Advertencia: esta historia contiene detalles inquietantes.
El hombre de Columbia Británica que se declaró culpable de la muerte de su esposa, la profesora y bibliotecaria de Langley Naomi Onotera, ha sido condenado a 16 años de prisión.
Con el crédito por el tiempo que ya pasó bajo custodia, Obnes Regis tendrá 12 años, un mes y 17 días adicionales para cumplir su condena.
Regis inicialmente se declaró inocente de homicidio involuntario e indignidad hacia restos humanos, pero cambió su declaración a culpable después de que comenzó su juicio en mayo.
Al imponer la sentencia, la jueza de la Corte Suprema de Columbia Británica, Martha M. Devlin, señaló la necesidad de demostrar que la violencia de pareja “no será tolerada por miembros de la sociedad respetuosos de la ley”.
Regis fue sentenciado a 11 años por homicidio involuntario y cinco por indignidad hacia los restos mortales.
Durante el juicio, el tribunal escuchó que Regis mató a Onotera de un solo puñetazo en la cabeza durante una discusión en la casa de la pareja. Luego desmembró su cuerpo y se deshizo de sus restos a lo largo de la orilla del río Fraser en Fort Langley.
Regis les dijo esto a agentes encubiertos en diciembre de 2021, varios meses después de que miembros de la familia denunciaran la desaparición de Onotera en agosto de ese año.
Repetiría esa confesión a los agentes de la RCMP durante un interrogatorio días después, diciéndole a la policía que su hija había presenciado la discusión y la agresión que llevaron a la muerte de Onotera, y lo acompañó cuando dispersó los restos de su esposa.
A pesar de estas confesiones, Regis inicialmente se declaró inocente de los cargos, antes de cambiar abruptamente su declaración a mitad del juicio, después de que Crown terminara de presentar su caso.
Devlin describió estas circunstancias que rodearon el delito como “inmensamente graves”.
“La violencia de pareja es una conducta deplorable”, dijo el juez. “La decisión sobria y calculada del Sr. Regis de no buscar ayuda mientras Naomi yacía jadeando en el suelo con su pequeño hijo cerca es particularmente atroz. Lo que es aún más agravante es el engaño de meses perpetrado por el Sr. Regis”.
Regis se dirigió al tribunal en una declaración leída por uno de sus abogados durante la audiencia de sentencia el mes pasado. Dijo que lo sentía “realmente, mucho” y que nunca tuvo la intención de que Onotera muriera. También se dirigió a la hija de la pareja, que tenía sólo 18 meses en el momento del asesinato, diciendo que le había “fallado” como padre.
Cuando el abogado comenzó a leer la declaración, la hermana de Onotera, Kirsten Kerr, se levantó y salió bruscamente de la sala del tribunal.
El martes, Kerr fue uno de los muchos familiares presentes en la sentencia. Ella le dijo a CTV News que la decisión “no fue suficiente”.
“Sólo queríamos más”, dijo Kerr. “No siento que se le haya hecho justicia”.
Dijo que el objetivo principal de la familia en este momento es proteger a la hija de Onotera.
“Nos perseguirá siempre”, dijo Kerr. “Mi familia, mis hijos, su hija, eventualmente. No encuentro mucho cierre en esto. Sólo desearía que la sentencia hubiera sido más larga”.
Originario de Haití, Regis llegó a Canadá con una visa de estudiante en 2003. Esa visa expiró desde entonces y ha sido objeto de una orden de expulsión desde que su solicitud de residencia permanente por motivos humanitarios fue denegada en 2015.
Ha podido permanecer en Canadá desde entonces gracias a un “aplazamiento administrativo de las expulsiones” implementado por el gobierno federal después del terremoto de 2016 en Haití.
No está claro si él y Onotera buscaron un cambio en su estatus migratorio después de casarse y antes de su muerte.
Si bien el aplazamiento administrativo de las expulsiones sigue vigente, es probable que Regis sea deportado cuando expire su sentencia debido a su condena, según la decisión de Devlin.
Kerr dijo que espera que lo deporten cuando salga.
Con archivos de Ben Miljure de CTV News Vancouver
