Zimbabwe planea sacrificar 200 elefantes para alimentar a las comunidades que enfrentan un hambre aguda tras la peor sequía en cuatro décadas, dijeron el martes las autoridades de vida silvestre.
A seca, agravada pelo fenómeno climático El Niño cultivos destruidos en el sur de África. 68 millones de personas se vieron afectadas y hay escasez de alimentos en toda la región.
“Podemos confirmar que estamos planeando sacrificar alrededor de 200 elefantes en todo el país. Estamos estudiando formas de hacer esto.“dijo a Reuters la portavoz de la Autoridad de Parques y Vida Silvestre de Zimbabwe (Zimparks), Tinashe Farawo. La carne de elefante se distribuirá a las comunidades afectadas por la sequía en Zimbabwe, aseguró.
El sacrificio, el primero autorizado en el país desde 1988, se llevará a cabo en los distritos de Hwange, Mbire, Tsholotsho y Chiredzi. Se trata de la decisión adoptada el mes pasado por la vecina Namibia de sacrificar 723 animales salvajes, entre ellos 83 elefantes, para distribuir la carne entre las poblaciones afectadas por la sequía.
Se estima que más de 200.000 elefantes viven en un área de conservación repartida en cinco países del sur de África (Zimbabwe, Zambia, Botswana, Angola y Namibia), lo que convierte a la región en hogar de una de las poblaciones de elefantes más grandes del mundo. La sequía también amenaza la supervivencia de los elefantes, animales que, cuando son adultos, necesitan 200 litros de agua al día. Pero simplemente no hay agua.
Farawo dijo que el sacrificio también es parte de los esfuerzos del país para gestionar sus parques naturales, que sólo pueden albergar a 55.000 elefantes. Zimbabwe tiene más de 84.000 elefantes.
“Los elefantes están protegidos por tratados internacionales, como la Convención sobreNaciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES). Son patrimonio de la humanidad. Así que no puedes simplemente decidir: “Quiero derribarlos”. No son cabras, donde una persona puede decir ‘voy a sacrificar una cabra y alimentar a mi familia’. Hay reglas a seguir“declarado Farai Maguwu, del Centro de Gestión de Recursos Naturales de Zimbabwe, citado por el portal Voz de América.
En el Gobierno de Harare siempre ha habido partidarios de modificar estas normas para sacrificar elefantes, añadió Farai Maguwu. “El Gobierno podría hacer muchas otras cosas para amortiguar los impactos de la sequía, en lugar de matar elefantes. Esto no debería seguir adelante“dijo el responsable.
“Es un esfuerzo por descongestionar los parques ante la sequía. Los números son sólo una gota en el océano, porque estamos hablando de 200 (elefantes) y tenemos más de 84.000, que es mucho.“dijo Tinashe Farawo a Reuters.
La presión del crecimiento demográfico humano, que avanza sobre el hábitat de los elefantes, está aumentando. Aunque en África siguen existiendo alrededor de 18 millones de kilómetros cuadrados que constituyen un hábitat adecuado para los elefantes, debido a la presión humana, esta distribución geográfica es sólo el 17% de lo que podría ser, concluye un estudio publicado en la revista Biología actual En 2021.
Con una sequía tan grave, los conflictos entre humanos y vida silvestre podrían aumentar a medida que los recursos se vuelven más escasos. El año pasado, 50 personas murieron en Zimbabwe debido a los ataques de elefantes.
El país, elogiado por sus esfuerzos de conservación y su creciente población de elefantes, ha estado presionando a la CITES para reabrir el comercio de marfil y elefantes vivos. Con una de las mayores poblaciones de elefantes, Zimbabwe tiene alrededor de 600.000 dólares en reservas de marfil incautadas que no puede vender.
