Abdul “Duke” Fakir, el último miembro original superviviente del querido grupo de Motown Four Tops, conocido por éxitos como “Reach Out, I’ll Be There” y “Standing in the Shadows of Love”, murió a la edad de 88.
Fakir murió el lunes de insuficiencia cardíaca en su casa de Detroit, según un portavoz de la familia, con su esposa y otros seres queridos a su lado.
Los Four Tops estuvieron entre los actos más populares y duraderos de Motown, y alcanzaron su punto máximo en la década de 1960. Entre 1964 y 1967, tuvieron 11 éxitos entre los 20 primeros y dos números uno: “I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)” y el clásico de ópera “Reach Out I’ll Be There”. Otras canciones, a menudo sagas de dolor y duelo romántico, incluyeron “Baby I Need Your Loving”, “Standing in the Shadows of Love”, “Bernadette” y “Just Ask the Lonely”.
ARCHIVO – En esta fotografía de archivo del 16 de noviembre de 1966, el grupo de pop estadounidense “The Four Tops”, Abdul Fakir, Levi Stubbs, Lawrence Payton y Renaldo Benson, posan en el aeropuerto de Heathrow en Londres en ruta a Estados Unidos.
Foto/archivo AP
Muchas de las estrellas más importantes de Motown, desde Supremes hasta Stevie Wonder, alcanzaron la mayoría de edad en la compañía con sede en Detroit fundada por Berry Gordy a finales de los años cincuenta. Pero Fakir, el cantante Levi Stubbs, Renaldo “Obie” Benson y Lawrence Payton habían estado juntos durante una década cuando Gordy los inscribió en 1963 (después de que el grupo lo había convertido unos años antes) y ya tenían una actuación pulida en el escenario y Estilo vocal versátil que les permitió interpretar desde canciones country hasta estándares pop como “Paper Doll”.
Se llamaron a sí mismos Four Aims cuando empezaron, pero pronto se rebautizaron como Four Tops para evitar confusión con el cuarteto de armonía blanca de los Ames Brothers.
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The Tops habían grabado para varios sellos, incluido el famoso Chess Records de Chicago, con poco éxito comercial. Pero Gordy y el hombre de A&R, Mickey Stevenson, los emparejaron con el equipo de composición y producción de Eddie Holland, Lamont Dozier y Brian Holland y rápidamente se dieron cuenta, mezclando armonías apretadas e inquietantes (con Fakir como tenor principal) detrás del urgente y a veces desesperado tono de barítono de Stubbs. .
Después de que Holland-Dozier-Holland dejara Motown en 1967, los Tops tuvieron un éxito más esporádico, con éxitos en los años siguientes, incluido “Still Water (Love)” y un par de canciones top 10 a principios de la década de 1970 para ABC/Dunhill Records. , “Guardián del castillo” y “No hay mujer (como la que tengo)”. Alcanzaron el top 20 por última vez a principios de los años 1980, con la balada sentimental “When She Was My Girl”.
En todo momento, siguieron siendo un acto de conciertos muy activo y, en ocasiones, realizaron giras con los últimos miembros de Temptations, una rivalidad amistosa que se inició cuando los grupos actuaron juntos en el concierto televisivo de estrellas de 1983 que marcó el 25 aniversario de Motown. Mientras que los Temptations y otros compañeros sufrieron problemas de drogas, disensiones internas y cambios de personal, los Four Tops permanecieron unidos e intactos hasta que Payton murió en 1997 (Benson murió en 2005 y Stubbs en 2008).
“Lo que más amo de ellos es que son muy profesionales, se divierten con lo que hacen, son muy cariñosos, siempre han sido caballeros”, dijo Wonder sobre ellos cuando los ayudó a ingresar al Salón del Rock and Roll. de la Fama en 1990.
Más tarde, Fakir realizó una gira como Four Tops con el vocalista principal Alexander Morris, Ronnie McNeir y Lawrence ‘Roquel’ Payton Jr., el hijo de Lawrence Payton.
“A medida que cada uno de ellos (los miembros originales) falleció, una parte de mí se quedó con ellos”, dijo Fakir a UK Music Reviews en 2021. “Cuando Levi nos dejó, me encontré en un dilema sobre qué iba a hacer. a partir de ese momento pero después de un tiempo me di cuenta que el nombre junto con el legado que nos habían dejado simplemente tenía que continuar, y a juzgar por la reacción del público pronto se hizo bastante evidente que hice lo correcto y realmente me siento bueno por eso”.
Además del Salón de la Fama del Rock, sus honores incluyeron ser elegidos para el Salón de la Fama de los Grammy en 1998 y recibir un premio Grammy a la trayectoria en 2009. Más recientemente, Fakir estaba trabajando en un musical de Broadway planeado basado en sus vidas y completó las memorias “ Estaré allí”, publicado en 2022.
Fakir estuvo casado dos veces, durante los últimos 50 años con Piper Gibson, y tuvo siete hijos. (Seis le sobreviven). A mediados de la década de 1960, estuvo brevemente comprometido con Mary Wilson de Supremes.
Fakir, residente de toda la vida en Detroit y que se quedó en casa incluso después de que Gordy trasladó la discográfica a Los Ángeles a principios de los años 1970, era de ascendencia etíope y bangladesí y creció en un barrio difícil donde bandas rivales blancas y negras peleaban a menudo. Desde temprano soñaba con ser un atleta profesional, pero también era un cantante talentoso cuyo tenor le llamó la atención como intérprete en el coro de su iglesia. Era un adolescente cuando se hizo amigo de Stubbs, y los dos cantaron por primera vez con Benson y Payton en una fiesta de cumpleaños organizada por un grupo de “chicas” local a quienes Fakir recordaba como “jóvenes muy finas y de clase alta”.
“¡Cantar fue el resultado de que fuimos a la fiesta a buscar a las chicas!” Fakir dijo en una entrevista de 2016 con https://writewyattuk.com.
“Le dijimos a Levi que simplemente eligiera una canción y cantara la canción principal. Simplemente lo respaldaríamos. Bueno, cuando empezó, ¡todos nos enamoramos como si hubiéramos estado ensayando la canción durante meses! Nuestra mezcla fue increíble. Nos mirábamos mientras cantábamos y justo después dijimos: ‘¡Hombre, este es un grupo! ¡Este es un grupo!’”
&copia 2024 The Associated Press
