Una propuesta conservadora elaborada por el Proyecto 2025 de la Heritage Foundation provocó un intenso debate este mes en Estados Unidos al proponer que una administración republicana privatize las previsiones meteorológicas que actualmente realizan las agencias gubernamentales. El plan dividiría la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOOA), la “agencia matriz” del Servicio Meteorológico Nacional, describiéndola como “uno de los principales impulsores de la industria de las alarmas meteorológicas”. cambio climático”. Mientras tanto, otra propuesta republicana presentada en la Cámara el año pasado exige transformar la NOAA en una agencia independiente similar a la NASA, un plan que, según los críticos, podría exponerla a influencias políticas.
Aunque la campaña de Donald Trump dijo que no participó en el Proyecto 2025, esto se ve como un plan para una posible segunda administración Trump. Las empresas meteorológicas privadas no apoyaron los llamados a la “comercialización” de los datos del Servicio Meteorológico. Aún así, a medida que crecen las perspectivas de una segunda presidencia de Trump, los meteorólogos y científicos del país clima están expresando preocupación por lo que estas propuestas significarían para los millones de personas a las que están trabajando para informar y proteger.
Durante el mandato de Trump, los científicos dijeron que fueron marginados, silenciados o obligados a abandonar sus puestos y expresaron su preocupación de que la administración tergiversara sus investigaciones sobre el coronavirus y la reproducción, así como el pronóstico de huracanes, dijeron defensores del medio ambiente.
“Me preocupa lo que depara el futuro” para el personal de la NOAA y del Servicio Meteorológico, dijo la meteoróloga JoAnn Becker, presidenta de la Organización de Trabajadores del Servicio Meteorológico Nacional. El sindicato representa a 4.000 trabajadores de estas agencias. “Hay muchas preguntas y aún no hay respuestas”, dijo Becker. “Sólo queremos hacer nuestro trabajo protegiendo vidas y propiedades, sin importar quién sea el presidente”.
Las agencias gubernamentales, incluidas la NOAA y la Agencia de Protección Ambiental, se han estado preparando para la posibilidad de que Trump regrese a la Casa Blanca durante varios meses fortaleciendo las salvaguardias en torno a la integridad científica y la seguridad en el lugar de trabajo.
En un incidente de 2019 que se conoció como Sharpiegate, Trump usó un marcador para sugerir incorrectamente que el huracán Dorian podría tener un impacto en Alabama, un escándalo que destacó los posibles impactos dañinos de la interferencia política. Posteriormente, una investigación encontró que la influencia política llevó a la NOAA a publicar una declaración apoyando indebidamente a Trump y, en última instancia, socavando su propio pronóstico. Hay quienes han analizado estas pistas de los cuatro años de Trump en la Casa Blanca para intentar entender qué podría pasar en un segundo mandato.
900 páginas para leer atentamente
Ahora, las preocupaciones de algunos científicos surgen del Proyecto 2025, un documento de 900 páginas escrito por expertos políticos de derecha y exfuncionarios de Trump. Pide el desmantelamiento de la NOAA, cuya investigación climática considera “perjudicial para la prosperidad futura de Estados Unidos”. Sugiere que el Servicio Meteorológico debería “comercializar plenamente sus operaciones de pronóstico” porque sus datos ya son ampliamente utilizados por empresas privadas.
El informe basa esta propuesta en la afirmación de que “las previsiones y avisos proporcionados por empresas privadas son más fiables que los proporcionados por el Servicio Meteorológico”. El informe cita un artículo de un consultor que analizó la precisión de los pronósticos y concluyó que el Servicio Meteorológico va a la zaga de los meteorólogos del sector privado, que utilizan observaciones financiadas por el gobierno para informar pronósticos compartidos a través de estaciones de radio y televisión, sitios web meteorológicos y aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Esto incluye canales como AccuWeather, Weather Channel y Weather Underground, canales que ayudan al Servicio Meteorológico a distribuir sus advertencias y alertas de clima severo a una audiencia más amplia.
Pero no quedó inmediatamente claro qué podría significar para el Servicio Meteorológico funcionar más como una empresa. La agencia registra datos de todo tipo, desde temperaturas terrestres y marinas, precipitaciones y condiciones atmosféricas.
Una portavoz del Proyecto 2025 se negó a comunicarse con Thomas Gilman, quien escribió las recomendaciones del informe para la NOAA y el Servicio Meteorológico, para solicitar comentarios. Gilman se desempeñó en la administración Trump como director financiero del Departamento de Comercio, que es la “agencia matriz” a nivel de gabinete de la NOAA y el Servicio Meteorológico.
La portavoz del Servicio Meteorológico, Susan Buchanan, dijo que la agencia no hace comentarios sobre “especulación” sobre cómo una futura administración podría cambiar sus operaciones.
Hasta ahora, algunos en la industria meteorológica se oponen a la idea.
El director ejecutivo de AccuWeather, Steven R. Smith, dijo que los “datos fundamentales” de la NOAA ayudan a informar el propio software de pronóstico, la inteligencia artificial y los meteorólogos de AccuWeather, y agregó: “Nunca fue nuestro objetivo encargarnos de proporcionar toda la información meteorológica”. Smith dijo que la compañía “no está de acuerdo con la opinión… de que el Servicio Meteorológico Nacional debería comercializar plenamente sus operaciones”.
¿Qué dice Trump?
No está claro si Trump está de acuerdo o no. El portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, dijo que el expresidente “no tiene nada que ver con el Proyecto 2025” y señaló la plataforma oficial del Partido Republicano. La plataforma no menciona el tiempo ni el clima, y Cheung no respondió a otras preguntas sobre la postura de la campaña sobre la NOAA o el Servicio Meteorológico.
Algunos exfuncionarios de la administración Trump dicen que no comparten las visiones del Proyecto 2025 para las agencias meteorológicas federales, ni esperan que Trump las adopte durante un segundo mandato.
“Hay un 0% de posibilidades de que se considere o implemente cualquier cosa en el Proyecto 2025 relacionada con la NOAA o el clima”, escribió Ryan Maue, un meteorólogo que sirvió brevemente como científico jefe de la NOAA durante la administración Trump, en la red social X.
Stuart Levenbach, quien se desempeñó como jefe de gabinete de la NOAA bajo Trump, dijo que la administración no ha hecho ningún esfuerzo por privatizar el Servicio Meteorológico, aunque ha buscado mayor financiamiento para la compra de datos meteorológicos generados por empresas del sector privado, incluidos los datos sobre los vientos en la superficie del océano. el clima espacial y la atmósfera terrestre.
Bajo Trump, la NOAA también ha trabajado para combatir la sobrepesca y otros daños causados por las operaciones pesqueras chinas, acelerar los procesos de obtención de permisos que consideran los impactos de las especies en peligro de extinción y agilizar los procesos de obtención de permisos para satélites comerciales, señaló Levenbach en una carta de despedida de 2021 a los empleados de la agencia. que compartió con el El Washington Pos.t.
La elección inicial de Trump para dirigir la NOAA fue el ex director ejecutivo de AccuWeather, Barry Myers, aunque el Senado nunca confirmó su nominación y la retiró dos años después. Aunque Myers nunca se unió a la agencia, el ex subdirector del Servicio Nacional de Pesca Marina de la NOAA, Andrew Rosenberg, dijo que el nombramiento sugiere que un enfoque más comercial para el pronóstico del tiempo puede haber estado siempre en el manual de Trump.
Pero Maue y Levenbach señalaron una propuesta alternativa presentada por los republicanos en el Congreso y apoyada por ex funcionarios de la NOAA que sirvieron bajo administraciones republicanas. Quieren separar a la NOAA del Departamento de Comercio y convertirla en una agencia independiente dentro del poder ejecutivo.
La idea fue objeto de un proyecto de ley de la Cámara y de una audiencia el año pasado. Esa independencia podría haber evitado el Sharpiegate, por ejemplo, dijo Neil Jacobs, administrador interino de la NOAA en ese momento, ante un comité de la Cámara de Representantes el año pasado.
Los “objetivos dispares” del Departamento de Comercio y la NOAA “han tenido un impacto demostrablemente adverso” en la agencia científica, escribieron Levenbach y el contralmirante retirado Tim Gallaudet, otro alto funcionario de la NOAA durante el gobierno de Trump, en una columna de opinión en Colina el año pasado. “Una NOAA independiente garantizará que Estados Unidos capee mejor las tormentas de nuestro futuro”, escribieron.
Pero otros han expresado su preocupación de que, si bien la NOAA podría beneficiarse de más recursos, hacer que la agencia sea autónoma podría eliminar capas de burocracia que en última instancia la aíslan de la política.
“Si la NOAA se separa, se convierte en una agencia pequeña y está sujeta a caprichos políticos, tanto en el Capitolio como en cualquier administración”, dijo Rosenberg.
