MOSCÚ –
Un hombre ruso rescatado después de 67 días a la deriva en un pequeño bote inflable en el Mar de Okhotsk describió el miércoles cómo sobrevivió luchando contra el frío y bebiendo agua de lluvia.
Mikhail Pichugin, de 46 años, había partido a observar ballenas con su hermano de 49 años y su sobrino de 15. Pero el motor del barco se apagó en el camino de regreso el 9 de agosto.
Los esfuerzos iniciales de los servicios de emergencia para localizar al trío fracasaron. El hermano y el sobrino de Pichugin murieron más tarde y él ató sus cuerpos al barco para evitar que se los llevara el agua.
Un barco pesquero vio el barco esta semana y rescató a Pichugin a unas 11 millas náuticas de Kamchatka, a unos 1.000 kilómetros (unas 540 millas náuticas) de su punto de partida.
En declaraciones a los periodistas el miércoles desde su cama de hospital, Pichugin describió cómo el motor del barco se averió y luego uno de los remos se rompió, haciendo que el barco fuera incontrolable.
El teléfono a bordo era inútil porque no había cobertura de red, pero el trío lo usó para geolocalización durante una semana hasta que se agotaron la batería del teléfono y un banco de energía. Intentaron sin éxito llamar la atención de los rescatistas utilizando las pocas bengalas que tenían.
“Un helicóptero pasó más cerca que otro después de tres días, pero fueron inútiles”, dijo Pichugin en comentarios transmitidos por la televisión estatal rusa.
Dijo que recogieron agua de lluvia y lucharon por calentarse en el mar frente al este de Rusia.
“Había un saco de dormir con lana de camello, estaba mojado y no se secaba”, dijo. “Te metes debajo, te mueves un poco y te calientas”.
Tenían una reserva limitada de fideos y guisantes e intentaron pescar algo.
Los medios rusos citaron a Pichugin diciendo que su sobrino murió de hipotermia y hambre en septiembre. Su hermano comenzó a comportarse de forma errática y en un momento intentó saltar del barco.
Pichugin dijo que sobrevivió “gracias a la ayuda de Dios”, y agregó en voz baja que “simplemente no tuve otra opción, dejé a mi madre y a mi hija en casa”.
Los médicos del hospital de Magadán dijeron que sufría deshidratación e hipotermia, pero que se encontraba en condición estable.
