El comisionado de ética de Canadá no iniciará una investigación sobre las acusaciones de que el ministro de Empleo, Randy Boissonnault, violó las reglas de conflicto de intereses al participar en acuerdos comerciales mientras estaba en el gabinete, según una carta obtenida por Global News.
“Ya no me preocupa que haya infringido sus obligaciones en virtud de la (Ley de Conflictos de Intereses) y no tomaré más medidas en este momento”, escribe el Comisionado de Ética Konrad von Finckenstein en una carta a Boissonnault el 25 de junio.
En la carta, von Finckenstein escribió que la investigación no encontró pruebas que respalden las acusaciones planteadas por Global News en junio de que Boissonnault podría haber estado involucrado en la gestión u operación de Global Heath Imports (GHI), una empresa de suministros médicos que cofundó mientras sirviendo como ministro del gabinete.
Global informó sobre una conversación de texto que tuvo lugar el 8 de septiembre de 2022 entre el cofundador y director de operaciones de GHI, Stephen Anderson, y la compradora Malvina Ghaoui, directora de The Ghaoui Group, una empresa con sede en California. En el intercambio de texto, Anderson le envió a Ghaoui un mensaje de alguien llamado “Randy” pidiendo una “llamada de socio” sobre un acuerdo comercial entre GHI y The Ghaoui Group.
“No tengo ninguna información ante mí para respaldar la acusación de que usted estuvo involucrado en la gestión u operación de GHI el 8 de septiembre de 2022”, escribió von Finckenstein en la carta, reportada por primera vez por CBC News.
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La Ley de Conflictos de Intereses prohíbe a los funcionarios públicos administrar u operar una empresa mientras estén en el cargo.
Si bien Boissonnault sigue siendo propietario del 50 por ciento de GHI, lo cual está permitido siempre que no estén involucrados en las operaciones de la empresa, Boissonnault dijo que renunció como director de la empresa cuando fue reelegido como diputado del Edmonton Center en el otoño de septiembre. 2021. Sus acciones se encuentran en una sociedad numerada.
“El ministro Boissonnault dejó de participar activamente en GHI durante la campaña de 2021 y renunció formalmente a su cargo en GHI después de ser elegido en 2021”, escribió Alice Hansen, directora de comunicaciones de Boissonnault, en una declaración anterior.
Boissonnault proporcionó documentación de su renuncia como director de GHI al comisionado de ética.
Durante una audiencia del comité de ética parlamentaria en junio en la que testificaron Boissonnault y von Finckenstein, von Finckenstein dijo que investigaría si Boissonnault se había comunicado con Anderson el 8 de septiembre de 2022, el día en que se produjo el intercambio de mensajes de texto.
Boissonnault ha negado repetidamente ser el “Randy” mencionado en el intercambio de textos. El Grupo Ghaoui está demandando a Anderson y a otros dos empleados de GHI por acusaciones de fraude.
Anderson y sus dos empleados, Felix Papineau y Shawna Parker, han presentado declaraciones de defensa negando las acusaciones del Grupo Ghaoui.
Boissonnault no figura en la demanda y las acusaciones siguen sin ser probadas ni probadas en los tribunales.
El comisionado escribió que Boissonnault proporcionó registros de llamadas para la fecha del intercambio de texto, junto con capturas de pantalla de los mensajes que intercambió en varias plataformas que muestran la identidad de los receptores de esos mensajes.
Boissonnault le dijo al comisionado de ética que no tuvo contacto con Anderson ni con nadie más en GHI en la fecha en cuestión, y que no ha tenido “comunicación alguna con The Ghaoui Group”, según la carta.
“La información proporcionada respalda su afirmación”, afirma la carta.
En las últimas semanas, Boissonnault se ha enfrentado a un torrente de preguntas de parlamentarios de la oposición en la Cámara de los Comunes sobre si él era el “Randy” al que se hace referencia en los mensajes de texto. El diputado del Edmonton Center negó repetidamente que él sea el “Randy” mencionado por Anderson en los mensajes.
El 12 de junio, el comité de ética parlamentario aprobó por unanimidad una moción para que Anderson y Kirsten Poon, una cabildera vinculada a Boissonnault, testificaran ante el comité.
Anderson le dijo anteriormente a Global News que se refería a otro empleado de GHI llamado Randy, pero no proporcionó su apellido. Dijo que había un “Randy” que ostentaba el título de jefe de logística.
Global News habló con varios de los antiguos proveedores de GHI y propietarios de negocios adyacentes al almacén de GHI en Edmonton y no pudo encontrar ninguna evidencia de otro empleado llamado Randy.
Un representante de The Ghaoui Group confirmó previamente que nadie de la compañía había hablado directamente con Boissonnault; sin embargo, Ghaoui dijo que había entendido que Anderson se refería a Boissonnault en los mensajes de texto porque Anderson le había dicho que era socio de GHI.
“Estaba claro que Stephen se refería a su socio mencionado anteriormente, Randy Boissonnault. Todos los ‘jugadores’ que me mencionaron fueron retratados como importantes a los efectos de cerrar mi trato”, dijo Ghaoui en un comunicado.
Anderson se negó a responder preguntas de seguimiento de Global News sobre la identidad del otro Randy. Se espera que él y Poon comparezcan ante el comité de ética la semana del 15 de julio, pero aún no se ha programado la fecha de la audiencia.
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