Este es el mapa que muestra en tonos rojos y azules cómo el huracán Helene podría tener un impacto decisivo en la votación en zonas de Carolina del Norte que decidirán las elecciones de 2024.
Su camino atravesó áreas rojas y rosadas, mostrando cómo algunas de las áreas más afectadas son condados que votaron por Trump en 2020.
Y otros en el sureste de Georgia y el noroeste de Carolina del Norte se encuentran entre los más dinámicos, lo que muestra cómo incluso un pequeño impacto en la participación podría tener un efecto enorme.
También hay implicaciones para la campaña de Harris. Si la ayuda tarda en llegar a las zonas devastadas, los votantes seguramente lo tendrán en cuenta cuando decidan si ella debe regresar al cargo.
Los funcionarios electorales todavía están analizando las consecuencias de las enormes inundaciones de Helene, que inundaron hogares y cortaron el suministro eléctrico a miles de personas.
Este mapa muestra los condados más afectados por el huracán Helene dentro del contorno negro en negrita. Carolina del Norte se muestra con el límite amarillo, y los condados rodeados de rojo son los del noroeste del estado que sufrieron la mayor parte de los daños.
Pero las interrupciones en el servicio postal, los daños a los lugares de votación y la pérdida de identificaciones personales podrían alterar la votación cuando solo faltan 34 días para las elecciones.
Esto podría tener un enorme impacto en Carolina del Norte, en particular. Es uno de los campos de batalla más reñidos, ya que el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris luchan por cada voto.
Un análisis del resultado de las elecciones de 2020 realizado por el encuestador JL Partners de DailyMail.com encontró que los 24 condados más afectados del estado son abrumadoramente republicanos.
En esa región se emitieron más de 590.000 votos para Trump en 2020, en comparación con 350.000 para Joe Biden.
Eso ayudó a Trump a ganar Carolina del Norte por unos 75.000 votos. Las grandes ciudades del este (menos afectadas por la tormenta) proporcionaron la mayor parte del apoyo a Biden.
La pregunta ahora es cómo el daño cambiará esas cifras.
Andy Jackson, director del Centro Civitas para la Integridad Pública de la Fundación John Locke, dijo: “Existe potencial para un gran impacto, particularmente en las montañas y, hasta cierto punto, en las estribaciones de Carolina del Norte”.
Helene tocó tierra en Florida el jueves por la noche, provocando días de lluvias torrenciales e inundaciones.
Atravesó la costa del Golfo de Florida hasta Tennessee, arrasando casas, derribando líneas eléctricas y dejando más de 100 muertos a su paso.
El lunes por la tarde, los funcionarios electorales de Carolina del Norte comenzaron a evaluar su impacto. Celebraron una reunión de emergencia para implementar medidas para ayudar a los votantes, incluido un sitio web con consejos para las personas afectadas por la tormenta y consejos sobre qué hacer si cree que su boleta fue arrastrada a un buzón.
La vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump están enfrascados en una reñida batalla donde cada voto contará en campos de batalla como Carolina del Norte.
Una vista de la zona dañada en Asheville junto con la parte occidental de Carolina del Norte está devastada por las fuertes lluvias e inundaciones tras el huracán Helene en Asheville.
Los funcionarios electorales todavía están analizando las consecuencias de las enormes inundaciones de Helene, que inundaron hogares y cortaron el suministro eléctrico a miles de personas.
También se pueden hacer excepciones para las personas que han perdido su identificación con fotografía, un requisito para votar.
Uno de los lugares más afectados fue Asheville. Unas 35 personas fueron declaradas muertas en el condado que incluye la ciudad montañosa del noroeste del estado.
Jackson dijo que cualquier impacto en la participación podría afectar desproporcionadamente a los candidatos republicanos.
‘Asheville tiene una tendencia muy demócrata. “Boone, que es una ciudad universitaria en la parte norte de las montañas de Carolina del Norte, es de tendencia demócrata”, dijo.
Pero el resto de esa zona es bastante republicana. Y cuando bajas a las colinas, esas áreas son muy republicanas”.
Aún faltan tres semanas para que comience la votación presencial. Y ahora ha comenzado la carrera para que las dos campañas, sus tropas terrestres, así como los funcionarios electorales estatales, se adapten y ajusten.
El politólogo Michael Bitzer de Carolina del Norte dijo: “Creo que es demasiado pronto para decir cuál es la dinámica política, aparte de que el esfuerzo humanitario será primordial en primer lugar”.
El modelo electoral de DailyMail.com/JL Partners ya hace que el estado se incline hacia Donald Trump.
James Johnson, cofundador de JL Partners, dijo que el mayor riesgo político para Harris puede ser cualquier señal de que las autoridades federales dejen de prestar ayuda y parezcan fuera de contacto.
“El mayor impacto que veo del huracán no es necesariamente la reducción de la participación”, dijo. “Si esto fuera una semana antes, tal vez sería cierto, pero aún nos quedará más de un mes”.
Harris tendrá que combatir cualquier sensación de caos e incertidumbre en el período previo a las elecciones, añadió.
“Eso tiene un impacto en todas partes, pero también puede tener un impacto enorme en Carolina del Norte”, dijo.
‘Lo que me llama la atención sobre la parte del mapa de Carolina del Norte no es lo roja que es, sino cómo está formada por condados con márgenes estrechos entre partidos.
“Es en esos condados indecisos donde los votantes podrían ser aún más propensos a tomar en cuenta su impresión sobre el desempeño del gobierno – y su atención en las ciudades afectadas por las tormentas – al emitir su voto”.
Trump viajó a Valdosta, Georgia, el lunes en un viaje que tenía todas las características de un viaje presidencial, incluida una sesión informativa de funcionarios de emergencia.
Trump buscó capitalizar ese sentimiento con una visita a Georgia a principios de semana, cuando Biden y Harris estaban en Washington.
Los funcionarios le informaron sobre la respuesta de emergencia y llevaba una carpeta con el sello presidencial durante una visita que parecía la de un presidente en ejercicio.
Matt Mercer, del Partido Republicano de Carolina del Norte, dijo que no era la primera vez que el clima había influido en las elecciones de Carolina del Norte.
“Y con esto quiero decir que nos remontamos al huracán Matthew en 2016, y estábamos encontrando formas para que el partido ayudara en los esfuerzos de recuperación, pero también asegurándonos de que los votantes tuvieran todas las oportunidades disponibles para emitir su voto”, dijo.
El director ejecutivo de la junta electoral del estado se hizo eco de su mensaje.
“Hemos luchado contra huracanes y tormentas tropicales y todavía celebramos elecciones seguras y haremos todo lo que esté en nuestro poder para hacerlo nuevamente”, dijo Karen Brinson Bell a los periodistas el martes.
“La gente de las montañas es fuerte, y los funcionarios electorales que les sirven también son resistentes y duros”.
