Un crucero destinado a albergar a los trabajadores de una planta de gas natural licuado (GNL) cerca de Squamish, Columbia Británica, finalmente llegó a su destino, luego de meses de controversia.
El MV Isabelle X, un antiguo crucero construido en Croacia que se sometió a una renovación de 100 millones de dólares para servir como “flotatel” para los trabajadores, zarpó de Nanaimo a Howe Sound el viernes.
La instalación ha sido objeto de una disputa política y jurisdiccional desde finales de abril. Fue entonces cuando el consejo del Distrito de Squamish votó a favor de negarle el permiso a Woodfibre LNG, citando preocupaciones sobre la seguridad de las mujeres, el aumento del tráfico, la gestión de residuos y los peligros naturales.
Pero a principios de esta semana, la Oficina de Evaluación Ambiental (EAO) de la provincia ordenó a Woodfibre que su fuerza laboral (más de 300 personas que actualmente residen en un campamento en Port Mellon y en hoteles en toda la región) estuviera a bordo antes del viernes.
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El barco fue la solución de alojamiento para trabajadores encomendada tanto por la provincia como por la nación de Squamish luego de cuatro años de consultas.
“Estamos particularmente orgullosos de ver el flotador atracado en el sitio en el Día Nacional de los Pueblos Indígenas, y de poder implementar el extenso trabajo de nuestro Comité Asesor de Seguridad de Género a través de nuestro primer Plan de Gestión de Seguridad Cultural y de Género de su tipo”, dijo el presidente de Woodfibre. dijo Christine Kennedy en un comunicado.
“El floatel representa nuestro compromiso de promover beneficios económicos duraderos a través del proyecto Woodfibre LNG”.
Tanto la provincia como la compañía han dicho que la orden de la EAO reemplaza a la autoridad local de Squamish en este asunto, y Woodfibre se ha retirado del proceso de obtención de permisos.
“Eso nos deja en un espacio incómodo y tendremos que encontrar una manera de superarlo”, dijo el viernes el alcalde de Squamish, Armand Hurford, a Global News.
Hurford sostiene que, a pesar de la orden de la provincia, Woodfibre sigue sin cumplir las normas del propio municipio.
“El municipio también es un regulador y esos organismos no han regulado las cosas que son nuestra responsabilidad, porque son nuestra responsabilidad”, dijo.
“Estamos hablando de cosas simples, estamos hablando de seguridad pública, estamos hablando de si este es un lugar apropiado para que vivan los humanos. ¿Existe algún riesgo? ¿Qué pasa con el acceso y el tráfico?
Con el buque ya instalado, el distrito dice que está explorando varias opciones para lidiar con Woodfibre y no ha descartado acciones legales.
Mientras tanto, los trabajadores se irán instalando en sus nuevos alojamientos a medida que avance el trabajo en el proyecto.
Woodfibre dice que los trabajadores serán transportados hacia y desde el floatel en barco desde Vancouver y no tendrán acceso a Squamish durante sus turnos de trabajo.
Woodfibre LNG tiene licencia para exportar alrededor de 2,1 millones de toneladas de gas natural licuado al año durante los próximos 40 años desde una antigua fábrica de celulosa a unos siete kilómetros al sur de Squamish.
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