Voluntarios de búsqueda y rescate ayudaron a tres excursionistas que se perdieron en el campo del norte de Vancouver el lunes por la mañana después de pasar una noche inesperada en las montañas.
El grupo terminó varado en la oscuridad porque se embarcaron en una larga caminata por la tarde y no siguieron el consejo de los guardaparques de dar la vuelta, según North Shore Rescue.
El gerente de búsqueda, Paul Markey, dijo a CTV News que el equipo fue alertado alrededor de las 9:30 pm del domingo que tres hermanos de entre 20 y 30 años se perdieron después de caminar por la montaña Coliseum, sobre Lynn Headwaters Park.
Dos de los teléfonos de los excursionistas habían muerto, y al tercero, utilizado para llamar al 911, solo le quedaba un 18 por ciento de batería, dijo Markey.
Después de que los equipos trazaron las coordenadas del trío en un mapa, se reveló que el grupo había tomado un giro equivocado y ahora estaba en la cima de Paton Peak con vistas al valle de Seymour. En ese momento ya estaba oscuro afuera y el grupo no tenía ninguna fuente de luz.
Como los hombres resultaron ilesos y las perspectivas meteorológicas eran buenas, North Shore Rescue les aconsejó que se refugiaran durante la noche y trataran de encontrar el sendero por la mañana. Un rescate nocturno en helicóptero se consideró un riesgo innecesario, dijo Markey.
Alrededor de las 6 am del lunes, los excursionistas llamaron a Markey y le dijeron que estaban teniendo problemas para encontrar el sendero, y luego el teléfono se cortó.
Como se había cortado la comunicación y hay algunos acantilados escarpados en la zona fuera del sendero, el director de búsqueda decidió iniciar el rescate. Un helicóptero Talon voló hasta Paton Peak, mientras otro equipo conducía por la carretera hacia la presa Seymour.
El equipo del camión se encontró con los excursionistas que caminaban por la carretera y los recogió. El trío estaba cansado después de una noche en el monte, pero por lo demás resultaron ilesos, dijo Markey.
De esta situación se desprenden varias lecciones, añadió.
En primer lugar, el grupo comenzó a caminar a la 1 pm y Coliseum Peak es una caminata de 10 a 12 horas. “Entonces, si sale a la 1 pm del 1 de septiembre, debe saber que no podrá subir ni bajar”, dijo Markey.
Además, alrededor de las 4 de la tarde, un grupo de guardaparques les dijo a los excursionistas que debían dar la vuelta porque no tendrían suficiente luz del día para regresar.
“Decidieron ignorar ese consejo”, dijo. Los excursionistas continuaron ascendiendo y alcanzaron la cima alrededor de las 19:30 horas.
“Los guardaparques son profesionales, están ahí todos los días y conocen el sendero más que nadie”, dijo. “Si los guardaparques te aconsejan dar la vuelta y no puedes recorrer el sendero en el tiempo que queda del día, entonces es un buen consejo, y debes prestar atención a ese consejo, no ignorarlo”.
Además, es fundamental contar con el equipo adecuado. Markey dijo que los excursionistas hicieron lo correcto al llamar al 911, pero no hay recepción en Lynn Headwaters Park y los teléfonos terminaron muriendo de todos modos, por lo que un comunicador satelital es la mejor opción en el campo.
También es esencial una ayuda para la navegación, como un mapa en papel y una brújula, o una aplicación de mapeo de senderos adecuada. Markey dijo que el grupo estaba usando Google Maps.
“Google Maps es inútil en el campo”, dijo.
Linternas frontales y botas de montaña adecuadas fueron otros elementos que habrían mejorado la experiencia, añadió.
“Tuvimos alrededor de 14 miembros esta mañana, es decir, 14 voluntarios, un helicóptero y un jeep de rescate. Así que eso podría haberse evitado con bastante facilidad”, dijo Markey. “Queremos que la gente salga, pero estén preparados cuando salgan”.
