Además de la sequía histórica, la insuficiencia de acciones preventivas y de inspección, la escasez de recursos y la falta de prioridad política pueden explicar los registros de zonas quemadas. El calor y la sequía históricos, impulsados por la crisis climática, juegan un papel fundamental en la supervivencia. Tamaño de los incendios que azotan a Brasil. Pero los expertos señalan que el escenario actual podría paliarse, con más acciones preventivas y de inspección. También destacan que la escasez de recursos, combinada con la falta de priorización del problema por parte del gobierno federal, son factores que ayudan a explicar el número récord de áreas quemadas y la propagación del humo por todo el país.
Para la coordinadora de Políticas Públicas del Observatorio del Clima, Suely Araújo, la extinción de incendios debería haber sido elevada a “verdadero problema nacional”. “Quienes, en teoría, dan autorizaciones para el uso del fuego en prácticas agrícolas son los estados. Los que deberían multar, si esto no sucede, son los estados. Los que deberían controlar los incendios en la mayor parte del territorio son los estados”. Y lo hacen menos de lo que deberían. ¿Pero puede el gobierno federal permanecer en silencio?
“El gobierno federal tiene un papel de articulación y coordinación en la política ambiental. Y creo que la acción está por debajo de lo necesario”, agregó. Si bien reconoce avances en la política ambiental del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, Araújo dijo que el Ejecutivo debió haber priorizado el problema para varios ministerios, además de coordinar acciones con los estados.
El Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático (MMA) no respondió a las solicitudes de información y preguntas del informe. En un canal de entrevistas gubernamental, la ministra Marina Silva admitió, este martes (17/09), por la mañana, que son necesarios más esfuerzos.
“Es necesario una acción coordinada lo más rápidamente posible y estamos trabajando en esta dirección. ¿Han sido suficientes las medidas? Todavía no han sido suficientes, pero se están adaptando todo el tiempo, movilizando equipos todo el tiempo, aumentando la cantidad de recursos en todo momento, pero lo que sí es seguro es que no hay incendio, y que quienes sean sorprendidos provocando incendios deben ser castigados”, afirmó.
Poco después, por la tarde, se realizó una reunión entre el presidente, ministros y jefes de Poder en el Planalto. Lula afirmó que hubo un “empeoramiento de la crisis en los últimos días” y que Brasil “no estaba 100% preparado para enfrentar eventos climáticos extremos”. El gobierno también anunció 514 millones de reales para combatir los incendios.
Falta de prevención
La semana pasada, MapBiomas publicó los datos más recientes del Fire Monitor. Este año, la superficie quemada alcanzó 11,39 millones de hectáreas, un aumento del 116% respecto a 2023. Sólo el mes de agosto representó el 49% de la superficie quemada en Brasil. Y la expectativa es que en septiembre la situación sea aún peor.
Durante el lanzamiento de la investigación, la coordinadora de MapBiomas Fogo y directora de Ciencias del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonia (IPAM), Ane Alencar, afirmó que el gobierno está empleando todos sus esfuerzos para combatir el incendio. “Pero incluso si quieres combatir todos los incendios, no podrás hacerlo. Realmente tienes que cortar el problema de raíz, que es el uso del fuego”.
En opinión del investigador, sería necesaria una amplia conciencia del problema. “Ya sufrimos el incendio en Roraima a principios de año. Sería el momento de iniciar, con mucha fuerza, en los municipios que más arden, una campaña para reducir el uso del fuego. No tengo conocimiento de que esto haya ocurrido “Esto pasó en el Amazonas de manera amplia. Tampoco lo vi en Brasil”.
Para el consultor jurídico del Instituto Socioambiental (ISA), Mauricio Guetta, el gobierno anunció recientemente medidas positivas que deberían aumentar el papel de las autoridades públicas en la lucha contra los incendios. La semana pasada, por ejemplo, se lanzó la Autoridad del Clima para apoyar y coordinar acciones para combatir el cambio climático. “Pero, además de ser tardías, estas acciones todavía no son suficientes”, afirmó.
Guetta destacó que en tierras indígenas, las más preservadas del país, el combate de incendios no ha sido efectivo. “Un ejemplo de medida adicional fundamental sería la adopción de acciones preventivas de forma coordinada antes del período seco. Otro es la adopción de un ambicioso plan de recuperación forestal que pueda reducir situaciones de sequía extrema. Aún queda mucho por hacer si queremos afrontar con eficacia la ‘pandemia de incendios’ y la emergencia climática.”
Más recursos y más brigadistas
Durante el año se ha incrementado la dotación de recursos específicos para el seguimiento y lucha contra incendios. Inicialmente, se asignó un aporte de R$ 171,5 millones al Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) y al Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio). La cifra ascendió a R$ 267,5 millones. “Aun así, debió aumentar cada vez más y se debió contratar más brigadistas”, analizó Suely Araújo.
A finales de agosto, Ibama había contratado a 1.907 brigadistas, incluidos líderes de brigada y de escuadrón. Una nueva ordenanza permite que el número llegue a 2.227. Sumados a los profesionales del ICMBio, el número de profesionales supera los 3 mil. Operan en áreas públicas federales, tierras indígenas y unidades de conservación, pero también ayudan a los estados en biomas como el Amazonas y el Pantanal.
El domingo, el ministro del Supremo Tribunal Federal (STF), Flávio Dino, decidió que el gobierno puede abrir créditos extraordinarios para combatir incendios forestales y para la contratación de bomberos, recursos que quedarán fuera de la meta fiscal. Con base en esta decisión, el gobierno anunció la asignación de R$ 514 millones, que serán utilizados por varios ministerios.
Fuego contra la deforestación
Investigador principal del Instituto de Estudios Avanzados (IEA) de la Universidad de São Paulo (USP) y copresidente del Panel Científico de la Amazonia, el climatólogo Carlos Nobre trabaja con una hipótesis: que parte de los incendios podrían ser una vía para criminales se apoderen de tierras públicas, principalmente en la Amazonía.
“Históricamente, los delincuentes hacen el trabajo inicial, que es lo que genera el mercado ilegal de tierras. Deforestan un bosque, lo dejan secar durante dos meses y le prenden fuego. Todas las cenizas de las plantas y árboles son fertilizante para el suelo pobre del Sembran pastos, pastorean, se llevan el ganado y venden la tierra en el mercado ilegal, luego, políticamente, intentan legalizarla”, explicó.
Nobre destaca que la lucha contra la deforestación ha sido efectiva bajo el actual gobierno. Como el proceso de deforestación puede durar días y semanas, las imágenes de satélite alertan a los inspectores, quienes pueden embargar las áreas y imponer multas. “Entonces, ¿cómo van a deforestar los criminales? Fuego”.
Según el investigador, el sistema satelital del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) es suficiente para combatir incendios. Entre una hora y media y dos horas después del inicio, es posible detectar el incendio y enviar bomberos o bomberos. Sin embargo, el tiempo apremia si el objetivo es detener a los delincuentes. “Tenemos que desarrollar un sistema de detección de incendios mucho más deficiente”, evaluó. Sugiere el uso de drones e inteligencia artificial, por ejemplo.
En la decisión del domingo, el ministro del STF, Flávio Dino, también destacó la cuestión del combate policial. Ordenó que recursos del Fondo para el Equipamiento y Operacionalización de Actividades Básicas de la Policía Federal (Funapol) sean destinados a investigaciones y medidas para combatir los delitos ambientales en el país. Y pidió que se le pongan en conocimiento de todos los obstáculos a la investigación.
También existe prácticamente consenso en que deberían aumentarse las penas para quienes provocan incendios ilegales, incluso durante prácticas agrícolas. Actualmente, la pena para quienes provocan incendios ilegalmente es de 2 a 4 años de prisión. Para Suely Araújo, el gobierno federal debería enviar un proyecto de ley al Congreso Nacional con urgencia constitucional.
Pero incluso si se aprueba un proyecto con este objetivo, también será necesario vigilar el cumplimiento de la ley. Porque desde hace 90 años, desde el Código Forestal de 1934, es necesario solicitar autorizaciones a los organismos medioambientales para el uso del fuego. “Es probablemente la norma ambiental más violada en el país”, declaró Araújo.
