En 2009, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 29 de agosto como Día Internacional contra los Ensayos Nucleares.
Esta fecha marca el cierre oficial del polígono de pruebas de armas nucleares de Semipalatinsk, en la actual Kazajstán, el 29 de agosto de 1991. Sólo allí se produjeron 456 explosiones de pruebas nucleares entre 1949 y 1989.
Entre 1954 y 1984, en promedio, se llevó a cabo al menos una prueba de armas nucleares cada semana en algún lugar del mundo, la mayoría de las cuales involucraron una explosión mucho mayor que el bombardeo de Hiroshima. Las armas nucleares explotaron en el aire, sobre la tierra y bajo tierra y en el mar.
Su radiactividad penetró profundamente en el medio ambiente. Todavía hoy es posible localizarlo y medirlo, en los colmillos de elefante, en los corales de la Gran Barrera de Coral y en las fosas oceánicas más profundas.
Mientras tanto, los arsenales de armas nucleares han crecido exponencialmente. A principios de los años 1980, había alrededor de 60.000 armas nucleares, la mayoría de ellas mucho más poderosas que las bombas utilizadas en Hiroshima y Nagasaki.
La indignación pública creció. En la década de 1960, se acordó en principio que el fin de los ensayos nucleares explosivos sería un freno vital al desarrollo de armas nucleares y, por tanto, promovería la no proliferación y el desarme nucleares. El preámbulo del Tratado de No Proliferación de 1968 hablaba audazmente de lograr “el cese para siempre de todas las explosiones de prueba de armas nucleares”.
Pero luego fueron necesarios treinta años y cientos de explosiones de pruebas nucleares para que se acordara en 1996 el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCE). Se trata de uno de los tratados más importantes del mundo. La diferencia es notable.
Entre 1945 y 1996 se realizaron más de dos mil pruebas de armas nucleares. En los 28 años transcurridos desde 1996, ha habido menos de una docena. En lo que va de siglo, sólo se han realizado seis pruebas, todas ellas por parte de Corea del Norte.
El tratado se basa en una red de más de 300 instalaciones de seguimiento científico en todo el mundo, capaces de detectar rápidamente una prueba nuclear mucho más pequeña que la explosión de Hiroshima e identificar su ubicación. Ningún Estado en ningún lugar de la Tierra puede realizar una prueba de armas nucleares en secreto.
El TPCE cuenta con un apoyo internacional casi universal. Ha sido firmado por 187 estados y ratificado por 178. Con diez nuevas ratificaciones desde 2021, existe un esfuerzo global contra más ensayos nucleares, con un entusiasmo especialmente alto entre los estados más pequeños.
A pesar de estos logros, la incertidumbre internacional actual pone en duda el estándar global contra los ensayos nucleares creado por el TPCE. ¿Qué pasa si vemos nuevas pruebas nucleares o incluso el uso de un arma nuclear en un conflicto? Estaríamos ante un colapso desastroso de la confianza y la solidaridad internacionales. Un regreso a los días de pruebas nucleares desenfrenadas no dejaría a ningún estado seguro, a ninguna comunidad segura y a nadie en la Tierra ileso.
Es común hablar de aprender de los errores. En este caso, aprendamos de los éxitos. El TPCE reúne lo mejor de la diplomacia con la última tecnología para un bien común global inequívoco. Crea transparencia y confianza, precisamente en un momento en que estas cualidades parecen estar en declive.
En este Día Internacional contra los Ensayos Nucleares se convocará la reunión de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas. En esta ocasión, hacemos un llamado a todos los Estados a estar abiertos a decisiones audaces pero basadas en principios necesarias para lograr un consenso global final en virtud del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares. Acabemos con los ensayos nucleares de una vez por todas. ¡Suficiente!
