Fue un momento tan impactante que incluso el rapero estadounidense Travis Scott tuvo que quitarse las gafas.
Jackie Cataline, una californiana de 35 años con experiencia en lucha libre y artes marciales mixtas, alineó su objetivo con precisión quirúrgica, miró fijamente a su oponente y luego desató su palma abierta con fuerza violenta.
Cuando Cataline conectó con la mejilla de Sheena Bathory, también conocida como el Huracán Húngaro, la cabeza de su rival se sacudió violentamente hacia un lado y ella cayó al suelo.
Bienvenido al mundo de las ‘peleas de bofetadas’, adorado por las celebridades y que rápidamente está ganando terreno mucho más allá de su hogar en Las Vegas, sobre todo en el Reino Unido, donde el “mayor evento de peleas de bofetadas en la historia británica” se llevará a cabo el próximo mes en Liverpool a pesar de las advertencias de médicos que el deporte podría provocar daños cerebrales.
Considerada por los promotores como “la prueba definitiva de dureza”, la actividad fue generada en su forma actual por un reality show estadounidense llamado Power Slap: Road to the Title, que se emitió por primera vez a principios de 2023.
Ryan Phillips, también conocido como Rey de Reyes, derecha, le da una poderosa bofetada a Rob ‘One-Eyed Wolf’ Perez en un evento en Las Vegas en marzo de 2022.
La luchadora de bofetadas Julia Kruzer golpea a Adrianna ‘Flychanelle’ Śledź durante el campeonato de lucha de bofetadas en el Arnold Sports Festival en Columbus, Ohio, en marzo de 2022.
A pesar de recibir un fuerte golpe en el lado izquierdo de la cara, Sorin Comsa derrotó a Alexandru Gorczyca para ganar un evento Power Slap en enero de 2023.
El asombro de Travis Scott ante la fuerza del golpe de Jackie Cataline sobre Sheena Bathory fue claro
El programa fue abandonado a los tres meses en medio de la disminución de los índices de audiencia y la controversia que surgió después de que Dana White, el empresario estadounidense que ha sido el cerebro de la creciente popularidad del deporte, fuera filmado abofeteando a su esposa en un club en México.
Pero los clips del programa posteriormente se volvieron virales en las redes sociales, con millones de clics que convencieron a la plataforma para compartir videos Rumble de retomarlo para una segunda (y ahora tercera) temporada.
Las reglas son simples: los concursantes se turnan para dar una bofetada en la cara con la mano abierta, y el receptor pierde puntos por estremecerse, levantar los hombros o mirar hacia abajo. Las peleas que no terminan en nocaut se puntúan por puntos, teniendo en cuenta la fuerza de la bofetada y la reacción y el tiempo de recuperación del receptor.
Pero según los expertos médicos que examinaron las imágenes de la pelea, 44 de los 56 concursantes estudiados mostraron al menos un signo de conmoción cerebral, como falta de coordinación, lentitud para levantarse o una expresión facial en blanco.
“Las peleas a bofetadas pueden provocar lesiones cerebrales traumáticas en los concursantes, con posibles consecuencias a largo plazo”, advirtieron los autores de una carta de investigación publicada en la revista médica Jama Surgery.
El muy visto golpe de Jackie Cataline a Sheena Bathory hizo caer a la húngara
A pesar de toda la fuerza de la bofetada de Cataline, se consideró un golpe de palma ilegal y fue descalificada.
Travis Aragon golpea a Jon Kennedy en un evento de Power Slap en Río de Janeiro en noviembre de 2022
Karol ‘Piccolo’ Wyłupek de Polonia abofetea al Pater ‘Alligator’ Truchlik de Eslovaquia durante el campeonato de lucha de bofetadas en el Arnold Sports Festival en Columbus en marzo de 2022
Ayjay ‘Static’ Hintz golpea a Russel ‘Kainoa’ Rivero durante una pelea en Las Vegas el año pasado
“El riesgo aumenta aún más dado que los contendientes deben permanecer indefensos, permitiendo a sus oponentes lograr un contacto completo y preciso con sus cabezas durante cada golpe ofensivo”.
Aunque el estudio es el primero de su tipo, el auge del Power Slap, promovido por Ultimate Fighting Championship, ha ido acompañado de una serie de advertencias médicas similares.
Sin embargo, a pesar de los peligros obvios, la popularidad del deporte no muestra signos de disminuir.
Gran parte de eso se debe a las estrellas de culto que ha producido.
Pocos son más grandes que Koa Viernes, también conocido como Da Crazy Hawaiian, un estadounidense de 33 años que pesa 27 kilos y medio y puede pelear con cualquier mano.
Viernes, quien anteriormente trabajó en la construcción de carreteras y tiene 59.000 seguidores en Instagram, encabeza la división de peso súper pesado del deporte.
“Vi a un ruso llamado “Dumpling” en YouTube y me dije: “Puedo hacerlo mejor”, dice Viernes. “Desde entonces, supe que si alguna vez tuviera la oportunidad, sería el mejor en hacerlo”.
John ‘The Machine’ Davis abofetea a Wesley ‘All the Smoke’ Drain en un evento de 2023 en Las Vegas
Azael Rodríguez abofetea a Jesús Gaspar en un evento de Power Slap en Río de Janeiro, Brasil, en 2022
Adam Hutchinson, también conocido como ‘Slap For Cash’, le dispara a Dayne ‘Da Hawaiian Hitman’ Viernes
Un concursante siente la fuerza en un evento de pelea de bofetadas en el municipio de Kagiso, al oeste de Johannesburgo, Sudáfrica, en agosto de 2024.
No menos prominente en el lado femenino es Bathory, quien saltó a la fama después de convertirse en la primera mujer en ganar una pelea de Power Slap, contra la sudafricana Christine Wolmarans en octubre pasado (y, dicho sea de paso, derrotó a Cataline, cuyo gran golpe fue declarado ilegal).
Millones de personas han visto imágenes de Bathory, una húngara de 32 años con experiencia en judo, reaccionando a una contundente bofetada de Wolmarans lanzándole un beso a su rival y luego noqueándola.
Pero ni el creciente grupo de seguidores de Face Slap ni la perspectiva de que la primera pelea británica de peso pesado llegue a Liverpool harán nada para disipar los temores sobre la seguridad.
“La seguridad de esto (no quiero llamarlo deporte) realmente necesita ser cuestionada”, dijo Nitin Agarwal de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, uno de los autores del informe Jama Surgery. .
‘Sabemos que las conmociones cerebrales repetitivas tienen una serie de manifestaciones. ¿La gente va a sufrir deterioro cognitivo? ¿Van a sufrir problemas oculares o de ojos y oídos? ¿Problemas con la marcha y el equilibrio?
Al pedir que se prohíba el deporte, Agarwal también expresó su preocupación de que los niños puedan imitar el deporte en los patios de recreo o en casa.
“Estamos realmente preocupados por las ramificaciones a largo plazo”, dijo al Times.
