El ascenso de Chappell Roan al estrellato pop se produjo lentamente y luego de repente.
Comenzó cantando versiones en YouTube hace más de 10 años, usando su nombre real, antes de conseguir un contrato discográfico al terminar la escuela secundaria. Su sencillo debut, “Pink Pony Club”, se lanzó en 2020, al comienzo de la pandemia de COVID-19. Su álbum salió hace casi un año con críticas positivas y una base de fans pequeña pero dedicada.
Sin embargo, en los últimos seis meses su estrella se ha vuelto estratosférica. Una parada en Tiny Desk de NPR y una aparición estelar en Coachella presentaron a Roan a nuevas audiencias, al igual que sus canciones “Good Luck, Babe!” y “¡CALIENTE PARA IR!” Comenzó a poner bandas sonoras a cientos de miles de TikToks. Su enorme verano culminó en lo que pudo haber sido el set de Lollapalooza más grande en la historia del festival de Chicago: hasta 110.000 personas estaban entre su audiencia.
La fama repentina ha pesado mucho sobre Roan, pero su malestar se volvió insostenible a principios de esta semana. Compartió dos videos en TikTok en los que criticaba a los fanáticos invasivos que la seguían, “acechaban” a su familia y exigían fotos o abrazos en público a pesar de la resistencia de Roan.
“No me importa que el abuso y el acoso, el acoso, lo que sea, sea algo normal hacia personas famosas o un poco famosas”, dijo en un video. “Es extraño cómo la gente piensa que conoces a una persona porque la ves en línea y escuchas el arte que hace… Se me permite decir no al comportamiento espeluznante, ¿de acuerdo?”
En una extensa publicación de Instagram el viernes, redobló sus comentarios y reiteró que tiene un “fichaje de salida” cuando no está actuando y que no le debe nada a las personas que se acercan a ella durante su tiempo libre. Y aunque le encanta hacer música y el apoyo que siente de sus respetuosos fans, dijo que “no aceptará acoso de ningún tipo porque elegí este camino”.
“Siento más amor que nunca en mi vida”, escribió. “Me siento más inseguro que jamás me he sentido en mi vida”.
Parte de por qué los fanáticos aman a Chappell Roan -y quizás por qué algunas personas han llegado a extremos inquietantes para invadir su privacidad- es la autenticidad que proyecta, dijo Sally Theran, profesora de psicología en Wellesley College en Massachusetts, quien ha estudiado las relaciones parasociales entre celebridades y jóvenes fanáticos.
“Creo que una cosa que es realmente atractiva sobre ella es que es muy directa al decir: ‘Esto es lo que soy, y no me conformo de la misma manera que tal vez lo hicieron las celebridades del pasado, y hago lo que quiero’. ‘”, dijo Theran. “Creo que eso es muy atractivo en una época en la que todo parece increíblemente fabricado”.
La franqueza y la seguridad en sí misma de Roan, al menos en línea, podrían llevar a algunos fanáticos a pensar que la conocen y que ella quiere conocerlos. Pero hay un malentendido fundamental por parte de los fanáticos que creen que la personalidad en línea de Roan es la verdadera ella.
“Creo que eso es realmente lo que ella intenta decir: ‘Estoy haciendo esto como un acto. No significa que tú me conozcas o que yo te conozca’”, dijo Theran. “Pero existe esta desconexión, donde la gente realmente cree que la entienden y luego probablemente ella quiere conseguirlos”.
Los límites entre los fanáticos y las celebridades están menos definidos en una era en la que las redes sociales crean estrellas y los momentos personales y sinceros son material viral. Las alarmantes señales que levantó Roan muestran que hay un desglose en lo que los fanáticos esperan que las celebridades den de sí mismas, y que el costo de ser sincero en línea es a menudo más de lo que artistas como Roan están dispuestos a pagar por el estrellato.
Lo que los fans esperan de las celebridades está cambiando
Roan ha usado TikTok a lo largo de los años, mucho antes de ser un pilar de las listas de Billboard, para compartir clips francos y divertidos dirigidos a sus enemigos o para mostrar cómo es quedarse en un motel barato mientras está de gira. Su presencia en las redes sociales es similar a lo que proyecta en el escenario (franqueza descarada y confianza), lo que la hace querer por sus fans.
Pero compartir partes de su vida en línea, incluso piezas humorísticas menores de la época anterior a que fuera famosa, ha sentado un precedente entre algunos fanáticos que esperan el mismo acceso a Roan sin conexión.
“La aparición de las redes sociales ha exacerbado nuestro acceso a las celebridades, nuestro sentido de propiedad, nuestro derecho, nuestra sensación de que ellos, en realidad, casi nos deben algo”, dijo Theran. “Hay algo implícito en el acuerdo social con las redes sociales de que tal vez sí nos deben algo: están ganando dinero con nosotros”.
Roan es una de las pocas estrellas del pop importantes que se niega a deberles a sus fans algo más de lo que ya les ha dado. Muchos de sus fans la han apoyado y se han recordado mutuamente que deben respetar a la persona detrás del personaje que aman.
Sin embargo, ese tipo de franqueza no siempre es bienvenida, como lo han descubierto otras estrellas de la era digital al intentar establecer límites con sus fans, dijo Lucy Bennett, profesora de la Universidad de Cardiff en Gales que estudia el fandom musical.
“El equilibrio de poder entre artistas y fans es a veces una negociación complicada entre ambas partes, especialmente si el artista hace algo decepcionante o vergonzoso que puede provocar una respuesta negativa entre los fans, y viceversa”, dijo Bennett.
Doja Cat, otra artista cuya estrella saltó a la fama en TikTok cuando su canción “Say So” se volvió megaviral, se enfrentó con fanáticos en línea que la criticaron cuando cambió su apariencia o su sonido. En julio de 2023, cuando una cuenta en Threads le pidió que compartiera que amaba a sus fans, ella respondió: “No lo creo porque ni siquiera los conozco a todos”. Perdió más de 180.000 seguidores en Instagram en un mes.
“Mi teoría es que si alguien nunca me ha conocido en la vida real, entonces, inconscientemente, no soy real para ellos”, dijo Doja en una entrevista de Harper’s Bazaar en 2023. “Entonces, cuando las personas se involucran con alguien que ni siquiera conocen en Internet, se apropian de esa persona. Piensan que esa persona les pertenece en algún sentido”.
Las relaciones parasociales con celebridades son más fáciles de formar en TikTok
Las misivas de Roan en TikTok han reavivado el debate sobre las “relaciones parasociales” entre fans y celebridades. (Se mencionó con frecuencia cuando los fanáticos del comediante John Mulaney expresaron conmoción y desaprobación cuando se enteraron de su divorcio de su primera esposa, dado que él la mencionaba con frecuencia en su acto. Pero la noticia reveló lo poco que realmente sabían sobre él fuera del escenario. )
Pero las relaciones parasociales con celebridades suelen ser inocentes, dijo Theran: son relaciones unilaterales en las que un fan admira a una celebridad o tal vez incluso considera lo que haría en una situación desafiante. Sin embargo, en última instancia, la mayoría de los fanáticos entienden que su relación es imaginaria y no recíproca.
La prevalencia de las redes sociales probablemente ha hecho que las relaciones parasociales entre los fanáticos y sus ídolos sean “más fáciles de formar”, dijo Theran.
La conexión emocional entre un fan y su ídolo sólo se “amplifica aún más” en TikTok y plataformas similares, donde “los fans pueden obtener más información tentadora” no sólo sobre las canciones que aman sino también sobre las actitudes y personalidades de los músicos, dijo Bennett.
Los fans también pueden comunicarse directamente con los músicos en aplicaciones como TikTok, dijo Bennett. Artistas como Megan Thee Stallion y Nicki Minaj a menudo “transmiten en vivo” en Instagram y TikTok, respondiendo a los comentarios de los fanáticos y compartiendo sus pensamientos sin filtrar en una transmisión en vivo.
“TikToks puede proporcionar una visión visual importante de nuestra idea de quién es el músico y conexiones más profundas, lo que lleva a bases de fans activas y fuertes”, dijo Bennett.
Los vídeos de Chappell Roan demuestran que no conocemos a los famosos tan bien como creemos
El comportamiento que Roan describe en sus videos – “acechar” a su familia y seguirla en público – es “muy atípico” de los fanáticos, dijo Theran.
Pero una de las molestias que mencionó (sus fans sienten que la conocen porque escuchan su música y se mantienen al día con ella en línea) es más común y no es intrínsecamente mala, dijo Theran. Esa no es tanto una característica de una relación parasocial como el resultado de escuchar y amar a un artista, dijo.
“Siempre habrá, sin importar quién seas, gente (en realidad son una gran minoría), pero siempre habrá gente que lo lleve a tales extremos”, dijo Theran. “Me siento muy triste por (Roan) y su base de fans. Lo que ella describe no es representativo”.
Roan es una de las pocas grandes estrellas del pop contemporáneo que todavía se siente algo accesible: Taylor Swift y Beyoncé, dos de las estrellas más importantes del mundo, ya rara vez interactúan directamente con sus fans y se comunican principalmente a través de declaraciones públicas o publicaciones seleccionadas en las redes sociales. Incluso los artistas nativos de TikTok como Olivia Rodrigo, cuya música también se volvió muy popular en la aplicación, han creado distancia entre ellos y sus fans al compartir poco sobre sus vidas personales.
“Mantenerse a un paso de distancia o tener una presencia muy selecta en las redes sociales te protege un poco del potencial de tener una base de fans tóxica”, dijo Theran. “Simplemente no sienten que tienen acceso a ti de la misma manera. No te consideran tan auténtico como alguien como Chappell Roan”.
Aún así, “Chappel Roan” es primero un personaje; Roan ha descrito su acto como un “proyecto drag” antes. Y ha dejado claro en repetidas ocasiones que está desempeñando un papel y que mantiene su carrera separada de su vida personal para proteger su salud mental.
“Al final del día, es solo un trabajo”, dijo en una aparición en 2023 en el podcast “Q with Tom Power”. “Y no planeo hacer esto para siempre. Así que necesito tener una identidad fuera de esto y protegerme para cuando, ya sabes, dentro de 20 años no esté simplemente agotado por la vida”.
Los recientes TikToks de Roan solo reiteran cuán tensa y delicada es realmente la relación entre los fanáticos y las celebridades, en ambos lados.
“Creemos que conocemos a las celebridades, pero en realidad no las conocemos”, dijo Theran. “Lo que sabemos es la imagen que están proyectando. Proyectamos mucho en las personas. Asumimos, y no reconocemos, que lo que están proyectando no es verdaderamente su yo auténtico”.
Roan terminó uno de los TikToks en el que llamó a los fanáticos invasivos con un franco recordatorio de que ella es una extraña para casi todos sus admiradores: “Soy una perra cualquiera. ERES una perra al azar. Piensa en eso por un segundo, ¿de acuerdo?
