Los documentos de acceso a la información recientemente publicados por el gobierno japonés muestran que al menos 21 caballos murieron durante o en los días posteriores a su traslado en avión desde Canadá para ser sacrificados en Japón entre mayo de 2023 y junio de 2024.
Esto contradice la información de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos, que sugiere que no se informan incidentes graves al regulador. En febrero, un representante de la CFIA dijo a un comité de la Cámara de los Comunes La agencia tiene conocimiento de solo cinco muertes de caballos relacionadas con envíos aéreos desde 2013.
Los documentos fueron obtenidos por el grupo de derechos de los animales Life Investigation Agency (LIA), con sede en Japón, del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón y el Servicio de Cuarentena Animal, que es responsable de la importación de animales vivos.
“Creo que es extremadamente alto”, dijo el director de LIA, Ren Yabuki, a CBC News en un correo electrónico, refiriéndose al número de muertes de caballos.
“Además de las muertes, se observó que muchos caballos estaban en estado grave, incluso con diarrea y fiebre. Las duras condiciones en las que fueron transportados los caballos son claras. Lo más sorprendente fue que también se transportaron caballos preñados. Me sorprendió “Me enteré de que algunas de ellas sufrieron abortos espontáneos o murieron después de llegar a Japón”.
En el período cubierto por los documentos, se exportaron aproximadamente 2.500 caballos desde Winnipeg y Edmonton a Japón. Una vez que llegan, se engordan, luego se sacrifican y se sirven crudos como sashimi.
VER | Cómo se transportan los caballos desde Winnipeg a Japón:
Los caballos se descargan de camiones en el aeropuerto de Winnipeg, de camino a Japón.
LIA está trabajando con defensores de Animal Justice, una organización sin fines de lucro con sede en Canadá, que ha publicó un informe en base a los documentos. CBC News ha verificado de forma independiente la exactitud de la traducción del informe del japonés.
“Estos nuevos datos me dejaron absolutamente anonadada”, dijo Kaitlyn Mitchell, directora de defensa legal de Justicia Animal.
“Parece que los caballos mueren durante el transporte. Mueren después del transporte. Se enferman y lesionan. Y nada de esto se refleja en los registros oficiales de Canadá. Entonces, lo que los funcionarios han estado diciendo aquí es en realidad solo una pequeña parte del panorama, y resta importancia a lo peligrosa y mortal que es esta industria”.
Según los documentos, la mayoría de las muertes fueron causadas por deshidratación, estrés y neumonía.
Por ejemplo, en un envío del 31 de julio de 2023 desde Edmonton a Kitakyushu, Japón, en el que participaron 99 caballos y que duró un total de 29,35 horas, un caballo murió por deshidratación grave y otro por los efectos de un golpe de calor. Otros llegaron en malas condiciones: uno tenía fiebre y otro tenía conjuntivitis.
Durante un envío de 85 caballos desde Edmonton a Kagoshima, Japón, el 8 de enero de 2024, tres caballos murieron a causa de sus heridas tras caer durante el transporte.
Una semana después, en un envío del 15 de enero de 2024 de 98 caballos desde Edmonton a Kitakyushu, Japón, un caballo murió debido a una falla orgánica múltiple después de caer en el avión y dos caballos murieron debido a un aborto espontáneo.
Una yegua preñada en estados tardíos de gestación se considera un animal frágil y no apto para el transporte, dijo Mitchell.
“Si están muriendo a causa del aborto espontáneo y el feto es lo suficientemente grande como para que los registros digan que el potro no sobrevivió… suena como un embarazo tardío”, dijo. “Así que para mí es un descuido evidente que esto esté sucediendo. Los funcionarios de la CFIA que están en el aeropuerto ni siquiera se han dado cuenta, y mucho menos los exportadores que se supone que deben cuidar a estos caballos y monitorearlos antes de que vayan al extranjero. “
Además de las muertes, están documentadas más de 40 enfermedades y lesiones graves.
El 9 de septiembre, Mitchell compartió la información con funcionarios de la CFIA, incluida la Dra. Mary Jane Ireland, directora veterinaria de Canadá, “así que esperamos poder llegar al fondo del asunto y no sólo descubrir por qué hay una brecha en la comunicación, sino solucionarlo”. el problema.”
Irlanda no estuvo disponible para una entrevista.
En una declaración a CBC News, la CFIA dijo que “las acusaciones son preocupantes y la CFIA las está tomando muy en serio”. La agencia está revisando los documentos de acceso y los discutirá con funcionarios japoneses.
La agencia dijo que, tan pronto como sea posible después de su llegada, las compañías aéreas están obligadas por el Reglamento Canadiense de Salud de los Animales (Sección 155) a enviar un informe al inspector veterinario de la CFIA sobre cada animal que resultó gravemente herido o murió durante el transporte en avión.
“La CFIA se comunicará con todas las compañías aéreas que transportan animales para recordarles sus obligaciones de presentación de informes según el Reglamento de salud animal. Como acción prioritaria, la CFIA solicitará una reunión con la principal compañía aérea de caballos a Japón en el próximos días”, dice el comunicado.
Si es necesario, el Servicio de Investigación y Cumplimiento de la CFIA puede tomar medidas punitivas, que pueden incluir multas y procesamiento judicial.
La CFIA dijo que las estadísticas sobre muertes de caballos publicadas en su sitio web y presentadas ante el comité permanente de agricultura y agroalimentación se basaban en la información disponible en ese momento. Si se confirman muertes adicionales o lesiones graves relacionadas con el transporte aéreo, la CFIA dijo que revisará la información y notificará al comité permanente.
Mitchell reconoció que las estadísticas de la CFIA podrían ser inexactas porque la mayoría de las muertes y lesiones ocurren en Japón, a veces días después del transporte, y es posible que el gobierno japonés no comparta esa información. Además, puede haber diferentes definiciones de “incidente grave”.
“¿Es la diarrea un incidente grave? ¿Qué pasa si son 10 caballos los que experimentan diarrea? ¿Es un caballo que se desplomó, pero se les puede obligar a ponerse de pie nuevamente, un incidente grave? ¿Qué pasa si se desplomaron y es necesario moverlos con una carretilla elevadora? ” ella dijo. “Estoy dispuesto a admitir que hay algunas áreas grises, pero creo que mucho de esto es blanco y negro”.
A principios de este año, Animal Justice se asoció con LIA para documento qué sucede después de que los vuelos que transportan caballos aterrizan en Japón y descubre que estos envíos a menudo exceden el límite de tiempo de 28 horas exigido por el gobierno federal.
Bajo Canadá Reglamento de Sanidad Animallos caballos sólo podrán estar en el transporte sin comida, agua ni descanso durante 28 horas desde que salen de la granja hasta su llegada a Japón. La CFIA ha dicho que es entonces cuando el gobierno japonés es responsable de su bienestar.
Yabuki está pidiendo al gobierno japonés que prohíba los actos que “violen el bienestar de los animales”, pero señaló que las leyes locales “tratan a los animales como posesiones”, por lo que insta encarecidamente al gobierno canadiense a que prohíba el transporte de caballos vivos para el matadero.
Han pasado casi tres años desde que el Primer Ministro Justin Trudeau dirigió a su ministro de agricultura poner fin a la exportación de caballos vivos para el matadero.
El proyecto de ley C-355, que prohibiría la exportación aérea de caballos canadienses para el matadero, ha sido aprobado por la Cámara de los Comunes. La segunda lectura tendrá lugar en el Senado este otoño.
