La familia de una mujer de Columbia Británica que buscó ayuda de MAID para poner fin a su vida pero que finalmente se le negó, dice que es necesario hacer cambios.
La Asistencia Médica para Morir, o MAID, es legal en Canadá desde 2016. Sin embargo, debido a políticas religiosas, MAID no está permitida en algunos hospitales e instalaciones de Columbia Británica.
Este año, ha habido 17 traslados forzosos de pacientes para recibir MAID fuera de instalaciones administradas por Providence Health Care en Vancouver, ya que es un proveedor de atención médica católico.
Hubo dos traslados más, pero fueron a domicilio y, por tanto, no forzosos.
Providence Health Care no puso a nadie disponible para hablar ante la cámara, pero confirmó que las transferencias forzadas incluyeron nueve del St. Paul’s Hospital, cuatro de Mount Saint Joseph, dos de St. John Hospice y cuatro de May’s Place Hospice.
Sam O’Neill, de 34 años, fue paciente del Hospital St. Paul el año pasado. Tenía un cáncer terminal, pero se le negó el servicio MAID debido a la afiliación religiosa del hospital.
Con un dolor inmenso, Sam tuvo que ser sedada mientras estaba sentada en un inodoro, envuelta en una manta dentro de St. Paul’s para poder ser trasladada a St. John Hospice, también operado por Providence Health Care, donde se permite MAID.
La diferencia es que Providence Health Care posee y opera el St. Paul’s Hospital, mientras que solo opera St. John Hospice.
Sam terminó siendo sedado varias veces durante el traslado y nunca recuperó el conocimiento en St. John Hospice y, por lo tanto, no pudo brindar su consentimiento final a MAID antes del procedimiento.
Sus padres dicen que para brindar dignidad a los pacientes moribundos, es necesario cambiar la política hospitalaria.
“Aún implica privar al individuo de sus derechos religiosos”, dijo su madre, Gaye O’Neill, a Global News. “Implica mover a un individuo que sufre demasiado dolor, un dolor inimaginable… para que lo ajusten en una cama y mucho menos lo transfieran a una camilla y lo hagan rebotar por pasillos, ascensores y pasillos, solo para que no peque bajo la supervisión de Providence Health Care. .
“Es cruel, es una falta de respeto. Es ilegal porque el acceso a MAID es legal en Canadá”.
Junto con un médico de cuidados paliativos local, Gaye y Jim están emprendiendo acciones legales contra Providence Health Care y el gobierno de Columbia Británica por lo que le sucedió a su hija.
“Si quieres usar el humo y los espejos de la fe, entonces haces un acuerdo de tiempo compartido o un acuerdo tipo condominio, solo un tiempo compartido, que dice que por el tiempo que lleva proporcionar MAID, la provincia es propietaria de esa cama en esa habitación, punto . Según este acuerdo de tiempo compartido”, dijo Jim.
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Añadió que esto eliminaría el daño físico a los pacientes médicamente frágiles que pueden verse obligados a trasladarse de las instalaciones para acceder a MAID.
“Utilice un bolígrafo y cambie la política”, dijo Gaye.
“Respeten los derechos de las personas a la religión, dejen de asumir que sólo hay una forma de expresar nuestra fe: venimos de muchos ángulos diferentes, todos tenemos creencias diferentes, todos creemos de manera diferente. Los católicos también tenemos diferentes niveles de devoción, respeta eso”.
Gaye dijo que una habitación de hospital es el hogar de un paciente hasta que se marcha y debe ser un lugar seguro.
Daphne Gilbert es profesora de derecho en la Universidad de Ottawa y forma parte del equipo legal que presentó una demanda de los padres de Sam contra Providence Health Care y el gobierno de Columbia Británica.
“Me sentí indignada cuando escuché la historia de Sam y rápidamente nos comunicamos con los O’Neill para ofrecerles todo el apoyo que pudiéramos ofrecer”, dijo a Global News.
“Al principio sólo buscábamos ofrecer apoyo emocional. Y, ya sabes, ni siquiera estábamos hablando de litigios. Pero cuanto más escuché de Gaye y Jim y luego también hablé con el hermano y la hermana de Sam y más escuché sobre los detalles de lo que sucedió, me enojé mucho. Esa fue mi reacción principal: ira”.
Gilbert dijo que si bien hay hospitales religiosos en todo el país, Sam no eligió ir al Hospital St. Paul: la llevaron allí en ambulancia porque era el centro más cercano a su casa.
“Sabemos que muchas personas en Canadá no tienen opciones sobre dónde terminar”, añadió. “Podría ser donde esté su especialista, podría ser donde haya disponibilidad de camas, podría ser simplemente la proximidad. Y también sabemos que los hospitales no tienen ningún criterio de selección por el cual solo atienden a personas que se adhieren a sus valores”.
La Dra. Jyothi Jayaraman, practicante de MAID en Vancouver y profesora clínica asistente en cuidados paliativos, trabajaba en May’s Place y Cottage Hospice como médico de cuidados paliativos cuando ambas instalaciones pasaron a formar parte de Providence Health.
“Entendí por ellos que ya no se proporcionaría MAID en el hospicio”, dijo. “Los pacientes bajo mi cuidado tendrían que ser transferidos”.
Jayaraman dijo que ya había experimentado muchos traslados forzosos con pacientes de MAID y que ese no sería su camino a seguir.
Dijo que un grupo de unos 160 médicos, junto con la organización, Morir con dignidadescribió al ministro de Salud, Adrian Dix, para que pusiera fin a la práctica de los traslados forzosos, pero nunca recibió respuesta.
Jayaraman dijo que no tuvo ningún trato directo con el caso de Sam, pero que está agradecida a los padres de Sam por presentarse y hablar.
Lamentablemente, dijo, el traslado forzoso de Sam no es inusual.
“La semana pasada hice cuatro transferencias forzadas”, dijo Jayaraman. “Tres de ellos eran de San Pablo y uno del Monte San José”.
Dijo que el caso de Sam simplemente resalta la gravedad y la gravedad de lo que puede suceder.
Jayaraman dijo en 2016, cuando MAID se volvió legal, el Hospital St. Paul ni siquiera permitiría que las evaluaciones de los pacientes para MAID se realizaran en el lugar. El paciente tuvo que ser trasladado fuera del hospital antes de poder realizar una evaluación de elegibilidad.
El Ministro de Salud, Adrian Dix, dijo que una nueva instalación, que se está construyendo como parte del nuevo complejo del Hospital St. Paul, aliviará estos problemas de que los pacientes tengan que ser trasladados del hospital para poder acceder a MAID.
Pero Gilbert dijo que eso no resolverá el problema.
“En primer lugar, Providence Health Care opera 18 instalaciones en Columbia Británica y esta solución de un edificio adyacente solo se aplica a St. Paul’s, por lo que todavía habrá 17 instalaciones donde MAID no podrá realizarse y no habrá otra opción”. ella dijo.
“En segundo lugar, para pacientes como Sam y otros que se encuentran en una situación médica tan vulnerable, incluso el hecho de que los trasladen de su habitación a esta instalación adyacente representa un riesgo. La experiencia de dolor insoportable de Sam habría sido la misma ya sea que estuviera en una ambulancia o en una camilla bajando por los ascensores, bajando varios tramos hasta la planta baja para cruzar el pasillo hacia el edificio adyacente. Habría sido la misma experiencia de dolor para ella”.
Gilbert dijo que todavía existe una vergüenza estigmatizante asociada a que le digan que lo que un paciente está pidiendo, que es un servicio médico legal en Canadá, sólo está disponible en otro hospital, lo que obliga al paciente a ser trasladado.
“Vivimos en una sociedad multicultural y diversa”, dijo.
“Estamos en 2024 y creo que es hora de que la iglesia acepte que su papel en la atención médica ahora debe estar en línea y de acuerdo con los valores de los canadienses y no solo de sus propios seguidores”.
Para los padres de Sam, la lucha por el cambio continúa.
“Necesitamos hacer esto”, dijo Gaye. “Necesitamos hacer esto por Sam. Necesitamos hacer esto por todos los demás”.
