NUEVA YORK –
Sean “Diddy” Combs, el magnate del hip-hop que ha enfrentado una serie de acusaciones de mujeres que lo acusan de agresión sexual, fue arrestado el lunes por la noche en Nueva York después de haber sido acusado formalmente por un gran jurado federal.
La acusación fue sellada y los fiscales no anunciaron de inmediato los detalles de los cargos, pero el fiscal federal en Manhattan, Damian Williams, confirmó en un comunicado que los agentes federales tenían a Combs bajo custodia.
“Esperamos actuar para revelar la acusación en la mañana y tendremos más que decir en ese momento”, dijo Williams en un comunicado.
Combs fue arrestado en el vestíbulo de un hotel de Manhattan, según una persona familiarizada con el arresto que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar públicamente.
Su abogado, Marc Agnifilo, dijo que Combs había estado cooperando con la investigación y se había mudado a Nueva York la semana pasada en previsión de que se presentaran cargos.
“Estamos decepcionados con la decisión de continuar con lo que creemos que es un procesamiento injusto del Sr. Combs por parte de la Fiscalía de Estados Unidos”, dijo Agnifilo, describiendo a su cliente como un ícono de la música y un “amoroso hombre de familia”.
“Es una persona imperfecta, pero no es un criminal”, dijo Agnifilo en un comunicado, y agregó: “Por favor, reserven su juicio hasta que tengan todos los hechos. Estos son los actos de un hombre inocente sin nada que ocultar, y parece Estoy deseando limpiar su nombre en los tribunales”.
Los cargos penales son una caída importante, pero no inesperada, de uno de los productores más destacados y los nombres más famosos de la historia del hip-hop.
La investigación federal de Combs, de 58 años, se reveló cuando agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional cumplieron órdenes de allanamiento simultáneas y allanaron las mansiones de Combs en Los Ángeles y Miami el 25 de marzo.
Un día después de las redadas, su abogado Aaron Dyer las calificó como “un uso flagrante de fuerza a nivel militar” y dijo que las acusaciones eran “infundadas”.
Combs, entonces conocido como Puff Daddy, estuvo en el centro de las batallas de hip-hop de la costa este y la costa oeste de la década de 1990 como socio y productor de Notorious BIG, que fue asesinado a tiros en 1997. Pero como muchos de los que Sobrevivió a la época, su imagen pública se había suavizado con la edad hasta convertirse en una gentil anfitriona de fiestas en Hollywood y los Hamptons, un hombre de negocios vanguardista y un padre cariñoso que mimaba a sus hijos, algunos de los cuales perdieron a su madre en 2018.
Pero una imagen diferente comenzó a surgir en noviembre, cuando su ex protegida y novia, la cantante de R&B Cassie, se convirtió en la primera de varias personas en demandarlo por abuso sexual con historias de un flujo constante de trabajadoras sexuales en entornos alimentados por las drogas, donde algunas de los involucrados fueron coaccionados o engatusados para tener relaciones sexuales.
En su demanda de noviembre, Cassie alegó años de abuso, incluidas palizas y violaciones. Su demanda también alega que Combs participó en tráfico sexual al “exigirle que participara en actos sexuales forzados en múltiples jurisdicciones” y al “albergar y transportar a la demandante con fines sexuales inducidos por la fuerza, el fraude o la coerción”.
También dijo que la obligó a ayudarlo a traficar con trabajadores sexuales masculinos. Combs obligaría a Cassie a tener relaciones sexuales mientras él filmaba.
La demanda se resolvió al día siguiente, pero sus repercusiones durarían mucho más. Combs perdió aliados, partidarios y aquellos que se reservaban su opinión cuando CNN transmitió en mayo un video filtrado de él golpeando a Cassie, pateándola y arrojándola al suelo en el pasillo de un hotel.
Al día siguiente, en su primer reconocimiento real de irregularidades desde que comenzó la serie de acusaciones, Combs publicó un video en las redes sociales disculpándose, diciendo: “Me sentí disgustado cuando lo hice” y “Estoy disgustado ahora”. A la demanda de Cassie le siguieron al menos media docena más en los meses siguientes.
En febrero, un productor musical presentó una demanda alegando que Combs lo obligó a contratar prostitutas y lo presionó para que tuviera relaciones sexuales con ellas.
Otra de las acusadoras de Combs fue una mujer que dijo que el productor de rap la violó hace dos décadas, cuando tenía 17 años.
Otra mujer que presentó una demanda, April Lampros, dijo que era estudiante universitaria en 1994 cuando conoció a Combs, y comenzó una serie de “aterradores encuentros sexuales” con Combs y quienes lo rodeaban que duraron años.
Combs y sus abogados negaron casi todas las acusaciones de las demandas.
Si bien las autoridades no dijeron públicamente que las demandas desencadenaron la investigación criminal, Dyer dijo cuando se entregaron las órdenes que el caso se basó en “acusaciones infundadas hechas en demandas civiles”.
La AP no suele nombrar a las personas que dicen haber sido abusadas sexualmente a menos que lo denuncien públicamente como lo hicieron Cassie y Lampros.
Como fundador de Bad Boy Records, Combs se convirtió en uno de los productores y ejecutivos de hip-hop más influyentes de las últimas tres décadas. Junto con Notorious BIG, trabajó con una gran cantidad de artistas de primer nivel, incluidos Mary J. Blige, Usher, Lil Kim, Faith Evans y 112.
Los roles de Combs en sus negocios más allá de la música -incluyendo lucrativas marcas privadas de bebidas espirituosas, una compañía de medios y la línea Sean John Fashion- sufrieron grandes golpes cuando surgieron las acusaciones.
Las consecuencias fueron aún mayores cuando se filtró el vídeo de la golpiza. La Universidad de Howard cortó lazos con él y devolvió su llave a la ciudad de Nueva York a petición del alcalde.
Combs se ha enfrentado a varios arrestos antes y hace décadas estuvo en el centro de uno de los mayores juicios de la industria del hip-hop de su época.
Ese juicio surgió de un tiroteo en un club nocturno de Manhattan que hirió a tres personas en 1999. Su entonces novia, la cantante y actriz Jennifer López, también estaba allí cuando se escucharon los disparos.
Combs finalmente fue absuelto de los cargos de introducir un arma ilegal en el club y tratar de sobornar a su conductor para que asumiera la culpa del arma. Su entonces protegido, Shyne, fue declarado culpable de agresión y otros cargos relacionados con el tiroteo y cumplió unos ocho años de prisión. Ahora se llama Moses Barrow y es miembro de la Cámara de Representantes de su Belice natal.
También en 1999, Combs fue arrestado acusado de golpear a un ejecutivo discográfico en Nueva York. Combs se declaró culpable de acoso, que es una violación, y fue sentenciado a una clase de manejo de la ira.
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Dalton informó desde Los Ángeles.
