paso”.
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