Los Mets llegan a los playoffs y vencen a los Bravos para coronar la remontada de un inicio de 22-33

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ATLANTA – Cuatro meses después de caer 11 juegos por debajo de .500, los Mets de Nueva York obtuvieron un lugar en los playoffs un día después de que se suponía que terminaría la temporada regular.

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Con una victoria por 8-7 en Atlanta en el primer partido de una doble cartelera de recuperación el lunes detrás del jonrón de Francisco Lindor en la novena entrada, los Mets avanzaron a una Serie de Comodines de la Liga Nacional al mejor de tres a partir del martes en Milwaukee o San Diego. Si Nueva York gana el segundo juego, jugaría ante los Padres. Si los Mets pierden la copa, jugarían en Milwaukee.

Nueva York se sobrepuso a un inicio de 0-5 para avanzar a la postemporada apenas por undécima vez en 63 temporadas. Luego, los Mets se recuperaron de un déficit de 3-0 en la octava entrada y de 7-6 en la novena para vencer a los Bravos en el primer partido del lunes. Y el gran golpe lo dio Lindor, quien regresó el viernes tras una lesión en la espalda que lo había dejado fuera de juego desde el 15 de septiembre.

“Se sintió en cámara lenta”, dijo Lindor cuando se le preguntó sobre el jonrón. “Emoción. Emoción. Sentí que obtuve el tono que quería. Y nunca se sabe si el balón va a salir o no pero siento que lo tengo al 100%. Estamos un paso más cerca. Ahora tenemos que terminarlo. Terminar, terminar, terminar”.

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Cuando se le preguntó qué pensaba cuando recorría las bases, Lindor dijo: “Me duele la espalda. Estoy cansado. Sé lo buena que es Atlanta. Pero lo único que tenía en mente era simplemente gracias, Jesús y Dios”.

Nueva York había perdido 77 juegos consecutivos cuando perdía por tres carreras en la octava entrada o más tarde desde el 17 de mayo de 2023.

Fue un retroceso a 1973, cuando los Mets también consiguieron un lugar en los playoffs el día después de que se suponía que terminaría la temporada. En aquel entonces, vencieron a los Cachorros de Chicago 6-4 para asegurar el título de la División Este de la Liga Nacional.

Este año, una derrota de 10-3 ante los Dodgers el 29 de mayo completó una barrida de tres juegos de Los Ángeles en el Citi Field por un total combinado de 18-5. Nueva York cayó a 22-33 en su primera temporada bajo el mando de Carlos Mendoza y estaba a seis juegos del último puesto de comodín y necesitaba superar a siete equipos.

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Lindor convocó a una única reunión de jugadores. Como lo explicaron los jugadores, los Mets ventilaron algunos problemas en la casa club ese día y se comprometieron con la positividad, la preparación efectiva y un enfoque de equipo dedicado a ayudarse unos a otros y ganar juegos.

“Simplemente abrimos la sala y hablamos sobre formas en que podemos cambiar las cosas”, dijo entonces el jardinero Brandon Nimmo. “Me sentí como si estuviera en un punto de ebullición”.

Desde entonces, con Lindor a la cabeza, tienen el mejor récord en las mayores con 67-39. Han superado a sus oponentes 541-430.

“Ha sido una lucha cuesta arriba”, dijo Lindor. “Nos metimos en un gran hoyo y seguimos subiendo y seguimos subiendo. Mantuvimos nuestros hombros fuera del agua. Después del receso del Juego de Estrellas, nunca creímos que nos estábamos ahogando”.

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Una de las mayores preocupaciones de Nueva York de cara a la Serie de Comodines es la durabilidad del cerrador Edwin Díaz, quien obtuvo la victoria en el primer partido de la doble cartelera. El derecho ha realizado 66 lanzamientos en los últimos dos días.

Los Mets, los mayores gastadores del béisbol desde que Steve Cohen compró el equipo antes de la temporada 2021, llegaron a los playoffs en 2022 solo para perder una serie de comodines de tres juegos ante San Diego. Los Mets cayeron a 75-87 el año pasado, cuando tenían una nómina récord de $319,5 millones y se les impuso un impuesto de lujo récord de $100,8 millones.

Comenzaron este año nuevamente como los que más gastan con una proyección de $321 millones, incluyendo $70 millones en pagos a equipos que cubren los salarios de los jugadores negociados Max Scherzer, Justin Verlander y James McCann. Su impuesto al lujo proyectado era de 83 millones de dólares.

Después de la victoria en el primer partido de la doble cartelera, Cohen publicó en X: “¿Alguna vez has visto un juego como ese? Estoy muy orgulloso de este equipo. Conocí a los fans, salid y celebrad”.

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