Un fotógrafo de naturaleza de la isla de Vancouver dice que nunca ha visto nada parecido a lo que capturó su cámara en una reciente excursión de avistamiento de ballenas frente a Victoria.
Tomis Filipovic, naturalista y fotógrafo de Eagle Wing Tours, estaba fotografiando ballenas en el Estrecho de Juan de Fuca el jueves cuando una ballena jorobada salió a la superficie con la boca bien abierta para capturar un grupo de peces pequeños.
Atrapada en el frenesí de alimentación se encontraba una foca de puerto desprevenida, que Filipovic fotografió dentro de la boca de la ballena mientras se cerraba.
“Afortunadamente, la garganta de una jorobada es tan ancha como una toronja, por lo que no puede absorber nada más grande que eso”, dijo Filipovic en una entrevista el lunes. “Y simplemente estaba chapoteando en el agua, tratando de sacar esta foca de su boca”.
La ballena, identificada como “Zillion” por Filipovic y los investigadores de la Pacific Whale Watch Association, finalmente logró escupir a la foca nuevamente al agua ilesa.
“El sello terminó desbordándose por un costado y quedando libre”, dijo.
Si bien Filipovic dice que a veces las aves quedan atrapadas por las ballenas que se alimentan, nunca ha visto que le suceda a otro mamífero marino.
“He estado observando ballenas durante los últimos seis años y nunca había visto que sucediera algo así”, dijo.
Las jorobadas, que normalmente se alimentan de peces pequeños y krill al pasar grandes volúmenes de agua por la boca, han aumentado en número frente a la Columbia Británica en los últimos años.
El regreso ha llevado a los conservacionistas a advertir a los navegantes que sean extremadamente cautelosos en áreas frecuentadas por las ballenas jorobadas porque los mamíferos son especialmente susceptibles a los choques con embarcaciones debido a su comportamiento de alimentación en la superficie y sus patrones de viaje impredecibles.
