Todos los días, Irma Grese se pavoneaba por el patio del campo de concentración empuñando sus tres armas preferidas: una pistola, un látigo para caballo y sus lustradas botas militares.
Famosa por su apariencia de ‘estrella de cine de Hollywood’, la historia recuerda a la ‘Hiena de Auschwitz’ nazi por su uso insensible y arbitrario de estas armas contra prisioneros demacrados en el campo de exterminio.
Pero igualmente inquietante fue su pervertida fascinación por el sufrimiento a expensas de innumerables vidas humanas.
Grese, descrita por un prisionero de Auschwitz como “la pervertida más depravada, cruel e imaginativa que jamás haya conocido”, cometió una amplia gama de atrocidades en los cinco cortos años que trabajó como guardia de prisión en campos de concentración.
Azotó a mujeres hasta matarlas, disparó y mató arbitrariamente a personas inocentes y mató de hambre a perros feroces antes de dejarlos salvajes a los prisioneros. Grese también observaba incesantemente las operaciones sin medicamentos con tal intensidad que la saliva goteaba “por la comisura de su boca”.
La Hiena también tenía predilección por la violencia sexual depravada y aparentemente elegía parejas que eran tan retorcidas como ella. Se dice que fue amante de Josef Mengele, el infame médico nazi que encargó innumerables experimentos bárbaros con humanos.
Irma Grese (en la foto) trabajó en los campos de concentración de Ravensbrück, Auschwitz y Bergen-Belsen.
Grese, fotografiada con el comandante de Auschwitz, Josef Kramer, era famosa por su crueldad.
Crematorio III del campo de concentración de Auschwitz, Polonia, enero de 1945.
Grese ascendió en la cadena alimentaria en Auschwitz
En Belsen, era conocida por hacer que los prisioneros se arrodillaran durante horas seguidas, forzando gravemente sus músculos.
Aunque nadie más que la propia Grese puede explicar su rápido descenso hacia la crueldad respaldada por el Estado, hay pistas en sus primeros años de vida, que fueron marcada por la pobreza y la tragedia.
Su madre se suicidó cuando ella tenía sólo 13 años después de descubrir que su padre estaba teniendo una aventura con la hija del propietario de un pub local.
También era una niña tímida, según su familia. Su hermana, Helene, contó en los juicios de Belsen: “En nuestra época escolar, cuando, como sucede a veces, las niñas se peleaban y peleaban, mi hermana nunca tuvo el coraje de pelear, sino que, por el contrario, se escapó”.
Es difícil imaginar cómo Grese, descrita por el Daily Mirror en 1945 como “una rubia atractiva que parece una estrella de cine de Hollywood”, llegaría a cometer retorcidos actos de violencia, dada su timidez.
Pero tal vez, como lo expresó el fiscal de crímenes de guerra, coronel Backhouse, en su juicio, fue su timidez y la facilidad con la que se le cayó mientras llevaba la esvástica lo que la convirtió en la hiena de Auschwitz.
Backhouse dijo en ese momento: ‘WCuando era niña, era una niña asustada y un poco cobarde que huía, y adoptó esta doctrina del nazismo que convierte al cobarde en un matón.
“Fue a Ravensbrück y allí encontró su valor, porque la gente no se atrevía a devolver el golpe”.
Contraatacar era lo último que soñarían los demacrados prisioneros de Ravensbrück, Auschwitz y Bergen-Belsen, los tres campos en los que trabajó durante sus cinco años de carrera como guardia nazi.
Y Grese, como muchos otros fascistas de la época, aprovechó eso al máximo.
Grese, que llevaba el número 9 en esta foto, fue juzgada por sus horrendos crímenes de guerra.
Las víctimas del campo de concentración de Auschwitz se encuentran en el andén de la estación de Birkenau, esperando ser seleccionadas para las cámaras de gas o trabajos forzados.
Grese fue juzgada según la ley británica tras el final de la Segunda Guerra Mundial.
Innumerables prisioneros murieron de hambre en los campos de concentración.
Las vías del tren por donde llegaron cientos de miles de personas para ser conducidas a las cámaras de gas dentro del antiguo campo de exterminio nazi de Auschwitz Birkenau.
Admitió en su juicio por crímenes de guerra que, aunque Josef Kramer, el comandante de Auschwitz-Birkenau, le prohibió usar un látigo con los prisioneros, ella continuó golpeándolos liberalmente con él.
El látigo en sí era un látigo trenzado para montar a caballo, y Grese lo usaba a menudo para administrar castigos letales.
Según un testimonio compartido en Nuremberg, “A algunas de las mujeres las mató a golpes y a otras las azotó sin piedad con un látigo trenzado”.
Particularmente repugnante era el placer sexual que obtenía al usar el látigo para golpear violentamente a la gente.
Según Fania Fénelon, miembro de la orquesta de reclusas de Auschwitz, Grese tenía la costumbre de azotar a las mujeres bien dotadas en los pechos con su látigo, a menudo golpeándolas con tanta fuerza que se les rompía la piel y sufrían infecciones graves.
“Las mujeres habían aprendido a temer el castigo de sus atenciones, la menor de las cuales significaba un latigazo en el pezón”, dijo Fénelon.
No fue sólo el acto de cometer violencia lo que la excitó. Se decía que Grese obtenía un placer casi sexual al observar a los prisioneros en agonía.
Gisella Perl, una médica de formación que estuvo prisionera en Auschwitz-Birkenau, recordó después de la Segunda Guerra Mundial que la hiena observaba a menudo las operaciones médicas, que casi siempre se realizaban sin anestesia.
Perl dijo: “Irma Grese siempre llegaba para observar la operación, pateando a la víctima si sus gritos interferían con su placer y entregándose por completo a los espasmos orgásmicos que sacudían todo su cuerpo y hacían que la saliva corriera por las comisuras de su boca.
‘Irma Grese estaba disfrutando de la visión de este sufrimiento humano. Su cuerpo tenso se balanceaba hacia adelante y hacia atrás en un movimiento rítmico y revelador. Tenía las mejillas sonrojadas y sus ojos muy abiertos tenían la mirada rígida y fija del completo paroxismo sexual.
‘Hizo esto en múltiples ocasiones para poder revivir este momento sádico repetidamente. Siempre venía a presenciar las operaciones de aquellas mujeres cuyos pechos habían sido cortados y se habían infectado con los piojos y la suciedad que invadían el campo de mujeres.
El sitio ahora se utiliza para recordar el Holocausto.
El mundo estaba asqueado por sus crímenes, que fueron descubiertos en los juicios de Belsen.
Mujeres en el cuartel de Auschwitz, Polonia, enero de 1945
La liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen ubicado en el estado alemán de Baja Sajonia en abril de 1945.
Las perversiones de Grese no terminaron ahí: se rumorea que se acostó con el médico nazi Josef Mengele, así como con Josef Kramer, el comandante de Birkenau y más tarde de Bergen-Belsen.
Se dice que Grese apoyó a Mengele, el médico nazi más conocido por sus experimentos con humanos, para decidir qué prisioneros vivirían o morirían cada día. Los supervivientes recordaron que mató al menos a 30 personas al día, afirmaciones que ella negó débilmente.
También se sintió satisfecha al obligar a prisioneros y prisioneras a tener relaciones sexuales con ella.
La autora Olga Lengyel, prisionera judía húngara en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, contó un incidente en el que fue vista arrastrando a una mujer desnuda por el pelo y azotándola.
La pareja fue seguida de cerca por un hombre georgiano, que en ese momento dormía con la mujer torturada.
El hombre se vio obligado a ver cómo torturaban a su amante, uno de sus pocos consuelos en el miserable campo, porque había rechazado las insinuaciones de Grese.
Lengyel dijo que más tarde descubrió que Grese hizo que le dispararan al hombre y envió a la mujer a trabajar en el burdel del campo para oficiales de las SS.
Más allá de su degeneración sexual y su afinidad por la violencia, estaba más que feliz de aplicar los métodos de tortura habituales para los nazis.
“El trabajo te hace libre”, reza el cartel situado encima de la entrada de Auschwitz
Pocos podían creer la profundidad de su crueldad, y un testigo le dijo al tribunal que ella era “la peor de las guardias”.
Coronas de flores yacen sobre la entrada de las cámaras de la muerte en Auschwitz
Prisioneros judíos con uniforme del campo de concentración de Auschwitz
En Belsen, era conocida por hacer que los prisioneros se arrodillaran durante horas seguidas, forzando gravemente sus músculos.
También les hacía sostener piedras pesadas sobre sus cabezas, castigándolos si no se mantenían erguidos.
También obligaban a los prisioneros a permanecer de pie en la nieve, el hielo y la lluvia entre las 3 y las 9 de la mañana. No hacerlo correctamente resultaría en severas palizas.
Su juicio sacudió al mundo hasta lo más profundo. Pocos podían creer la profundidad de su crueldad, y un testigo dijo al tribunal que ella era “la peor de las guardias”.
Menos aún podían creer lo impenitente que estaba por sus enfermizos crímenes. Tras su arresto por las fuerzas británicas al final de la guerra, dijo con indiferencia sobre sus crímenes de guerra: “Era nuestro deber exterminar a los elementos antisociales para que el futuro de Alemania estuviera asegurado”.
Para una mujer conocida por su perversa atracción por la violencia y el sufrimiento prolongados, era lo último que quería para su propia ejecución, que fue llevada a cabo por el infame verdugo Albert Pierrepoint en diciembre de 1945.
Pierrepoint, conocido como el último verdugo de Gran Bretaña, aparentemente quedó atónito por cómo abordó su propia muerte, y escribió en su autobiografía: “Entró en la cámara de ejecución, miró por un momento a los funcionarios que estaban a su alrededor, luego caminó hacia el centro de la trampa donde había hecho una marca con tiza.
“Ella se mantuvo firme en esta marca y, cuando le puse la gorra blanca en la cabeza, dijo con voz lánguida: “Schnell”.
