Un incendio forestal ha devastado la localidad turística de Jasper, en el oeste de Canadá, y se estima que ha destruido hasta el 50% de las estructuras de la ciudad.
La noche del pasado lunes 22 de julio, las autoridades canadienses advirtieron sobre dos frentes de incendio cerca de la ciudad de Jasper, uno al norte y otro al sur, que desde entonces se han fusionado. En cuestión de horas avanzaron con la evacuación de la población, en momentos en que habría alrededor de 10.000 personas en la ciudad y más de 15.000 visitantes en el Parque Nacional Jasper.
Jasper se encuentra en la provincia canadiense de Alberta, en las Montañas Rocosas. La ciudad y el Parque Nacional Jasper, que se extiende por 11.000 kilómetros cuadrados, atraen a más de dos millones de turistas cada año.
“No hay duda de que ésta es la peor pesadilla de cualquier comunidad”, afirmó la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, en declaraciones a la prensa nacional.
“Nos enfrentamos a una destrucción del 30% al 50% de las estructuras… La reconstrucción será enorme”, prosiguió, añadiendo que el incendio sigue fuera de control.
Parks Canada, la agencia estatal encargada de gestionar los 48 parques nacionales del país, confirmó que se había registrado una “pérdida significativa” de edificios en la ciudad, sin dar más detalles, e instó a los residentes a no regresar hasta que las autoridades lo ordenen.
Imágenes desgarradoras saliendo de Jasper. Un devastador incendio forestal ha arrasado la ciudad de Jasper. El incendio, alimentado por fuertes vientos, ha provocado un muro de llamas que alcanza entre 300 y 400 pies de altura, destruyendo viviendas y negocios.
Esto no es normal. #ActúaSobreElClima pic.twitter.com/MYf8X0QSpn
—Mike Hudema (@MikeHudema) 25 de julio de 2024
Eva Korduliakova, residente de Jasper, se enteró de que su casa se estaba quemando a miles de kilómetros de distancia el jueves por la mañana, mientras viajaba con su hijo de siete años para visitar a una familia que vive en la República Checa.
“Soy una madre soltera que se quedó sin casa y sin trabajo de un día para otro”, dijo, citada por la agencia Reuters. “Nuestra casa ya no existe. No tuve oportunidad de salvar nada”.
Richard Ireland, alcalde de Jasper, dice que la ciudad está empezando a afrontar las devastadoras consecuencias del incendio.
“Los incendios de anoche devastaron completamente nuestra pequeña comunidad, no hay palabras para la destrucción y la pérdida que enfrentan muchos de nuestros residentes”, declaró emocionado en una conferencia de prensa.
Según los datos más recientes de las autoridades canadienses, hay 171 incendios forestales activos en la provincia de Alberta. De ellos, 50 están “fuera de control”.
En Jasper, continúan los esfuerzos para combatir las llamas, obstaculizados por los fuertes vientos. El incendio debió haber sido provocado por un rayo.
Dado que los frentes norte y sur del incendio se han fusionado, aún no ha sido posible confirmar el tamaño actual del incendio. Sin embargo, anoche se estimó que uno de los frentes había alcanzado una superficie de 10.800 hectáreas y el segundo una superficie de 270 hectáreas.
