ADVERTENCIA: Esta historia contiene una discusión sobre la ideación suicida.
Desde hace meses, Sama Tabeel, de ocho años, se despierta cada mañana en un campamento de tiendas de campaña en el sur de la Franja de Gaza, recoge un trozo de espejo roto y se mira a sí misma, rezando para que su cabello haya vuelto a crecer milagrosamente.
Sama, que vive en un campamento de tiendas de campaña para palestinos desplazados al oeste de Khan Younis, usa un pañuelo rosa para cubrir su cabeza casi calva, después de perder repentinamente la mayor parte de su cabello, allá por junio.
“Me gustaría poder volver a ponerme un lazo en el pelo y volver a sostener un cepillo y cepillarme el pelo”, dijo.
“Extraño mucho cepillarme el pelo”.
Su familia (un hermano, una hermana y sus padres) se encuentran entre las decenas de miles de personas desplazadas en la zona. El 6 de mayo, se encontraban en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, cuando entraron las fuerzas israelíes. tomando el control del cruce hacia Egipto.
Los niños dormían cuando los soldados israelíes irrumpieron en la casa, dijo Sama.
Su madre, Fattah Tabeel, dice que la familia huyó a un hospital cercano, pero aproximadamente 30 minutos después de su llegada, el piso superior fue alcanzado por un ataque aéreo israelí.
“Mi hija se asustó tanto que entró en pánico. La metralla y los ataques fueron muy intensos”, dijo Fattah.
Los médicos dijeron que la pérdida de cabello de Sama probablemente se debía al miedo extremo, lo que le provocó un shock nervioso, según Fattah. Ella dice que su hija sigue asustada, en particular por la inestabilidad y la falta de seguridad por estar en una zona de guerra y por escuchar constantemente las sirenas de las ambulancias y los bombardeos cercanos.
“¿Cómo puede volver a crecerle el pelo en estas circunstancias?”
Los expertos dicen que es sólo uno de los muchos síntomas de angustia y trauma psicológico que cientos de miles de niños en Gaza están experimentando como resultado del bombardeo israelí en curso sobre el enclave asediado.
Sama Tabeel, una niña de ocho años, está sentada en un campamento al oeste de Khan Younis, en Gaza, trenzando el cabello de su juguete, algo que ya no puede hacer ella misma después de perder la mayor parte de su cabello. Los médicos le dijeron a Tabeel que se le había caído el cabello porque vive en un estado de miedo constante mientras los ataques aéreos israelíes continúan contra Gaza. Ella dice que reza para que su cabello vuelva a crecer algún día para poder cepillarlo una vez más.
“Los niños de Gaza han experimentado un nivel de trauma sin precedentes”, dijo el Dr. Abdul Basith, un médico de urgencias del área de Toronto que estuvo en Gaza durante dos semanas en marzo como miembro del equipo médico de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS). ).
Dijo que las condiciones allí tienen un efecto “increíblemente profundo” en la salud mental de los niños.
La familia de Sama esperó hasta la mañana para salir del hospital y huir a Khan Younis. Durante los dos días siguientes, mientras Sama se cepillaba el pelo, se le caían mechones al mismo tiempo.
“Casi todo su cabello se cayó”, dijo Fattah.
Ella dice que la pérdida de cabello dejó a Sama incapaz de jugar con sus amigos, quienes se burlaban de ella.
“Hubo un caso en el que ella vino hacia mí cuando estaba gritando. Los niños le quitaron el pañuelo y la llamaron ‘calva'”, dijo Fattah. Ella dice que ahora Sama juega con sus juguetes o con colores en papel.
Ella dice que ella y su esposo hicieron todo lo que pudieron. Llevaron a Sama a varios médicos sin éxito. El tratamiento que Sama requiere no está disponible y los tratamientos alternativos que probaron no mostraron resultados.
“Ayer, alrededor de las 10 de la noche, ella estaba gritando. Le pregunté qué le pasaba y ella dijo: ‘Quiero morir'”, dijo Fattah.
“Le pregunté ‘¿Por qué?’ Ella dijo: ‘Se acerca mi cumpleaños y no tendré pelo'”.
‘Me privaron de mi infancia’
Sama cumplirá nueve años el 5 de octubre, casi un año después del inicio de la guerra entre Israel y Hamas. Ella dice que sólo quiere que su cabello vuelva a crecer para poder cepillarlo y trenzarlo como solía hacerlo.
A pesar de vivir toda su vida en la Gaza bloqueada y vivir en una zona de guerra durante casi un año, la pérdida de cabello cristalizó el dolor y las dificultades que Sama ya había soportado a una edad tan temprana.
“Me privaron de mi infancia”, dijo, hablando en árabe. “Esta caída del cabello me priva de muchas cosas, sólo quiero que vuelva a crecer”.
Según un Informe de Save The Children En marzo, “meses de violencia, desplazamientos, hambrunas y enfermedades, además de casi 17 años de bloqueo, han causado daños mentales implacables a los niños de Gaza”.
El grupo sin fines de lucro dijo en ese momento que “el apoyo, los servicios y las herramientas que necesitan para cuidar a sus hijos están cada vez más fuera de su alcance”.
El informe dice que todas las personas consultadas dijeron haber presenciado un “deterioro dramático” en la salud mental de los niños, y agregó que las condiciones en Gaza representan actualmente “factores de riesgo de manual” de daño mental duradero.
Los síntomas incluían “miedo, ansiedad, trastornos alimentarios, enuresis” y problemas para dormir.
Los ataques israelíes han matado a más de 41.467 palestinos, herido a aproximadamente 95.921 y desplazado a casi toda la población de 2,3 millones de personas desde que comenzó la guerra el otoño pasado, según las últimas cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud de Gaza. El conflicto se produjo tras el ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023 en Israel, cuando sus combatientes mataron a 1.200 personas y capturaron a más de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
Estrés y horror
La Dra. Fozia Alvi, médica de familia en Calgary, también es presidenta de Humanity Auxilium, una red de médicos voluntarios con sede en Canadá.
Desde febrero, dice, la organización sin fines de lucro ha enviado 36 médicos para brindar ayuda humanitaria en Gaza, y “casi todos los médicos me dijeron más o menos [the] Las mismas historias de estrés y horror en los niños que enfrentan”.
Alvi dice que los niños que se someten a cirugías a menudo lo hacen sin suficiente anestesia “mientras luchan con el trauma psicológico de la guerra”.
Ese trauma puede tener efectos de gran alcance.
“No saber si van a vivir o morir definitivamente hace que estos niños sean más propensos a enfermarse a corto plazo, pero también a contraer enfermedades crónicas a largo plazo”, dijo Basith, el médico de urgencias.
“Si das un paso atrás, el verdadero horror es que si sobreviven a este genocidio, si crecen y se convierten en adultos, tendrán el destino de tener que lidiar con los demonios del trauma por el resto de sus vidas”.
En cuanto a Sama, dice que espera algún día poder deshacerse por completo de su pañuelo rosa.
“Si Dios quiere, cuando me vuelva el pelo quemaré este pañuelo”, dijo.
“Lo quemaré. Lo odio. Desearía que mi cabello volviera a crecer y pudiera trenzarlo”.
