Se les conoce como “temerosos de Dios”.
Viven en comunidades cerradas, con poco contacto con el mundo exterior, donde parece que el tiempo se ha detenido. Muchos no tienen televisión, internet o, por supuesto, redes sociales.
Los hombres dedican la mayor parte de su tiempo al estudio religioso, mientras que las mujeres cuidan de sus numerosos hijos y trabajan para mantener a la familia.
Los ultraortodoxos, también llamados haredi, son seguidores de una corriente del judaísmo ortodoxo cuya vida se rige por textos religiosos y normas sociales rígidas.
En Israel, donde representan alrededor del 13% de la población, los partidos políticos que representan a esta comunidad han ejercido una influencia minoritaria pero decisiva en la política durante décadas.
A cambio de su apoyo a los sucesivos gobiernos del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, los ultraortodoxos lograron mantener, entre otras cosas, la exención del servicio militar obligatorio para los ultraortodoxos, que dedican su vida a estudiar, y cientos de millones de dólares para sus instituciones.
Esto ha generado una fuente de tensión durante años, ya que la mayoría de los judíos israelíes seculares se ven obligados a realizar el servicio militar y servir en sucesivas guerras, además de pagar la mayoría de los impuestos del país.
Ahora, en un momento delicado por la guerra en Gaza y el temor a un nuevo conflicto abierto con Hezbolá en el Líbano, el Tribunal Supremo israelí puso fin a esta exención, lo que provocó que miles de haredíes salieran a las calles a protestar.
La decisión también amenaza la estabilidad del gobierno, ya que los dos partidos ultraortodoxos que forman parte del Ejecutivo (Shas y Judaísmo Unido de la Torá (JUT)) han amenazado con abandonar la coalición liderada por Netanyahu, lo que plantea la cuestión de hasta qué punto la el gobierno desaparecerá.
¿En qué se diferencian de otros judíos?
Los haredíes son una de las “cuatro tribus del moderno Estado de Israel”, junto con los laicos, los nacionalistas religiosos y los árabes israelíes, como los definió el ex presidente Reuven Rivlin.
Los hombres visten trajes negros y suelen llevar largos rizos cerca de las orejas, largas barbas y sombreros de ala ancha. El traje típico de las mujeres se compone de faldas largas, calcetines gruesos y pañuelos o pelucas en la cabeza.
Esto los hace fácilmente identificables.
series como Nada ortodoxo mi Shtiselde Netflix, despertó el interés por su estilo de vida y costumbres.
Los haredíes forman parte del mundo ortodoxo, que se distingue por su pleno respeto a la ley judía.
Los judíos ortodoxos obedecen “principalmente tres elementos clave: respetan la shabat (día de descanso judío); tener una dieta comestible según la ley judía (consumen lo que la religión les permite comer); y practicar lo que se conoce como ‘pureza conyugal’ (dormir en camas separadas y no tener relaciones sexuales hasta siete días después de la menstruación, y después de un baño de inmersión ritual)”, explica Naomi Seidman, profesora del Centro de Diáspora y Estudios Transnacionales de la Universidad de Toronto, Canadá, a BBC News Mundo, el servicio de noticias en español de la BBC.
Un ortodoxo moderno, señala Seidman, “hará otras cosas y puede ser, por ejemplo, un abogado o un oficial de policía, siempre que cumpla con estos elementos de la ley judía”.
Sin embargo, para los ultraortodoxos o ultraortodoxos, estas normas no son suficientes.
Toda su vida gira en torno a la Torá (la Biblia hebrea, compuesta por el Antiguo Testamento), tanto la ley escrita como la oral, y todas sus elecciones de vida, ya sean profesionales, educativas, dónde viven o cómo visten, están sujetas a la tradición judía. .
En la larga historia del judaísmo, el fenómeno ultraortodoxo es relativamente reciente, nacido en el siglo XIX, cuando la industrialización hizo prosperar un nuevo tipo de judío, más mundano e integrado en la sociedad.
Esto provocó una ruptura por parte de los judíos ortodoxos que querían mantener una visión mucho más conservadora, aislacionista y antisecular del judaísmo, y que se organizaron en torno a diferentes rabinos.
¿Cómo son sus comunidades?
Los haredíes generalmente viven en enclaves donde todos sus vecinos comparten la misma visión del mundo, y donde tradicionalmente intentan mantener un contacto mínimo con el mundo exterior para evitar la influencia y contaminación de sus valores y prácticas.
Existen importantes comunidades de judíos ultraortodoxos en Estados Unidos y Reino Unido, aunque su mayor población se encuentra en Israel, donde actualmente representan poco más del 13% de los habitantes del país, y donde su número está creciendo rápidamente debido a su alta tasa de natalidad.
Barrios como Mea Shearim, en Jerusalén, o Bnei Brak, en las afueras de Tel Aviv, concentran a una parte importante de esta población.
“Suelen tener familias muy numerosas y, en general, son más pobres que los judíos seculares y los judíos ortodoxos modernos, que se encuentran entre los sectores más ricos de la población judía y tienen familias más pequeñas”, explica Naomi Seidman.
Cada una de estas comunidades tiene sus propias sinagogas, Yeshivá (escuelas religiosas) y organizaciones comunitarias.
El respeto y el estatus en el mundo haredi son proporcionales a la erudición en el estudio de la Torá, por lo que los rabinos son los grandes líderes de la comunidad, a quienes acuden los residentes cuando tienen que tomar una decisión importante en sus vidas, como por ejemplo con quién casarse. o qué qué estudiar.
La mayoría de los hombres adultos se dedican a estudiar textos religiosos a tiempo completo, por lo que sus esposas son responsables del sustento de la familia.
Sin embargo, la variedad de empleos que pueden tener es limitada y, en general, las familias son bastante pobres y dependen de los subsidios estatales.
A pesar del aislamiento, está surgiendo una nueva clase de ultraortodoxos más modernos, señala Seidman:
“Llevan una vida haredi, viven en enclaves haredi y se visten como tales, pero en lugar de trabajar sólo dentro de la comunidad o en profesiones tradicionales como el comercio de diamantes, son profesores o abogados, y utilizan Internet, algo que no es así. bien considerado entre los más radicales.”
Algunos de estos haredíes más modernos a veces se ofrecen como voluntarios para unirse al ejército, donde actualmente hay un batallón, el Netzah Yehuda, que fue creado específicamente para satisfacer las demandas ultraortodoxas de segregación de género, necesidades alimentarias y comestible según la ley judía y tiempo reservado para oraciones y rituales diarios.
¿Cómo es su relación con otros israelíes?
En 1948, había poco más de 40.000 personas ultraortodoxas en Israel, en comparación con más de un millón en la actualidad. El peso de esta minoría ha ido aumentando y, con él, explica Naomi Seidman, también ha aumentado su confianza en sí mismos y su poder político.
Pero el resentimiento también ha crecido entre gran parte del resto de la población, que considera que paga con sus impuestos subsidios sociales para un colectivo mayoritariamente desempleado, y que envía a sus hijos a luchar en un Ejército que hoy creen. sigue las órdenes de un gobierno influenciado por los ultraortodoxos, mientras estos permanecen a salvo lejos del frente.
Tradicionalmente, los ultraortodoxos se han mantenido al margen de la política.
Teológicamente, los ultraortodoxos consideran que el Estado de Israel sólo podrá establecerse después de la llegada del mesías, por lo que se consideran antisionistas.
Pero esta es la teoría. En la práctica, sólo un pequeño grupo de ultraortodoxos defiende activamente esta idea, no reconoce el moderno Estado de Israel y sale a protestar con banderas palestinas.
La gran mayoría de los ultraortodoxos, sin embargo, defienden una forma de pensar más práctica, con la que han apoyado la participación política para defender sus intereses.
Esto les ha permitido, en el pasado, formar coaliciones con la izquierda o la derecha para mantener sus exenciones y beneficios sociales.
Hoy en día, analiza Seidman, las coaliciones sólo se dan con la derecha. En las calles, el mundo haredí se ha alineado fuertemente con la derecha sionista, que defiende, en sus visiones más radicales, la expansión del Estado de Israel hacia lo que consideran sus territorios históricos, es decir, Palestina en Cisjordania y Gaza. .
Esta posición, defendida por partidos como el Sionismo Religioso, aliado de Netanyahu en el Gobierno, influyó en las políticas de Israel y en la forma en que conduce la guerra en Gaza, denuncian sus críticos.
Así, la participación haredí en el servicio militar ha adquirido ahora mayor relevancia.
Más de 60.000 hombres haredíes están registrados como estudiantes de Yeshivá – y estaban exentos del servicio militar. Hasta ahora.
Según una encuesta reciente del Instituto Israelí de Democracia, el 70% de los judíos israelíes quieren el fin de las exenciones generales del servicio militar para los ultraortodoxos, algo que finalmente aprobó la Corte Suprema.
Desde entonces, el Ejército ha recibido órdenes de reclutar 3.000 hombres más de la comunidad, además de los 1.500 que ya están sirviendo en el ejército.
También se pidió que desarrollara planes para contratar a un mayor número de personas en los próximos años.
La tensión ha aumentado.
“¡Mi hijo ya lleva 200 días en la reserva! ¿Cuántos años quieres que esté? ¿Cómo es que no te da vergüenza?”, Mor Shamgar, madre de un soldado que sirve como comandante de tanque en el sur del país país, habló recientemente a su asesor sobre la seguridad nacional de Israel en una conferencia. El discurso se volvió viral en las redes sociales.
Para Shagmar, como para otros israelíes, el gobierno “manejó muy mal la situación”, anteponiendo su propia supervivencia política a los intereses nacionales en la cuestión del servicio militar obligatorio, dijo en una conversación con la corresponsal de BBC News en Jerusalén, Yolande Knell.
Pero para los jóvenes ortodoxos que podrían ser obligados a realizar el servicio militar obligatorio, el fallo de la Corte Suprema amenaza su estilo de vida religioso.
“Durante 2.000 años fuimos perseguidos y sobrevivimos porque aprendimos la Torá, y ahora el Tribunal Supremo quiere quitarnos eso, lo que provocará nuestra destrucción”, dijo uno de los jóvenes que protestaron esta semana contra la decisión de le dijo la BBC a la BBC.
Para Naomi Seidman, la comunidad ultraortodoxa es, contrariamente a su imagen popular, cada vez más sensible a lo que el resto de la sociedad piensa de ella.
En los últimos años, han intentado ampliar su red de servicios públicos, como asistencia en carretera o servicios de ambulancia, al resto de la población israelí, con la esperanza “de que el mundo secular aprecie estas contribuciones y las vea como una alternativa a servicio militar”, afirma el experto de la Universidad de Toronto.
