Los veteranos de los Azulejos superan el béisbol sin sentido de septiembre como lo demuestran las dos últimas victorias

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Cuando José Berrios cobró una extensión de siete años por valor de 131 millones de dólares en 2021, no se estaba inscribiendo en septiembres como este.

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Lo mismo ocurre con Kevin Gausman, cuya investigación exhaustiva antes de acordar un contrato de cinco años y $110 millones menos de un mes después de que Berríos subiera a bordo se basó en la premisa de que estaba llevando los años pico restantes de su carrera a un contendiente serio.

Si fueran sinceros, estoy seguro de que ambos titulares de alto nivel admitirían que esta temporada 2024 perdida hace mucho tiempo no puede terminar lo suficientemente pronto.

Eso no significa que ninguno de los lanzadores abridores, ni ninguno de los veteranos en la plantilla de los Azulejos, estén en modo de envío por correo, por muy fácil que sería dejar pasar el medidor de dar un pitido ahora.

“Los veteranos han sido notables”, dijo el entrenador de lanzadores Pete Walker antes de una fácil victoria por 7-2 contra un equipo de los St. Louis Cardinals poco inspirado en una brillante tarde de sábado en el Rogers Centre.

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“Obviamente ha sido una temporada difícil, pero creo que han encontrado una manera, especialmente últimamente, de mantenerse motivados. Están tomando un descanso adicional, por lo que físicamente se sienten bastante bien en este momento y todavía están atacando estos juegos con la mentalidad adecuada.

“Sé que la temporada no ha ido según lo planeado y ha sido una batalla y a veces difícil, pero estoy orgulloso de la forma en que lo han manejado”.

Liderando el camino en esa cuenta ha sido Berrios, quien lanzó siete entradas con pelota de dos hits, la única mancha fue un jonrón solitario en la tercera entrada de Jordan Walker de los Cardenales. Le permitió a Berrios registrar la victoria número 16, la mejor marca de su carrera, y elevó su racha ganadora a siete aperturas consecutivas. Durante ese tramo, Berríos ha permitido sólo ocho carreras limpias.

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La noche anterior, Gausman permitió sólo dos carreras en siete entradas en la victoria de los Azulejos por 4-3 y, cabe destacar, lanzó una bola rápida a 98,5 millas por hora, la más fuerte que ha lanzado en toda la temporada.

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En ambos casos, se ha demostrado el profesionalismo de dos lanzadores veteranos (y sí, bien pagados). Ambos muchachos han existido el tiempo suficiente para conocer bien los caprichos del béisbol y la rapidez con la que se pueden eliminar las expectativas. Esta temporada fue la prueba ‘A’ para un equipo de los Azulejos que esperaba más, pero ha habido una oportunidad para que los veteranos muestren algo de liderazgo.

“Fue un cambio extraño de la noche a la mañana donde no estábamos donde queríamos estar y tipos como Kevin, Chris (Bassitt), José (Dalton Varsho, Vlad Guerro Jr., George Springer, Chad Green), Era su momento de mantenerse firmes”, dijo el manager John Schneider. “Y han sido excepcionales. No puedo hablar lo suficiente de lo que han hecho, cómo han competido y cómo han enseñado a los muchachos (más jóvenes) a lo largo del camino”.

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Nadie sugiere tampoco que sea fácil. Los veteranos, especialmente, estarían muy conscientes de las deficiencias de un equipo que nunca tuvo la intención de ser tan competitivo como se proyectaba.

Y en el caso de Berríos y Gausman, eligieron Toronto para ganar mucho dinero durante los años de sus carreras por mucho más que esto.

“Odias estar aquí”, dijo Schneider sobre lo que debe estar pasando por sus mentes. “No estás acostumbrado a estar allí durante los últimos años, así que creo que ser abierto y comunicar cuáles son nuestros planes (es importante). Creo que (el gerente general Ross Atkins) también hizo un buen trabajo comunicándose con esos muchachos. Son profesionales. Tenemos suerte porque son buenos, pero también porque entienden el funcionamiento interno del juego y cómo puede cambiar mes a mes, año a año.

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“Lo entienden. Miras alrededor de la liga y las temporadas son raras. A veces no funcionan como quieres, pero no puedes permitir que eso afecte lo que intentas hacer como jugador”.

Casi de principio a fin, Berríos ha estado excelente, pero el derecho ha estado particularmente brillante al final de la temporada, una racha que se ha ganado la admiración de sus compañeros y entrenadores.

Y Berríos ha sido serio en dar un buen ejemplo y terminar la temporada con broche de oro.

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“(Al final de la temporada) hablé con mi familia, mi padre y mi hermano, y les dije que tenía que ser un buen líder y también un gran compañero de equipo”, dijo Berríos. “Hice ese ajuste (de algunas luchas iniciales) y pasé esa página. Estoy ahí para mis compañeros pero es mi trabajo y mi trabajo y tengo que dar lo mejor de mí en cada salida.

“Si quieres tener un gran grupo, tenemos que mostrarles el camino. He tenido la oportunidad de hacer eso”.

JUEGO ENCENDIDO

Los equipos intercambiaron jonrones en la tercera entrada con Walker conectando uno al jardín central para los Cardenales y Davis Schneider de los Azulejos contraatacando en la mitad inferior… La ruptura se produjo en la sexta entrada decisiva cuando los Azulejos anotaron cuatro, comenzando con un lanzamiento con las bases llenas. error a home del campocorto de los Cardenales Masyn Wynn que permitió a Nathan Lukes anotar desde tercera. Schneider agregó un sencillo productor como parte del arrebato. Schneider parece estar saliendo de su período de frío después de contar tres de los 10 hits de los Azulejos. El jonrón fue el primero desde el 22 de junio… Fue la primera vez en 16 juegos que los Azulejos ganaron dos seguidos. Buscarán barrer la serie el domingo cuando Yariel Rodríguez se enfrente a Miles Mikolas.

@longleysunsport

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