La producción de energía renovable se está expandiendo a un ritmo sin precedentes, liderada por el rápido aumento de la energía solar, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía.
Al mismo tiempo, la insaciable demanda mundial de más energía contribuyó a un aumento en la producción de combustibles fósiles, elevando las emisiones de carbono relacionadas con la energía a otro nivel récord, según el informe.
En general, el informe anual de la AIE, lanzado hoyencontró que el mundo sigue en camino de alcanzar un pico en la demanda de carbón, petróleo y gas natural antes de 2030, impulsado en parte por el crecimiento de los vehículos eléctricos.
“En la historia de la energía, hemos sido testigos de la era del carbón y la era del petróleo”, dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE.
“Ahora estamos avanzando rápidamente hacia la era de la electricidad, que definirá el sistema energético global en el futuro y se basará cada vez más en fuentes limpias de electricidad”.
Birol dijo que el crecimiento en la producción de energía en general podría ayudar a bajar los precios, “proporcionando cierto alivio a los consumidores que se han visto muy afectados por los aumentos de precios”. También podría provocar un “exceso” de suministro de gas natural de países como Canadá, afirmó.
La energía solar como motor
Se espera que la energía solar, eólica y nuclear aumente en los próximos años, pero las proyecciones para la energía solar destacan.
En los últimos cinco años, las adiciones anuales de capacidad solar se cuadruplicaron a 425 gigavatios, y se espera que la energía solar se convierta en una parte cada vez más importante de la combinación energética mundial.
Los avances paralelos en el almacenamiento de baterías deberían ayudar en esta transición. Según el informe, el almacenamiento en baterías está “preparado para proporcionar la mayor parte de la expansión del almacenamiento de energía en apoyo del objetivo de triplicar la capacidad de energías renovables para 2030”.
Dave Jones, director del grupo de expertos en energía Ember, que revisó el informe, dijo que la energía solar y las baterías “se están robando el show”.
Aun así, dada la creciente demanda de energía, “el rápido crecimiento de las energías renovables no se traduce en rápidas caídas de las emisiones de CO2”, afirmó Jones.
“El crecimiento de las energías renovables está creando una abundancia de energía, pero esto sólo se traducirá en una caída sustancial de las emisiones de CO2 si al mismo tiempo se hace un fuerte énfasis en utilizar la energía de la forma más eficiente posible.”
China lidera el camino (en todas las direcciones)
El informe señala a China como líder en la producción de energía renovable y, al mismo tiempo, fuerza impulsora de la producción persistente de combustibles fósiles, incluido el carbón.
El país es líder mundial en tecnología limpia, incluida la energía solar, eólica, hidráulica y nuclear, pero también ha visto aumentar la energía alimentada con carbón en más del 20 por ciento y el gas natural en un 40 por ciento en los últimos cinco años, según el informe.
“Ya sea inversión, demanda de combustibles fósiles, consumo de electricidad, despliegue de energías renovables, el mercado de vehículos eléctricos o fabricación de tecnología limpia, ahora estamos en un mundo donde casi todas las historias energéticas son esencialmente una historia de China”, dijo Birol.
En general, el informe considera que China avanza rápidamente hacia la reducción de emisiones y un mayor aumento de la capacidad de energía renovable.
Según el informe, China ya representa la mitad de los automóviles eléctricos en circulación del mundo y, para 2030, se proyecta que el 70 por ciento de las ventas de automóviles nuevos en China serán eléctricos.
Birol dijo que a principios de la década de 2030 (dentro de menos de una década) la generación de energía solar de China podría exceder la demanda total de electricidad de Estados Unidos en la actualidad.
A medida que aumentan los niveles del mar, las cantidades de dióxido de carbono y las temperaturas de la superficie, los principales científicos del clima dicen que los “signos vitales” de la Tierra no se ven bien. Pero también hay algunas señales de esperanza.
Las emisiones no caen lo suficientemente rápido
Se espera que las emisiones globales alcancen su punto máximo pronto según las políticas actuales, pero no lo suficientemente rápido como para cumplir los objetivos climáticos.
El planeta está en camino de un aumento de 2,4 C en las temperaturas medias globales para finales de siglo, muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 C, según el informe.
El informe dice que los países, incluido Canadá, deberán intensificar las inversiones en transiciones a energías limpias y alejarse de los subsidios a los combustibles fósiles.
Birol dijo que “las políticas gubernamentales y las elecciones de los consumidores tendrán enormes consecuencias para el futuro del sector energético y para abordar el cambio climático”.
