Una pareja de Ottawa comparte su historia de cuidado con el comprador y la importancia de leer la letra pequeña en los contratos, luego de un impactante aumento de precios y un ajuste de las tasas de interés para la financiación de su caldera doméstica.
En 2018, Sonya Rawlings y su esposo, James, reemplazaron su caldera, tanque de agua caliente y aire acondicionado, gastando $17,000, financiados a través de una empresa llamada Provincial Home Assistance.
“El acuerdo era que podríamos pagar 60,95 dólares al mes durante 10 años y lo aceptamos y estuvo bien porque sólo tenía un tipo de interés del 2,99 por ciento”, dice Sonya. “No hay quejas ni nada que ver con el servicio o el mantenimiento, es sólo la parte financiera la que realmente complica las cosas”.
Al principio todo salió bien, pero en 2022 la financiera fue adquirida por Simply Group. Rawlings dice que el costo mensual siguió siendo el mismo y la tasa de interés no cambió.
Los problemas comenzaron en junio de 2024, cuando una tercera empresa, Financeit, renovó el préstamo.
“Nuestra tasa de interés saltó del 2,99 por ciento al 14,99 por ciento y nuestro pago pasó de 60 dólares al mes a 136 dólares al mes”, dice Rawlings. “Es un shock. Es como un robo. Es más del doble de lo que pagábamos antes”.
Un examen más detenido de los detalles financieros reveló que el segundo prestamista había extendido la amortización original de 10 años del préstamo a 20 años.
“En cinco años, hemos pagado sólo 800 dólares del capital”, dice Rawlings. “Ahora parece que vamos a pagar otros casi 20 años y que esto nos costará más de 40.000 dólares, lo cual es inaceptable”.
El analista minorista Bruce Winder califica esta situación como desafortunada y agrega que es importante prestar mucha atención a la letra pequeña de un préstamo y, si no está seguro, buscar el consejo de un profesional financiero.
“La empresa que hizo esto probablemente esté dentro de su derecho legal, pero ¿está dentro de su derecho moral?” pregunta Winder. “Pero incluso con la letra pequeña, hay muchas cláusulas que otorgan a las empresas el derecho a hacer muchas cosas que les permitan ganar más dinero. Realmente estás pagando intereses para obtener dinero en el corto plazo para ayudar con su liquidez. Si alguna vez hay una manera de ahorrar algo de efectivo y tal vez comprar el artículo directamente en lugar de alquilarlo o arrendarlo o tener plazos de pago extendidos, es posible que esté mejor, especialmente cuando las tasas de interés son altas”.
Winder también señala que no todos los proveedores ofrecen este tipo de préstamo y, en algunos casos, ofrecerán tasas de interés más competitivas, dado que el costo de vida más alto hace que más consumidores abandonen sus compras.
CTV News se acercó a Financeit, pero no recibió respuesta.
Los Rawlings han hablado con representantes de servicio al cliente, pero les han dicho que “no hay nada que puedan hacer al respecto” en lo que respecta a la tasa de interés o pagos mensuales más bajos.
La pareja dice que existe la opción de pagar el préstamo sin multas, pero hasta entonces, el interés se acumula diariamente a casi cinco veces la tasa original.
“Sólo quiero que Financeit me muestre en qué parte del contrato original acepté algo de esto”, dice Rawlings. “Siento que me están estafando”.
