Miles de millones de dólares asignados a Ucrania expirarán a finales de mes si el Congreso no actúa, según una advertencia de la administración Biden.
Alrededor del 10% de los 61.000 millones de dólares de financiación que el Congreso aprobó para Ucrania en abril siguen sin gastarse, y la Casa Blanca ha solicitado al Congreso ampliar su Autoridad Presidencial de Retiro (PDA, por sus siglas en inglés) para ofrecer ayuda a Ucrania más allá del plazo del 30 de septiembre.
“Nos quedan 5.900 millones de dólares en la Autoridad de Retiro Presidencial de Ucrania, de los cuales todos menos 100 millones expirarán al final del año fiscal”, dijo el viernes el secretario de prensa del Pentágono, mayor general Pat Ryder.
“El departamento continuará brindando paquetes de reducción en el futuro cercano y está trabajando con el Congreso para buscar una extensión del PDA. [presidential drawdown] autoridades más allá del final del año fiscal.”
La administración Biden ha pedido al Congreso que adjunte una extensión de la autoridad a una resolución continua, la legislación de gasto de último minuto en la que está trabajando para mantener el gobierno abierto y financiado en el año fiscal 2025. Los funcionarios han dicho que quieren la autoridad prorrogada por un año más.
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La solicitud provocó quejas de los halcones republicanos de la defensa que dicen que no debería haber recursos en el tanque para Ucrania; esos deberían haberse asignado antes de la fecha límite.
“No debería haber una solicitud de extensión. Han tenido cinco meses para gastar este dinero”, dijo a Fox News Digital el senador de Mississippi Roger Wicker, el principal republicano en el Comité de Servicios Armados del Senado.
La gente se encuentra cerca de uno de los hospitales infantiles más grandes de Ucrania, que fue parcialmente destruido por un ataque con misiles rusos, el 8 de julio de 2024, en Kiev. (Oleksandr Gusev/Global Images Ukraine vía Getty Images)
“Este es el último ejemplo de cómo la administración Biden-Harris está reduciendo lentamente el apoyo mientras Ucrania lucha por sobrevivir”, dijo un senador republicano.
“Sin pedir al Congreso que se apropie de un solo centavo nuevo y con solo un trazo de su pluma, el presidente Biden podría ayudar a cambiar el curso de la guerra en favor de nuestros amigos ucranianos. Hasta entonces, el método de apoyo goteo-goteo-goteo porque Ucrania sólo seguirá costando tiempo y vidas en lugar de marcar una diferencia significativa en el campo de batalla”.
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El Congreso aprobó en abril un paquete de ayuda de 95.000 millones de dólares, de los cuales 61.000 millones de dólares se destinarán a Ucrania. La Casa Blanca esperaba asignar ese dinero el año pasado, pero las divisiones en el Partido Republicano de la Cámara retrasaron la aprobación del proyecto de ley.
Y mientras el Pentágono afirmó estar trabajando con el Congreso para obtener la aprobación para ofrecer ayuda a Ucrania más allá del final del año fiscal, el representante Tom Cole, republicano por Oklahoma, el principal miembro a cargo de los paquetes de financiación, dijo que no había No he oído nada de la Casa Blanca sobre el asunto.
“No hemos [talked about extending drawdown authority]”, dijo. “Nadie de la Casa Blanca me ha llamado”.
Un militar ucraniano dispara un obús autopropulsado hacia posiciones rusas cerca de la ciudad de Chasiv Yar, en la región de Donetsk, Ucrania. (Oleg Petrasiuk/24ª Brigada Mecanizada de Ucrania vía AP)
Un asistente del Congreso de la Cámara le dijo a Fox News Digital que “hay conversaciones activas con los comités de jurisdicción sobre las autoridades de la PDA en un CR”.
Pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, enfrentó una severa reacción –incluso una amenaza a su puesto– la última vez que aprobó la financiación para Ucrania. La representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, lanzó una moción para destituir la presidencia y consiguió que 11 republicanos se unieran a ella para intentar derrocar al presidente.
Si el Congreso no logra extender el PDA, los funcionarios de defensa están trabajando en otras formas de utilizar el dinero. Han dicho que hay unos 4.000 millones de dólares en financiación a largo plazo a través de la Iniciativa de Seguridad de Ucrania que no expirará hasta septiembre de 2025. Pero ese dinero se utiliza para pagar contratos de armas que no se entregarían hasta dentro de más de un año.
Ryder explicó que la PDA permite al Pentágono gastar dinero de su propio presupuesto para enviar ayuda militar a Ucrania o reembolsar al departamento por las armas que envía.
La solicitud de la administración de más tiempo para gastar dinero en Ucrania es un cambio radical con respecto al invierno pasado, cuando pedían más fondos para enviar allí.
Estados Unidos anuncia periódicamente nuevos paquetes de reducción de fondos, a veces dos o tres por mes. Los funcionarios dijeron a CNN que la demora en llevar ayuda a Ucrania a veces se debe a la falta de voluntad para retirar las reservas estadounidenses que podrían poner en riesgo la preparación interna.
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“Hemos autorizado 61 mil millones de dólares [for Ukraine]”, dijo el representante Mark Alford, republicano por Missouri, miembro del Comité de Servicios Armados. “Este actual presidente débil desperdició su autoridad para tomar ese dinero, tomar esos armamentos y recuperarlos de manera oportuna para [President Volodymyr] Zelenskyy realmente gane esta guerra”.
“Esto es parte integrante de la visión realmente vacilante que tiene la administración sobre esta guerra. No confían en los ucranianos, están aterrorizados por una escalada, a pesar de que hemos superado muchos supuestos [President Vladimir] “Las líneas rojas de Putin sin respuesta de los rusos”, dijo un alto asesor republicano en el Congreso.
“Los combates siguen siendo intensos, por lo que es simplemente inaceptable que la administración dé marcha atrás en lo que era un acuerdo implícito entre el Congreso y la administración de que íbamos a apoyar a los ucranianos a un cierto nivel y ritmo a lo largo de 2024, algo que no hemos hecho”. “.
Unos 6.000 millones de dólares asignados a Ucrania se desperdiciarán si no se amplía la autoridad para gastarlos. (Roman Pilipey/AFP vía Getty Images)
“Cualquiera que haya estado en Ucrania recientemente puede darse cuenta de lo precaria que es la situación en primera línea”, dijo un experto pro Ucrania. “Esa ayuda debería haber salido hace meses y, en primer lugar, nunca deberíamos haber estado en esta situación. Pero [national security adviser Jake] Sullivan cree que puede ‘manejar la escalada'”.
Se espera que la Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, vote el miércoles sobre un CR que extendería la financiación gubernamental a los niveles de 2023 durante seis meses, pero ese proyecto de ley tiene una oposición generalizada de ambos lados del pasillo. Si no se aprueba, el liderazgo del Partido Republicano regresaría a la mesa de dibujo. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, ha estado instando a Johnson a trabajar con él en un acuerdo bipartidista de CR a corto plazo, pero aún no ha aprobado ningún acuerdo de gasto en el Senado.
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Schumer probablemente daría prioridad a la ampliación de la financiación a Ucrania, aunque no se pudo contactar con él para que comentara el asunto. Los presidentes de Relaciones Exteriores y Servicios Armados del Senado, Ben Cardin, demócrata por Maryland, y Jack Reed, RD.I., dijeron a Fox News Digital que apoyan la medida.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, republicano por Luisiana, sugirió que tal propuesta debería comenzar en el Senado. “Realmente no se puede tener una negociación cuando sólo una de las partes pone ideas sobre la mesa”, afirmó. “El Senado realmente necesita poner algo sobre la mesa rápidamente. ¿Por qué quieren esperar hasta la medianoche para empezar a hacer su trabajo?”
